孫承宗在捷報抵達的翌日逝世，這消息很快送到了京師，朱慎錐正在乾清宮偏殿同內閣閣老們商議遼東戰後事宜，接到消息後錯愕當場，久久沒有說話。
“陛下，孫大人此生最大的執念就是遼東戰事，之前高陽就傳來消息，說是孫大人身子每況日下恐時日不多，如不是因為遼東戰事的緣故，孫大人憋著一口氣硬挺著，恐怕早就不在人世了，更何況孫大人年事已高，以他如此高齡離世也是預料之中。”
見皇帝神色黯然，首輔溫體仁開口如此說道，接著又勸道：“以臣所見，孫大人能聽聞遼東平定，沈陽被破，建奴被滅，大笑而逝，這是件好事。孫大人心願已了，再無遺憾，撒手離去也是情理之中。”
眾人點頭表示同意，都勸說朱慎錐不要過於傷心，孫承宗求仁得仁，能以這種方式離開人世算是好事，再無遺憾。
聽著大家勸慰的話，朱慎錐微微點頭，其實他心中也知道這樣離去對孫承宗來說算是最好的結果了。孫承宗大器晚成，直到年近五十這才正式出仕，之後嶄露頭角，展現出了他卓越的政治和軍事才能。
尤其是在天啟年間，孫承宗臨危受命擔任薊遼督師，為大明穩住了遼東局勢，並一手打造了堅固的寧錦防線，同時還訓練出了大明最強的騎兵部隊——關寧鐵騎。
雖然孫承宗在遼東的時候看錯了袁崇煥，但這不能抹殺他對大明的貢獻。如果沒有孫承宗，恐怕早在天啟年的時候遼東戰局就無法收拾了，而盤踞遼東的建奴也早就殺進了關內，大明哪裡還能支撐到後來呢？
可惜孫承宗的運氣不好，再加上天啟皇帝駕崩太早，最終他沒能完成收複遼東的壯舉。告老歸鄉後，孫承宗雖身在高陽，卻依舊關心國事，更在己已之變時以七十多歲的高齡出山收拾殘局，從而把皇太極趕回了遼東。
但之後，崇禎皇帝因為忌憚孫承宗，使得孫承宗第二次告老還鄉，這一次孫承宗徹底灰了心，更對大明的未來和遼東戰局深為憂慮。他心裡很清楚，以自己的年齡已不再可能回到遼東繼續領兵了，而大明在崇禎皇帝的手中恐怕凶多吉少。
後來朱慎錐以靖難入京師掌控朝政，並登上了皇帝之位，大明發生了巨大的改變。之後孫承宗再一次入京，雖在朱慎錐的要求下擔任了教習堂的總師傅，負責教授太子和皇子，可在京師沒過幾年，孫承宗以年事已高為由第三次告老還鄉，而這一次他也清楚自己離開京師後恐怕已不可能回來了，他剩下的時間不多了，活了這麼久，孫承宗心中已沒其他想法，僅僅遼東戰事不解決，始終有著遺憾罷了。
孫承宗在京師的時候，朱慎錐經常和他見麵交談，對於朱慎錐來說，孫承宗是一個值得尊敬的人，他不僅是大明的名臣，更是心懷天下的忠臣，如果不是因為出仕太晚，再加上天啟皇帝死的太早的話，以他的能力在整個大明近三百年中都是出類拔萃的。
正是因為明白孫承宗所想和心中的遺憾，所以在得知孫承宗身體每況愈下的時候，朱慎錐不僅派去了太醫，還派人特意給孫承宗帶話，告訴他大明即將要對遼東展開大戰的計劃。
而這個做法，朱慎錐是希望孫承宗能振作起來，用這個消息讓孫承宗提起精神，親眼看見遼東建奴的覆滅這一日。
朱慎錐也知道孫承宗的年齡很大了，他這樣的年齡可以說過一日少一日，隨時可能撒手離世。朱慎錐隻是希望孫承宗能多活些日子，能夠不留遺憾地離開這個世界，但他萬萬沒想到孫承宗在得知遼東大勝的消息後就離開了人世。雖然早就對此有所預料，可當聽到這個消息的時候，朱慎錐心中還是很不好受的。
平靜下來後，朱慎錐當即中止了之前的議題，讓內閣討論孫承宗的諡號和身後安排。
在內閣提出了幾個建議後，朱慎錐最終選擇了“文忠”為其諡號，並決定親手為孫承宗書寫一篇祭文，以示哀悼。同時朱慎錐再加封孫承宗為太師，以文臣最高的禮儀下葬。並且指定宋王朱敏澄代替自己前往高陽祭祀，主持孫承宗的葬禮。
這樣高的禮遇可以說是前所未有的，足以看出在皇帝心中孫承宗的份量。在座的閣老們嘴上雖不說什麼，但心中卻暗暗為之羨慕，孫承宗生前位極人臣，死後還有如此殊榮，作為文臣還有何求呢？
安排完這些後，朱慎錐心中也沒了繼續討論話題的想法，結束了這一次會議，等明日後再繼續也不遲。反正遼東那邊大局已定，接下來就是對於遼東的一係列安排了，這些安排也不急一時。
內閣諸人起身告退，當其他人逐一離開後，首輔溫體仁卻沒走。
“愛卿可是有事？”見他如此，朱慎錐不由得問道。
“陛下，臣有一折！”溫體仁起身道，從懷中取出一個折子來恭敬遞上。
朱慎錐也不在意，還以為溫體仁是個人對遼東的安排有什麼獨到之見，打算私下和他商討呢。取過折子打開看了起來，但剛看了一眼，朱慎錐的眉頭就皺了起來。
“愛卿這是……？”
“陛下，臣年事已高，以乞骸骨……。”溫體仁顫顫巍巍朝著皇帝拜道，見此朱慎錐連忙讓盧九德把他攙扶起來。
“好端端的，怎麼突然要乞骸骨？”
“陛下，臣今年已七十有四了，這幾年臣明顯感覺自己精力不濟，受陛下所愛，臣在首輔之位也有近十年之久了。”
溫體仁微笑著說道，他告訴皇帝自己平生最大的心願就是輔助明君成為名臣，從而留名青史。雖然溫體仁知道自己的官聲其實並不怎麼好，而且他當初坐上首輔之位也是使了手段的，為了達到目的溫體仁當年用了些不怎麼光明的手段擊敗了對手，這才拿到了這個位置。
而且在朱慎錐剛剛入京時，朱慎錐為了穩定政局拉攏溫體仁，而溫體仁也是為了保住官職地位早早就投靠了過去，從這些來看溫體仁並非沒有私心，更算得上一個投機分子。
但溫體仁除去這些外，也有著彆人沒有的優點。首先溫體仁不結黨、不貪汙，頭腦清醒，政治能力很強，辦事手段高超，更對大明的利弊情況心中清楚的很。在得到了朱慎錐的全力支持下，這些年溫體仁在首輔之位乾的得心應手，更做出了不少政績。
可以說自永明元年起到如今，朱慎錐對大明的一係列改革背後都有溫體仁的支持和影子，如果沒有溫體仁幫助的話，僅憑朱慎錐是很難掌控住這個龐大的帝國的。正因為如此，哪怕溫體仁有這樣那樣的毛病，但朱慎錐卻絲毫不在乎，有本事的人哪裡會是完人的？但凡是人有點私心又如何呢？隻要溫體仁能做事能辦事，並對自己和大明忠心耿耿，其他一些小節根本算不了什麼。
按理說，溫體仁的任期還有一年多，他完全可以等到一年多後內閣調整的時候退下來。那時候溫體仁也七十五歲了，帶著殊榮告老還鄉不好麼？沒想今日溫體仁突然要乞骸骨，這讓朱慎錐很是意外，同時出言挽留。
可溫體仁的態度很是堅決，口口聲聲說這些年他在首輔位上呆的太久了，而且年事已高精力大不如從前。乞骸骨的想法溫體仁早在半年多前就有了，隻不過因為遼東戰事的準備和發動，為了避免內閣不穩，溫體仁這才咬牙堅持到今日。
現在大明終於在遼東大勝，徹底解決了遼東問題，接下來遼東的建奴已不可能再為患。溫體仁覺得自己的使命已經完成，再不眷戀這個首輔之位，這才堅決要乞骸骨，希望皇帝能夠批準。
目光落在溫體仁的身上，當見到他坦然的姿態時，朱慎錐似乎明白了什麼，默默點了點頭。
“朕雖舍不得愛卿離開朝堂，但也不能不顧及愛卿的想法。愛卿既然如此堅持，朕看來也隻有答應了……。”
“臣謝陛下……。”溫體仁連忙行禮，此時此刻他更表露出如釋重負的表情，臉上也露出了笑容。
“依愛卿所見，你去職首輔後，何人可擔任首輔？”擺擺手，朱慎錐直接問道。
“首輔一職非臣能言……。”
不等他把話說完，朱慎錐就道：“私下說事不必如此，愛卿識人之能朕是清楚的，何況大明首輔雖是朕所定奪，但愛卿為如今的首輔也有推舉的權利，但說無妨。”
“這……。”溫體仁遲疑了下，開口道：“以臣之見，明年就是內閣調整的限期，這時候不便再另選首輔，一動不如一靜，臣離開內閣後，陛下可選合適人選補充內閣，但內閣排名可依慣例，由次輔進位首輔主持內閣，等明年到期後再另行調整也不遲。”
這話一出，朱慎錐不由得笑了起來。這個溫體仁還真是老謀深算，看來他早就想好了這個辦法。還彆說，他所提出的建議對朱慎錐最合適不過，現在的次輔是誰？不就是張至發麼？而張至發這個人一直都是唯皇帝和首輔溫體仁馬首是瞻的。
張至發的能力雖然遠不如溫體仁，可他的資格卻不差，再加上張至發是個聰明人，年齡也不小了，等明年內閣調整張至發也會退下去，所以溫體仁提出按照慣例內閣排位升遷，臨時由次輔升首輔而不是現在就指定首輔，這對內閣的平穩過渡和皇帝掌控內閣是有極大好處的。