年輕遼官臉色劇變，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
盧何的目光又轉向老吏，更冷，更銳：“嚴刑...峻法...殺！殺得人頭滾滾，血流成河！殺得...遼境處處烽煙！然後呢？靠你周大人...帶著你那幾卷《魏律》，去草原上剿滅耶律崇？還是指望遼東那些‘囚徒’女真，替大魏去平叛？”
他每問一句，氣息便急促一分，臉上的死灰色更重一層，唯有眼神亮得駭人。
“這裡不是江南，也不是北境！這裡的土地，喝的是血！認的是刀！新政要立，舊製必破！這血...躲不開！但這刀怎麼落？落在誰頭上？得有章法！”
他喘息著，胸膛劇烈起伏，目光再次投向那巨大的輿圖，手指艱難地抬起，指向中京道鬆山府一帶那刺目的赭石色標記。
“鬆山...為何亂得最凶？”盧何的聲音低了下來，“舊遼蕭氏、述律氏...幾大後族根基所在！世代聯姻，盤踞州郡，田連阡陌，奴仆如雲！編戶齊民，一體納糧，就是要掘他們的根！”他手指猛地一劃，移向輿圖上京道北部，“這裡...水草豐美，原屬契丹八部核心牧場！如今收歸牧監，斷了多少部族酋首的命脈？他們，豈能不反？豈能不藏？”
堂內一片死寂，唯有盧何沉重的喘息和炭火偶爾的劈啪聲。
“所以殺，要殺準！”盧何眼中寒芒凝聚，“周大人，著你刑曹，會同錦衣衛鎮撫司，即刻擬出名錄！鬆山蕭氏、述律氏嫡係三族，上京道北部拒不納冊的三大部族酋首，及其核心黨羽！查實罪證，鎖拿其直係親眷為質！傳檄地方：十日內，主犯自縛請罪，繳清隱匿田畝丁口，可免三族之誅！逾時...或再敢串聯作亂者”他深吸一口氣，“斬！三族之內，男丁戍邊，女眷沒官！家產儘數充為軍資、撫民之用！其田土、牧場、奴仆...就地分予無地遼民及安置之漢戶！”
冷酷的裁決如同寒風刮過，堂下眾人無不凜然，年輕遼官臉色蒼白如紙，身體微微搖晃，老吏也斂去了方才的咄咄逼人，肅然領命：“下官遵命！”
“至於耶律參議，”盧何的目光轉向一直沉默的耶律文，帶著一種深沉的審視，“懷柔，也非虛言，著戶曹，即刻擬‘順義之家’條陳！凡率先足額納冊繳稅之大族、部族，無論漢遼，皆賜匾額，家主授‘鄉紳’名銜，準其子弟優先參與行省吏員考選！所減賦稅額度...從那些被抄沒的家產裡出！告訴他們，跟著新政走，不會吃虧！跟著舊族殉葬，隻有...族滅家亡！”
堂下一片嘩然。
倒不是因為盧何這拉一部分打一部分的政策，而是他把這件事交給了遼國舊廷的官員去做，要知道這懷柔一事，可以操作的空間實在太大了，誰是順民誰是叛黨，幾乎可以一言而決，如果上任的是個漢官，那麼遼境就注定要掀起腥風血雨；而如果是舊廷官員...就意味著如今坐鎮遼境的樞密院主使盧何，在這件事上的態度是偏向於安撫更多。
好多人要逃過脖子上刀落下來的命運了。
堂間氣氛肉眼可見地隨著這件事議定好了起來，耶律文深吸一口氣，表示自己必會秉公持正，不負重托，他身後的遼籍官員們，臉色也明顯鬆弛下來，眼神中重新燃起一絲參與感與微妙的希冀這“懷柔”的權柄，便是他們在這新朝立足、乃至攫取利益的階梯。
然而，盧何的目光並未在耶律文身上停留，那深陷的眼窩如同兩口吸納了太多陰霾的枯井，緩緩掃過輿圖上那些顏色深淺不一的赭石標記鬆山、大定府北部、上京道邊陲...這些地方，是舊族盤踞的巢穴，是潰兵嘯聚的山林，更是漢遼底層在戰火與盤剝下，積怨如乾柴、一點即燃的煉獄核心，新政的根基“編戶齊民、一體納糧”在這裡寸步難行，並非僅僅因為舊族的阻撓，更深層的是那百年廝殺沉澱在血脈裡的敵意與隔閡。
“新政之基，在編戶齊民，一體納糧。此令不行，則稅賦無著，軍資民食皆為空談，遑論撫民安境？”盧何說，“然而欲行此令，必先安民！欲安民，必先消融漢遼之間那堵看不見、卻厚逾城牆的冰壁！”
他的手指重重戳在輿圖上叛亂最熾烈的鬆山標記上：“看看這裡！看看大定北！嘯聚山林的，是匪？是兵？更是活不下去的遼民、失了田地的漢戶！他們拿起刀，不是為了給耶律崇儘忠，是為了給家裡人搶一**命的糧！漢遼之分，敵國之彆，在刀兵相向時，是壁壘；在重建家園、掙命求活時，便是勒死所有人的絞索！”
堂內死寂，連炭火的劈啪聲都顯得驚心動魄，先前主張嚴刑的老吏，嘴唇翕動，終究默然，盧何的話語，撕開了叛亂那層“複國”的冠冕外衣，露出了底下赤裸裸、血淋淋的生存困境與人性的本能求生。
“樞密院告示貼滿街巷，強推漢文官話，設立官學蒙學，此乃百年之計，非朝夕可成，”盧何的目光銳利地掃過左側的漢官，又緩緩移向右邊的遼官，最終落回輿圖，“眼下，當務之急，是要給那些被裹挾、被饑餓和絕望逼到牆角的邊民，一條看得見、摸得著、能讓他們把刀換成鋤頭的活路！一條能讓他們覺得，跟著大魏新政走，比跟著山裡的匪首、比守著祖墳哭嚎更有奔頭的活路！”
他喘息著，停頓了片刻，壓下喉頭翻湧的腥甜，目光最終定格在掌管軍需、屯田事務的漢官主事身上：“張主事，戶曹清點出的無主荒地、逆產田畝、草場、山林，剔除需優先安置流民者，尚餘幾何？”
“回稟盧公，兩京道初步清丈，可供支配之無主荒地約三十七萬五千餘畝，抄沒逆產田畝、草場、山林折合約五十二萬三千畝，此數尚在日增，尤以鬆山、上京北部諸州為最！”
“好！”盧何歎息一聲，“傳令！即日起，凡我北平行省治下之民，無論漢遼！凡願從軍平叛者，編入‘靖安營’！此營由樞密院直隸，由李易李將軍統轄，專司剿滅境內叛匪流寇！營中漢遼混編，同衣同食，同功同賞！凡靖安營將士，立戰功者！無論斬首幾何、破寨幾座、擒獲匪首幾員！皆按樞密院新頒《軍功授田令》論功行賞！所授之田，即從上述無主荒地、抄沒逆產中支取！功大者，授良田百畝，賜耕牛農具！功次者，授田五十畝、三十畝不等！戰歿者，所授田畝由其家眷繼承，官府免其賦稅三年！此田，永為私產，可傳子孫！”
“軍功授田？！”堂下瞬間炸開了鍋，無論是漢官還是遼官，臉上都寫滿了極致的震驚！這絕非簡單的撫恤，這是要在遼境舊有的、被血統、部族、姓氏層層固化的土地權力結構之外，用戰功這把最鋒利、最不認祖宗的血刃，硬生生劈出一條全新的、直通雲霄的階梯！一條不分漢遼、不論出身、隻認刀頭舔血之功的通天大道！它將催生出一批效忠於新政、根基牢牢紮在新授土地上的“新貴”！這批人，將是砸碎舊秩序最瘋狂的錘頭！是拱衛新朝最凶悍的鷹犬！
“還不止於此！”盧何微微搖頭，“凡境內百姓，無論漢遼！凡能舉報賊寇蹤跡、藏身之所，助官軍破獲匪巢、擒殺匪首者！一經核實，亦按功勳大小，授以無主荒地或抄沒之逆產！或賜予金銀、免除賦役！此令，著刑曹、戶曹即刻擬定細則，條文務必直白如話！著通譯司，連夜譯成契丹、奚、室韋諸部文字！著宣諭使，持樞密院金印告示，星夜兼程，務必在十日之內，貼遍定北府每一處州府、軍鎮、堡寨、乃至窮鄉僻壤！務必使深山老林之獵戶，草原邊緣之牧人，婦孺皆知！朝廷的田，就在那裡！是長滿荒草喂野狼，還是變成你炕頭娃兒碗裡的白麵饃，全在爾等一念之間！用匪寇的血，換你子孫萬代的根基！”
這石破天驚的政令，如同一道撕裂蒼穹的狂暴雷霆，帶著刺鼻的血腥氣和泥土的腥甜，瞬間劈開了議政堂內所有凝滯的空氣，也劈開了籠罩在北疆上空的沉沉死氣它不再是虛無縹緲的“大義”，不再是冰冷僵硬的“律法”，而是赤裸裸的、帶著鐵鏽味的利益！是足以讓最懦弱的農夫變成惡狼，讓最仇視的敵人暫時放下刀槍的生存資本和階層躍遷的終極誘惑！
耶律文隻覺得一股熱血直衝頭頂，眼前甚至有些發黑，他猛地再次躬身，聲音因極度的激動而嘶啞變形：“盧公聖明燭照！洞徹幽微！此令一出，如驚蟄春雷！叛匪根基，必將土崩瓦解！裹挾之眾，必如雪崩潰散！漢遼邊民，爭相效死！下官懇請，此《軍功授田令》及《舉報告賞令》細則，戶曹主擬，下官願親率通曉地方民情、通曉諸族土語之精乾僚屬，即刻奔赴鬆山、大定等匪患重地，宣諭新政！深入村寨，直麵黔首！務使此‘授田’二字，如烙印刻入人心！”
他之所以會這麼激動，除了這道旨意的確是最有可能在最短時間內消除漢遼民族矛盾，讓各地叛亂基礎一掃而空外，還是在新朝攫取更大權柄、奠定家族新基業的潑天機遇他身後的遼官們，呼吸也開始變得粗重，眼神灼熱。
連先前主張嚴刑峻法、殺伐立威的老吏，此刻渾濁的老眼中也爆發出異樣的光彩，他顫巍巍起身，對著盧何深深一揖，語氣帶著前所未有的歎服與敬畏：“盧公...真乃定海神針！洞悉人性，直指根本！此令...剛柔並濟，破立相生！以利驅人，以田縛心！實乃化百年仇讎為肱骨爪牙之無上妙策！下官五體投地！刑曹定當傾儘全力，確保賞功罰罪，明正典刑，絕不讓一顆賊寇首級、一條有用線報落空！絕不讓浴血將士與舉報義民...寒心半分！”
樞密院這台沉寂而龐大的機器，在盧何一令之下下，驟然發出了震耳欲聾的轟鳴，正堂仿佛化作了風暴中心：戶曹、刑曹的屬官們被急促的傳喚聲召集，捧著厚重的簿冊和筆墨，腳步匆匆地湧入偏廳，通宵達旦的爭吵與筆尖摩擦紙張的沙沙聲立刻響起；樞密院直屬的文書吏員們如同上緊發條的傀儡，鋪開雪浪般的宣紙，飽蘸濃墨，筆走龍蛇地謄抄著剛剛議定的核心條文，鮮紅的“北平行省樞密院”大印被蘸滿印泥，重重地、接連不斷地蓋下，發出沉悶而威嚴的“砰砰”聲；身背插著三根紅色翎羽、蓋有樞密院火漆急件的信使，在親衛的護送下，馬蹄聲碎，如同離弦之箭般衝出定北府四門，消失在漸沉的暮色裡；一支支由漢遼吏員混編、精銳魏軍小隊護衛的宣諭隊伍，顧不上料峭春寒，帶著成捆散發著新鮮墨香和濃烈血腥誘惑的告示，以及盧何親筆簽發的、蓋有樞密院金印的安撫文書，連夜啟程，目標直指那些烽煙四起、人心如沸油般翻滾的邊陲絕地...
議政不知持續了多久，盧何隻感到胸腔裡那點殘存的氣息越來越稀薄，每一次呼吸都如同拉動生鏽的鋸條，在朽壞的肺腑間撕扯出尖銳的痛楚，眼前的景象時而清晰，映照著屬下們被新政點燃的亢奮臉龐；時而模糊，化作一片晃動的、昏黃的光暈，耳畔的聲音也忽而洪亮如鐘，忽而遙遠如同隔著一層厚重的晨霧，當最後一道關於遼東女真各部質子“輪值”樞密院理藩司、加強監管以防其趁亂而動的命令也議定發出後，他緊繃的意誌之弦，終於抵達了斷裂的臨界點。
“今日...就議到此...”盧何的聲音低若蚊蚋，他極其輕微地擺了擺手，如同拂去一片無形的塵埃。
堂下眾人肅然起身，動作整齊劃一，躬身行禮，垂首倒退著，魚貫而出，沉重的腳步聲漸漸遠去，消失在幽深的回廊儘頭，偌大的正堂瞬間被一種真正的死寂所吞噬，隻剩下炭盆裡木炭燃燒時偶爾爆裂的微弱劈啪聲，以及盧何自己那如同破舊風箱般沉重、艱難、帶著不祥濕囉音的喘息。
老仆屏著呼吸，輕手輕腳地捧來一件厚重的玄狐裘氅，想替他披上，卻被他用眼神無聲而堅決地製止了，他耗儘最後一絲殘存的力氣，一點一點地、極其緩慢地轉動著枯槁的脖頸，目光艱難地投向那扇巨大的、鑲嵌著雲母片的支摘窗。
窗外，定北府鐵灰色的天幕已被暮色徹底浸透，透出一種沉甸甸的、鉛塊般的深藍，遠處宮城廢墟那嶙峋的剪影，在最後一抹慘淡的夕照餘暉映襯下，如同殘骸，沉默地訴說著一個王朝的終結，近處新起的樞密院衙署，青灰色的屋脊棱角分明，在漸濃的夜色中透著一股生硬的威嚴，更遠處，順安坊的方向，已有稀疏昏黃的燈火掙紮著亮起，如同散落在黑色絨布上的微弱螢火，那是萬家掙紮求存的微光，是這座飽經蹂躪的巨城在征服者鐵腕與新秩序誘惑下，艱難複蘇的、微弱而頑強的脈搏。
“爐火...正紅...”盧何的嘴唇無聲地翕動了一下，乾裂的嘴角竟扯出一絲極淡、極疲憊、卻又帶著某種奇異滿足感的紋路。
他渾濁的瞳孔仿佛穿透了厚重的牆壁，看到了鬆山腳下那些被“順義之家”匾額暫時安撫、實則暗流洶湧的舊族府邸；看到了大定北部荒蕪的田埂邊，衣衫襤褸的遼民借著篝火的微光，死死盯著新貼告示上“授田百畝”幾個猙獰大字時，眼中迸發出的、如同餓狼般凶狠而貪婪的綠芒；看到了靖安營新設的校場上，穿著混雜號衣、操著不同口音的漢遼新卒，在軍官的皮鞭與嗬斥下笨拙地揮舞著刀槍，眼中既有對血腥廝殺的恐懼，更有被“授田”希望點燃的、足以燒毀一切舊有隔閡的瘋狂火焰；更看到了遙遠的、風雪彌漫的草原深處，耶律崇那張因恐懼和憤怒而扭曲變形的臉，以及他身後那些在魏軍“犁庭掃穴”威脅與“軍功授田”巨大誘惑的雙重擠壓下，開始動搖、分裂、甚至暗中派出心腹帶著部族名冊潛向定北府的草原部族酋長們...
這北疆，便是一座史無前例的巨大熔爐，爐膛裡，是百年仇怨累積的、冰冷堅硬如玄鐵般的壁壘，是舊秩序崩塌後散落的、鋒利足以割裂一切的碎片，是貪婪、恐懼、求生欲、向上攀爬的野心、以及被強行灌入的、滾燙的新秩序鐵水...而他盧何，便是那最後的、也是最關鍵的投爐之薪，用自己這具早已被歲月和憂患蛀空、油儘燈枯的殘軀，燃儘最後一點殘存的生命力，去煆燒，去熔鑄，去捶打！爐火熊熊，烈焰舔舐著冰冷的爐壁，發出沉悶的咆哮，映照著他溝壑縱橫、寫滿無儘疲憊與悲愴的臉龐，也映照著這萬裡疆土上，無數被時代洪流裹挾、在血與火、絕望與希望中掙紮浮沉的芸芸眾生。
一陣無法抑製的、撕心裂肺的嗆咳猛地從胸腔最深處炸開！遠比之前任何一次都更猛烈、更狂暴！盧何佝僂的身體劇烈地痙攣、抽搐，枯瘦的手死死捂住嘴，青筋暴起，卻怎麼也捂不住那洶湧決堤的腥熱，暗紅色的粘稠血液，帶著生命的餘溫，瞬間浸透了素白的帕子。
咳聲不知過了多久才慢慢停了下來，盧何挺起身子，看著那帕子上的血跡，沉默不語。
片刻之後，他將其收了起來，看著窗外的天空，輕輕歎了口氣。
“該回來了，顧懷，”他輕聲說，“老夫可能，守不了多久了...”