張茂一聽就滿口答應道，“這好辦，彆說幾篇，就是幾十篇咱也能出。”
聽此，朱棣更覺得張茂是個草包，但他並未不悅，而是和顏悅色地道：“張四公子不妨先聽孤說完——這介紹印度次大陸及燕國的文章，要讓人看了就想去，覺得去了那地方功名富貴、黃金美人唾手可得。”
“但是，又不能太刻意——像方才張四公子說出幾十篇這類文章，傻子都知道你們是故意宣傳燕國的好了，那樣怕是沒多少人會真的相信，傳出去於你我的名聲也不太好。”
“孤這麼講，張四公子可明白了？”
好在張茂不是太蠢，先沉吟著點點頭道：“有點明白了——賈賦、崔兆，你們聽懂了吧？”
兩名富賈對視了眼，隨即賈賦點頭道：“大概是聽明白了——其實燕王殿下若真想讓咱們介紹燕國的好，咱們可以像《海外風物》那樣，派兩三名記者，到燕國實地遊覽一番，如此方能言之有物，令人更加信服。”
“哈哈，”朱棣露出滿意地笑容，“這提議不錯——你們可以選好人，待孤回燕國時，讓他們同船隨行便是。”
說完，朱棣便起身離開。
張茂有些失望——他還以為朱棣立馬就會給好處呢，比如說給他安排個官職或軍職，哪曾想朱棣竟這麼走了。
不過，跟朱棣一起來的一名不起眼的中年隨從卻並未離開，而是留在包廂裡，笑著拱手道：“鄙人在京師有一家珠寶店，最近從印度進了一批寶貨，品相上乘卻價格便宜，不如三位移步去看一看？”
張茂皺眉，很不解這個朱棣的隨從怎麼就順帶著向他們兜售起寶貨來了。
卻見賈賦、崔兆都神色一動，應了下來。
他這才恍然明白，這中年人多半是要替燕王給他們好處了，便也跟著應下。
之後三人跟中年人一起來到了一家名為“金珠樓”珠寶店，果然用相當低的價格就各自買下了多件寶石、珍珠之類的珍寶。
張茂更是賒賬買下了一小匣子的珍寶，高興不已···
···
朱棣又在京師待了半個月，便向朱元璋遞了奏本，準備離開京師，回往燕國。
結果奏本遞上去的第二日，他就被召進皇宮。
來到奉先殿，見殿內除了朱元璋、朱標，還有劉寬，而平時伺候的宦官都不在，便連帶他進來的太監都退了出去，他頓時產生一種不太妙的感覺。
他不敢多想，忙行禮道：“兒臣參見父皇！”
“起來。”朱元璋抬手，“老四，你這回再去印度，隻怕要等到咱也去世了才會回京吧？”
朱棣聽了心頭莫名一跳，忙道：“父皇長命百歲，兒臣中間肯定還會再回來幾次的。”
“長命百歲？你仔細看看，咱像是能活一百歲的樣子嗎？”
聽這話，朱棣不禁抬頭仔細打量朱元璋——彆看他三十好幾了，又是一國之主，平時也是不敢這麼去看老朱的。
這一看，他才發現相較於六年前，朱元璋真的老了很多，須發幾乎都已灰白，而且瘦了不少，臉上皺紋更多更深刻了。
‘曆史上父皇似乎是活到了洪武三十一年吧？’
‘倘若父皇命定的壽數不變，似乎確實沒幾年了。’
‘但母後、大哥、雄英他們的壽數都改變了，父皇壽限應該也不止於七十吧？’
朱棣如今對大明皇位是真沒了想法，而且他很清楚，朱元璋在位，他們這些以皇子身份到海外建藩的藩王是最好過的。
等到朱標即位，對他們這些第一代藩王應該也不會差，至少不會故意打壓、針對。
可若是等到朱雄英即位，那可就說不好了。
因此，他由衷地希望朱元璋、朱標都能長命百歲。
念及此處，朱棣神色誠摯地道：“兒臣請父皇保重身體——相信母後在天有靈，也是希望父皇能夠健康長壽的。”
聽了這話，朱元璋神色也是稍稍和緩。
自馬皇後去年臘月過世後，他受到頗大打擊，心情一直不好，吃飯也沒什麼胃口，再加上之前為馬皇後抄寫了一個多月的佛經，身體狀況自是越發不好。
佛經抄寫完，他休息了一段時日，卻發覺身體再難恢複到從前那種狀態，晚上處理國事也有點力不從心了。
這讓朱元璋意識到，他真的老了，還能活多少年真不好說。
因此，最近他一直在考慮某件大事···
當朱元璋恍然回過神時，發現似乎過了好一會兒，殿下朱標、朱棣、劉寬都正看著他。