他定期運動，就算是忙得不可開交，每周至少會抽出五天去遊泳館遊泳。
他永遠把自己放在首位，保護自己的情緒。
如果和某人相處時，讓他感到不適，他會逐漸遠離。
讚達爾非常認同埃裡克的行事準則。
不為外物所動，失敗後沒有任何負麵情緒。
準確地說，他自動跳過旁人調整情緒的步驟，直接和同伴複盤。
讚達爾認為這些性格特質是優點。
可放在小部分人眼中，就會成為他們討厭埃裡克的理由。
埃裡克的配得感，會被他們視作傲慢、自負、優越感太強。
過於堅定的意誌和決心，會被評價為以自我為中心。
極少表露出的負麵情緒，會被認定為毫無人情味、沒有共情能力。
讚達爾認為，這些特質並不是缺點。
埃裡克正如他的名字，是天生的、令人信服的領袖。
學生不是心理醫生，更不是下屬的父親，哪裡需要共情其他人？
好在大部分學生和埃裡克有著極為相似的成長環境。
在一小部分人麵前，學生才有可能成為所謂的眼中釘、肉中刺。
令讚達爾沒有想到的是，他竟然會被老師喊到學校。
學校會定期向家長彙報學生的在校狀況，奈何學生來頭一個比一個大，大部分學生的聯係人要麼是管家，要麼是家族辦公室，讚達爾是為數不多的、與學生有著緊密關係的家長。
對比公式化的、冷冰冰的回複，老師更喜歡與讚達爾溝通，拍照記錄的鏡頭也更偏愛埃裡克。
因此在事發後，老師第一時間將事情原委告訴了讚達爾。
“不是什麼大事。”
“埃裡克一打三，打贏了。”
讚達爾憂心忡忡，立馬放下手中的研究，動身前往學校。
他擔憂學生傷勢之餘，又感到幾分新奇。
他，讚達爾，寰宇頂尖學者，竟然也會被叫家長？
讚達爾來到學校，老師正帶著五位學生坐在圓桌前喝茶。
學者見到埃裡克，下意識問道：
“嚇到了嗎？”
對方挑眉。
“怎麼可能？”
讚達爾自上而下，反複打量，確認埃裡克沒有受傷後，鬆了口氣，問：
“為什麼打架？”
埃裡克理所當然道：“因為我看到了，所以去幫他了。”
讚達爾笑笑。
“下次找個沒人、沒監控的地方再動手。”
一旁的老師低頭喝茶，隻當沒聽見。
待兩人結束寒暄，老師放下茶杯，拍了拍手。
“好了，孩子們，現在該和解了。”
“想想你們的家人，你們公司的股價……”
“按理說，你們應該互相擁抱、做一個貼麵禮。”
聞言，讚達爾終於向其餘人分出一個眼神。
他看見風波之中的其中一位主角，表情隨之變得冷淡。
埃裡克眉頭緊蹙，神情很是抵觸。
其他學生同樣一臉菜色。
老師滿意地笑了。
“那就握手吧。”
五人繃著臉，輪番握手，風波就此揭過。
老師將讚達爾留下，埃裡克臨走前，毫不見外地打包了兩份老師冰箱裡的甜品和飲料。
過了半小時，讚達爾和老師結束談話，走出辦公樓。
他的學生脊背挺直，和另一個人坐在路邊長椅上。
他們手裡各自捧著一份甜品，正聊著什麼。
讚達爾走近，聽見埃裡克說：“相信我，你一定會成為最棒的領袖——”
他沒有在意另一個人的回答，上前催促道：“埃裡克，走吧。”
埃裡克依言起身，與那人告彆，快步走到讚達爾身側。
兩人沿著道路，躲在樹影下。
走了幾分鐘，讚達爾詢問兩人相遇的過程。
那人撿到了埃裡克的手記。
讚達爾停下腳步，冷聲道：“他在嫉妒你。”
“……啊？”埃裡克不明所以，半開玩笑道，“人之常情，畢竟我的老師是你啊。”
學生不願討論這個話題，隻想糊弄過去。
“沒個正形。”讚達爾瞥了身側人一眼，接著說，“我不想乾涉你的決定，但是這種人目的性太強了。”
“他可以羨慕，可以怯弱，可以畏懼，唯獨不能嫉妒。”
埃裡克並不在意，上前攬住學者的肩膀。
“哎呀，這都不是什麼大事……”
讚達爾不為所動，冷笑著說：
“有一類人，你幫了他，反而讓他有負擔，他會在心裡刻意醜化你，帶著答案找問題。”
“他會盯緊你的一言一行，把你的幫助當作施舍，你的話語當作炫耀，在你落魄時暗自竊喜——”
埃裡克打斷他，問：
“我會有落魄的那一天嗎？”
讚達爾下意識回道：“不會。”
有他在，就不會讓埃裡克陷入困境。
“好了，讚達爾。”學生輕拍他的肩膀，“無論是你的判斷，還是你在係統看到的……我都不會信的。”
“係統是我們創造出的工具，比起工具……”
“我更願意相信自己的判斷。”
讚達爾凝視著少年。
這張臉太過年輕。
眉眼柔和，看起來毫無攻擊性。
步入社交場，比他年長的人們會因這張臉輕視他。
讚達爾歎了口氣。
“好吧，給你一句忠告，適當向他索取報酬，否則他一定會記恨你的。”
學者在與埃裡克用過晚餐後，返回家中。
他賺取信用點，設立信托。
他集結其他天才，在眾人相聚時，他把埃裡克接了過來，向眾人介紹學生的身份。
他在為埃裡克鋪路。
眾人看出讚達爾的想法，並未直接點破。
他們的聊天話題，自此多了一個人。
一人說：“讚達爾，他那張臉隻適合冷臉和微笑，不適合其他的表情，否則會顯得……”
“很好騙。”
另一人給讚達爾出主意。
“佩戴一些增加年齡感的配飾，就能解決這個問題啊。”
讚達爾虛心求教。
“什麼配飾？”
對方說：
“比如金絲邊眼鏡？戒指之類的？完全可以照搬他們學校校友的穿搭嘛。”
讚達爾連連點頭。
他找人為埃裡克定製了一頂黑色毛氈帽，一套黑色正裝，和一副金絲邊眼鏡。
接著，他開始挑選配飾。
同時，埃裡克開啟了他豐富多彩的校園生活，例如和買下遊艇的舍友一起出海釣魚，去舍友繼承的酒莊品酒，他們一起打高爾夫、玩帆船、打馬球……偶爾還會在周末前往其他星係旅行。
當讚達爾接到埃裡克的通訊時，他正在為戒指發愁。
家族掌權者會在大拇指佩戴刻印族徽的戒指，以此來彰顯權力和身份。
難不成還要專門設計一枚族徽？
讚達爾接通通訊，學生催促他拆快遞。
那是對方參與實彈訓練後留下的紀念品。
學者拆開快遞，裡麵放著一把彈殼。
對麵那頭還在分享見聞。
讚達爾安靜聽著，隨後問：“你覺得哪種顏色的寶石最好看？”
對麵不假思索道：
“藍色的寶石最好看，但我個人更喜歡黃鑽。”
讚達爾恍然。
“你喜歡碳元素？我正好要去實驗室，你想要多少？”
埃裡克先是沉默，接著無奈道：
“黃鑽招財。”
讚達爾：“……”
他的心情複雜極了。
學生不會隻想和錢結婚吧？！
讚達爾滿麵愁容，掛斷通訊。
考慮到男戒的款式不適合太過浮誇、繁瑣，他隻選中了一顆長方形切割的黃鑽。
隨著時間推移，埃裡克即將畢業。
讚達爾定製的物品陸陸續續寄到家中。
配飾沒有拆封，連帶禮盒一起放進衣櫃下方的抽屜。
衣物則是由讚達爾親手掛進衣櫃。
他盯著眼前的這套正裝，胸腔中不斷溢出的滿足感，令他無法克製自己的笑容。
願這份禮物，能讓埃裡克看起來更加沉穩、更加可信。
願這份禮物，能陪伴埃裡克走過人生中更多重要的時刻。
願他的學生……
所得皆所願，所行化坦途。
讚達爾如此想著。
他麵帶笑意，緩緩關上衣櫃。
可惜，寰宇最頂尖的學者無法預知未來。
直到死前，他都沒能親手送出這份禮物。
當他再次見到埃裡克時，對方已經不再需要這份禮物了。