回紇。
走回紇道。
走回紇占領區——現在關係緩和，勉強可以算友軍了，但是，並不知道對方什麼時候翻臉，什麼時候又把使者扣下……
兩千裡路。
要翻越天山，再翻越阿爾泰山脈，還要翻越阿爾泰山。要走過吐魯番盆地，還要穿過茫茫草原。
一路上，大段大段，都是荒漠、高山峽穀、草原、戈壁，都在和自然與人體的極限抗爭。
難走得很，是一條需要付出生命來走，才能走到的路。
難走也得走啊！沈樂摸摸懷裡的軍書，再望望駱駝背上，高高聳起的大包，下定了決心。
於闐派過來的使者，隻有他一個人到達了，那些士卒的家書，雖然被燒了許多，但是他還搶回來一半。
無論如何，一定要把這些珍貴的家書帶出去，帶到長安！
他在龜茲把駱駝換成戰馬，加入隊伍。於闐，龜茲，焉耆，疏勒，四鎮隊伍集齊，領了文書、旗幟，拜彆大都護，踏上茫茫征途：
先從龜茲東行輪台，再東行焉耆。這一段是沈樂走過的路，當時乘越野車西行，幾個小時就到了，隻覺得山川壯美，動人心弦；
這時候騎著蒙古馬晃晃悠悠，在兩山之間前行，麵前的戈壁灘一眼望不到頭。要走幾十裡地，才能在石頭縫裡，找到一點可憐巴巴的泉水；
風稍微大一點，就讓人分分鐘目睹什麼叫“一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走”……
“還行，今天的風不算大。”撐起羊皮帳篷，縮在火堆前麵，輪台過來的士卒咬著一塊肉乾，用唾液慢慢潤濕，含糊不清地感慨：
“風大的時候，這種帳篷根本撐不起來，隻能躲在大石頭背後，裹緊羊皮……”
就這還不算大啊？
沈樂咋舌。地麵上，一層灰白色如同水流，肉眼可見地隨風而動；
拳頭那麼大的石頭，貼著地麵轆轆滾動；
指甲蓋大小的碎石，甚至已經飛了起來，啪啪地砸在大石頭上！
剛剛他到帳篷後麵去解個手，屁股上都被敲了好幾下……
但是，從龜茲到輪台的這段路程，已經是最好走的了。過了輪台，到了焉耆，再北上翻越天山的時候，從向導到士兵們，才人人都緊張起來：
“小心！”
“這段路要千萬小心，每一步，都要踩穩了走！”
“咱們已經選了最合適的季節，這個時間不會有融雪洪水，也不會大雪封山。但還是要當心！
山裡氣候怪異，你不知道什麼時候，就給你鬨幺蛾子！”
“不要東張西望，不要去追逐野獸……”
向導一個一個囑咐著。沈樂俯下身子，給自己勒緊綁腿，嗯嗯地應聲。向導還不太放心，翻翻背簍，取出一個袋子，一人給他們分了一小袋：
“山上的路難走，越往上爬，就越氣喘的厲害，到時候頭暈目眩。這藥你們拿好了，實在挨不住的時候，就含在嘴裡慢慢嚼！”
沈樂解開袋口皮繩，撚起一片來看。手裡的藥物像是某種樹根或者草根，大拇指粗細，外皮黑棕色，切成一片一片，斷麵有淡紅色環紋：
這是紅景天？
倒是對症，也就是說，他們這次，要爬三千米的高山……
唉，還要頂過高反。
這一路好難啊。
一群人跟著向導，在山裡曲曲折折，不斷北行。
地圖上看著隻是一道橫線，真到了翻山的時候卻是崇山峻嶺。
沈樂拽著馬匹，彎腰俯身，一步步踏在崎嶇的山道上，幫助馬匹前行。向導一邊給他們領路，一邊忍不住絮叨：
“前麵到山頂就有個歇腳的地方，唉，原來有個棚子，大家路過，都會順手修一修。現在不行嘍，走的人越來越少，棚子倒了，也修不起……”
唉，安史之亂以後，絲路被吐蕃占領，能走通這條路的商人越來越少。
這條路，這條從安西都護府，通往北庭都護府的路，隻有傳信的士卒，和少得可憐的商人偶爾走一走，偶爾維護一下。
沈樂歎著氣，幫助馬匹拐過一道彎，又拐過一道彎，一抬頭：
“怎麼還有那麼多山啊？！”
說好的翻過山就是高昌故城呢！
這麵前，一道又一道的山梁，一眼望不到頭似的！
好在歇腳的地方終於到了。壞消息是，那個棚子確實倒了，不但倒了，木頭都朽爛了，已經沒有修複的必要；
好消息是，棚子範圍內，好歹還是一塊平地，能讓人稍微坐一坐，歇一歇；
壞消息是，哪怕想要坐下來，都得先把爛木頭荒草規整一下，不然草裡的蛇蟲，分分鐘給你顏色看；
好消息是，歸攏的爛木頭荒草，勉強可以用來生火，給大家身上添一點暖意；
壞消息是，暖意有，但是不多。山風倒是不大，然而沒用多久，流雲輕霧就飄飄地卷了過來，把一行人全都裹在濕漉漉的白霧當中——
沈樂反射性地打了個冷戰。下一刻，一個粗糲的皮質酒囊遞了過來，在他手邊一碰：
“給。來一口！”
沈樂小心地抿了一小口。最粗劣的燒刀子，哪怕隻吸入一點點，也有一股淩厲的味道直衝天靈蓋，讓他差點眩暈了一下：
這玩意兒，裡麵的甲醛含量，不會超標吧？
超標也隻好超標了。沈樂一邊安慰著自己“脫離劑量談毒性都是耍流氓”，一邊把那口酒咽了下去。
一縷火線，從咽喉直燒到胃裡，頃刻間全身都暖了起來。沈樂舒服地歎了口氣，扭過頭，盯了一眼手裡的酒囊：
停了停，到底忍住，把酒囊繼續傳遞下去。他手撐地麵，忍著全身酸痛艱難起身，走到平地邊緣，舉目望去：
驀然一陣山風，雲開霧散。陽光暖暖地灑落下來，山坡碎石在日光斜照下，反射出龍鱗般的光澤，細茸茸的野草一直攀爬到對麵山坡。
沈樂眯起眼睛，深深吸了口氣：
“好美啊……”
這山川之壯美秀麗，果然要自己親自爬過，一步一步丈量出來，才能感知到它最美的風景啊！
第一程翻山路用了五天走完。翻過最後一道山巒，赭紅色的吐魯番盆地像打翻的調色盤在腳下鋪展，所有人都情不自禁地歡呼起來：
然而接下來，就是漫漫乾旱長途，連坎兒井裡潺潺的流水都消失了大半，要兩三天才能痛快地汲一次水。
越過高昌故城，走完盆地，再翻一次山，前行的道路就更加艱難：
每當他們想要走慢一點，稍微休息一下，向導總是不停催促：