之後的日子，對謝淩霄而言，如同身處地獄。
在假謝明姝的暗中慫恿下，那些針對他的欺淩，花樣百出，層出不窮，令他生不如死，每一天都在無儘的痛苦中煎熬。
這日，假謝明姝放學歸來，剛走到東跨院門口，便看到院外圍著一些淩家的下人，院內也隱約傳來一些女眷的說笑聲。她心中一動，低聲自語道：“哦？原來如此，劇情已經進展到這裡了嗎？淩氏的娘家人，終於知道私生子的事情，上門來興師問罪了？”
人偶謝明姝聞言，心中一驚，卻沒敢發問。自那天眼睛被戳瞎之後，她便一直沉默了下來。
假謝明姝嘴角勾起一抹意味深長的笑容，悄無聲息地尋了個隱蔽的角落，再次偷聽起來。
屋內，淩氏的母親，淩老太太，正拉著淩氏的手，仔細端詳著她的臉色。她原以為女兒定然會日日以淚洗麵，形容憔悴。卻不料今日一見，淩氏精神頭卻似乎還算不錯。
淩老太太先是暗暗鬆了口氣，隨即又心疼得直掉眼淚：“我苦命的兒啊！我已經跟你阿爹說了，讓他立刻上朝彈劾那個謝承淵！他謝承淵能有今日的官位，裡麵難道就沒有我們淩家的功勞嗎？！當初他上門求娶你的時候，是如何信誓旦旦？這才過了多久，就做出這等豬狗不如的事情來！”
見淩氏低頭不語，隻是默默垂淚，淩老太太更是心疼，連忙追問道：“女兒，你且跟娘說實話，你心裡究竟是怎麼想的？你有什麼打算？莫怕，有娘在，娘定會為你出這口惡氣！”
淩氏原本隻是想寬慰母親幾句，讓她老人家莫要為自己太過操心。可不知為何，她忽然想起了前些日子假謝明姝的話。
鬼使神差的，她竟真用幾不可聞的聲音說道：“娘……我想和離……”
“和離？！”淩老太太聞言，頓時愣住了，臉上的怒容也化作了錯愕，“你這是當真？”
和離兩個字一說出口，淩氏也沒了退路，繼續說：“我成日見著他，成日待在謝家，我心裡實在難受，我就想眼不見為淨，我就想和離。”
淩老太太看著女兒這副模樣，長長地歎了口氣，語氣也軟了下來：“女兒啊，你說你想和離，那你可知道，這和離的女子，依照祖宗規矩，是不得再入娘家族譜，不得葬入娘家祖墳的。而且，和離之後，你也無法自立女戶，更不可能將你與謝承淵所生的婚生子女帶走。這些……你都想清楚了嗎？”
“可是姝兒她說她願意跟著我一起走……”淩氏辯解道。
“她一個小孩子家家，她願意又有什麼用？”淩老太太打斷她，語氣中帶著幾分無奈，“謝家是絕對不可能把姝兒給你的！否則傳揚出去，他們謝家成什麼了？兒媳婦要和離，連嫡親的孫女都不願意再要了？這豈不是天大的笑話！”
淩老太太的這番話，如同一盆冰水將淩氏心中剛剛燃起的那一絲微弱的希望之火，徹底澆滅了。她低下頭，悶悶地說道：“我知道了，阿娘。”
淩老太太見女兒如此，心中更是酸楚不已。她拉著淩氏的手，語重心長地勸道：“傻女兒，你若當真鐵了心要和離，阿娘自然是會支持你的。可是……你也要為姝兒好好想一想啊！你若是真的離開了謝家，你那寶貝女兒就隻能獨自留在謝家，你舍得嗎？”
這番話，無疑是戳中了淩氏心中最恐懼的地方。她默默地流著淚，心中那剛剛冒出頭的和離念頭，也徹底地煙消雲散了。
淩老太太見狀，輕輕拍了拍女兒的手背，繼續說道：“為娘的知道你心裡苦。但是女兒啊……你可不能再像現在這樣消沉下去了。你要好好將養身子，早日振作起來，姝兒將來還要依靠你呢！”
淩氏聞言，隻是更加用力地咬著嘴唇，悶悶地點了點頭。
而就在此時，一直躲在外麵偷聽的假謝明姝，臉上卻露出了一抹驚喜。她不再躲藏，整理了一下衣衫，便板著一張小臉，光明正大地從外麵走了進來。
“哎喲！這不是我最喜歡的乖外孫女兒嗎？快過來，讓外祖母好好抱一抱！”
淩老太太一見到假謝明姝，臉上的愁容頓時消散了不少，取而代之的是發自內心的歡喜與慈愛。她笑著朝假謝明姝伸出手，示意她到自己身邊來。對於這個外孫女，淩老太太是打心眼兒裡疼愛。可以說，隻要假謝明姝開口，不管要什麼，淩老太太都會想方設法地滿足她。
然而，假謝明姝卻像是沒有看到淩老太太伸出的手一般，她歪著小腦袋，假裝天真問道：“外祖母，外祖母的外，是什麼意思呀？還有表哥的表，又是什麼意思呢？”
淩老太太聞言，滿臉困惑，一時間沒有反應過來：“乖姝兒，你這話是什麼意思？怎麼突然問起這個來了？”
一旁的淩氏見狀，心中卻猛地咯噔一下，一股不祥的預感油然而生。她剛想開口阻攔，假謝明姝卻已經自顧自地繼續說了下去：“外與內相對，外就是外人，表與裡相對，表也是外人，既然是外人，她和不和離，沒有你說話的份！”
淩老太太活了這大半輩子，何曾被一個小輩如此當麵頂撞過？她先是一愣，隨即心中便騰起一股怒火。但看著眼前這張酷似女兒的小臉，她一句重話也舍不得講，隻能強壓下心中的不快，儘量溫和地說道：“乖姝兒，你是不是聽見外祖母和你阿娘剛才說的話了？外祖母不是不許你阿娘和離，而是……”
“我不想聽你找那些冠冕堂皇的理由！”假謝明姝毫不客氣地打斷她，語氣尖刻，“歸根究底，你不過就是為了你的丈夫，為了你的兒子，為了你的孫子，為了你們淩家的名聲，不願家裡出一個和離歸來的姑姑，連累了你們的前程和臉麵罷了！”
淩老太太聞言，臉色頓時一黑：“你胡說八道些什麼？！”
假謝明姝卻仿佛沒有看到她那難看的臉色，反而露出一臉失望的表情，搖了搖頭，歎息道：“你為了男人勾心鬥角，費儘心機，真是可悲，可恥！”
淩氏在一旁聽得心驚肉跳，她知道女兒的性子乖張，卻沒想到她竟敢當著自己母親的麵，說出如此大逆不道的話來！她連忙上前一步，試圖緩和這劍拔弩張的氣氛：“姝兒！不許這麼跟你外祖母說話！你外祖母她也是為了阿娘好，她也有她的難處……”
“難處？”假謝明姝歪了歪頭，看著淩氏，眼中閃過一絲毫不掩飾的嘲諷，“她堂堂士族出身的當家主母，手握中饋，兒孫滿堂，她能有什麼難處？少為自己的不作為找借口！”
隨後，她又轉過頭，看向早已氣得渾身發抖的淩老太太，用一種近乎宣判的語氣說道：“看吧，這個世界上根本就沒有人會真正把你放在第一位。對你的丈夫而言，皇帝的恩寵，國家的安危，謝氏的榮耀，都遠遠比你重要。對你的母親而言，你的父親，你的兄長，也都遠遠比你重要。”
淩氏被女兒這番話刺得呼吸急促，胸口一陣陣發悶，幾乎要喘不過氣來。
而淩老太太更是氣得臉色鐵青，她終於徹底怒了，指著假謝明姝，質問道：“那你要我怎麼辦？！你說啊！你說我不作為，說我沒把你娘當回事！那你倒是告訴我，你要我怎麼辦？！和離說起來倒是輕巧痛快，可和離之後的那些爛攤子，又要怎麼處理？！和離的女兒不得再入娘家族譜，不得葬入娘家祖墳，你要怎麼辦？！和離之後，她也無法自立女戶，你又要怎麼辦？！她更不可能將你這個婚生女兒帶走，你更是要怎麼辦？！等我將來走了之後，她一個無依無靠的和離婦人，在淩家，又要如何自處？！”
假謝明姝聞言，臉上卻露出一抹理直氣壯的笑容，語氣輕鬆得仿佛在說一件再簡單不過的事情：“這些都簡單得很啊！誰敢不讓她入娘家族譜，我就殺了誰！誰敢不讓她自立女戶，我就殺了誰！誰敢不讓我跟她一起走，我就殺了誰！等你死了之後，誰還敢給我們母女臉色看，我就殺了他！”
淩老太太被她氣笑了：“你這個小胳膊小腿的，你能殺得了誰？！到底是個小孩子，隻會在這裡胡說八道！”
“我誰都殺得了。”假謝明姝的語氣依舊理所當然，“我可以光明正大地把人打死，也能趁著夜深人靜，偷偷溜進他的臥房，一刀抹了他的脖子。我能殺男人，也能殺女人；能殺大人，也能殺小孩。誰讓我不開心，我就殺了誰。甚至是你，再廢話，我就殺了你。”
淩老太太被她這番話氣得渾身直哆嗦，指著她的鼻子破口大罵：“孽畜！你這個孽畜！”
假謝明姝稀奇地說：“怎麼，現在我不是你最喜歡的外孫女了？”
淩老太太再也承受不住這接二連三的逆天言論了，她隻覺得眼前一黑，身體猛地向後一仰，竟直挺挺地暈了過去！
“阿娘！”淩氏見狀，頓時發出一聲驚叫，連忙撲上前去，扶住搖搖欲墜的淩老太太。
外麵的下人聽到動靜，也紛紛衝了進來，一時間，屋內頓時亂作一團，哭喊聲，呼喚聲，腳步聲，響成一片。
一陣兵荒馬亂之後，眼見淩老太太依舊昏迷不醒，淩家的下人們也顧不上許多繁文縟節，連忙七手八腳地將老太君抬上早已備好的軟轎，也顧不上和淩氏再多說什麼，便匆匆忙忙地帶著人離開了謝家。
待淩家人走後，臥房內便隻剩下了淩氏和假謝明姝二人。
淩氏回想著母親昏迷的樣子，以及假謝明姝那些令人心驚膽戰的言語，心中不由生出一絲愧疚。她鼓起勇氣，大著膽子對假謝明姝說道：“姝兒……你方才不該對外祖母說那樣的話的……”
然而，假謝明姝卻隻是淡淡地瞥了她一眼，語氣平靜地說道：“我沒有錯。你也沒有錯。錯的是她，是那個老糊塗。”
她頓了頓，話鋒一轉，臉上竟露出了一絲讚許的表情：“我今天很欣慰，對你肯說出和離很滿意，你終究還是有救的。不算朽木難雕。”
一直以來，都被假謝明姝用各種方式嘲諷、貶低、打壓的淩氏，乍然聽到女兒這番稱讚，先是一愣，隨即，一股難以言喻的巨大驚喜，如同決堤的洪水般，瞬間將她淹沒！她甚至有些不敢相信自己的耳朵，激動得手足無措，一時間竟不知道該說些什麼才好。
她情不自禁地上前一步，將假謝明姝擁入懷中。
出乎她意料的是，這一次，假謝明姝竟然沒有像往常那般抗拒她的親近，而是任由她抱著自己。
這個小小的舉動，對淩氏而言，不亞於天降甘霖！她隻覺得這些日子以來所受的所有委屈、痛苦與煎熬，在這一刻都煙消雲散了。她緊緊地抱著女兒，感受著懷中那真實的溫暖，心中充滿了前所未有的歡喜與滿足。她甚至在心中暗暗慶幸，慶幸自己方才鼓起了勇氣，當著母親的麵，說出了那兩個字。
原來隻要自己肯勇敢一點，女兒就會對自己另眼相看！她們母女之間那層如同堅冰般的關係，也能夠融化！
然而，就在淩氏沉浸在這突如其來的幸福感中時，她臉上的笑容卻又漸漸地消失了。
她想起了母親被氣得當場昏厥過去的模樣。這一刻，她心中明白，從今往後，她與淩家，與她的生身母親之間的那份血脈親情，恐怕再也回不到從前那般親密無間了。
她突然意識到，自己現在失去了丈夫，又失去了母親，她已經是孤家寡人了。
不對！
懷中嬌小的身軀提醒她，還有女兒。
她看著假謝明姝，心想她現在唯一能夠信任的，能夠抓住的，就隻有自己懷胎十月所生的女兒了。
一瞬間，惶恐，不安，驚懼，依賴……種種複雜而強烈的情緒如同潮水般洶湧而上，狠狠衝擊著淩氏那早已脆弱不堪的神經。她隻覺得頭暈目眩，天旋地轉，再也支撐不住，竟也眼前一黑，軟軟地癱倒了下去。
看著淩氏在自己麵前緩緩倒下，假謝明姝毫不驚慌，臉上反而露出一抹得意的笑容。她伸出手，輕輕撫摸著淩氏那憔悴的臉頰，語氣中帶著病態的迷醉：“很好，很好。已經成功了九成了。隻差最後一點點了……”
之後，假謝明姝故作慌張地叫來了外麵的下人，讓他們好生照料。而她自己，則像個沒事人一樣，淡然地轉身離開，連多看一眼都不願。
過了一日，淩氏依舊臥病在床。
就在這時，有下人前來通報，說是老太爺和老太太有請，讓大小姐即刻過去一趟。
假謝明姝聞言，眼中閃過一縷微不可見的鋒芒。她非但沒有像往常那般拒絕，還在心中暗暗發笑：真快啊！這邁出最後一步的契機，這就來了。
假謝明姝來到謝家正堂大院，首座之上，謝老太爺正襟危坐，麵色嚴峻。一旁的老太太也是一臉不悅，眉頭緊鎖。
謝老太爺清了清嗓子，沉聲開口：“今兒叫你過來，你應當知道，是所為何事吧？”
假謝明姝卻隻是笑著，既不答話，也不行禮，仿佛隻是來看一場與己無關的熱鬨戲碼。
謝老太爺見她這副模樣，臉上的神情也冷了幾分，索性開門見山地說道：“姝兒，我且問你，你那個新認回來的兄長，在家塾之中屢受同窗欺辱一事，你可知曉？若是知曉，為何一直坐視不理，不管不問？”
結果，假謝明姝依舊是一聲不吭，仿佛沒有聽到他的問話一般。
一旁的老太太見狀，便猛地一拍桌子，厲聲喝道：“問你話呢！你沒聽見嗎？！長輩問話，你這是什麼態度？！”
假謝明姝這才懶洋洋地抬起眼皮，掃了老太太一眼，慢悠悠地反問道：“哦？那你們想做什麼呢？”
見她這般目無尊長的態度，謝老太爺語氣頓時變得嚴厲起來：“謝明姝！你暗地裡做的那些小動作，真以為能瞞得過我們的眼睛嗎？我能理解你因為你母親的事情，對他心中多有不滿。可是，那謝淩霄不管怎麼說，也是你的親兄長！你這般胡鬨，也該適可而止了！”
謝老太爺說這話的語氣，其實還算平和。畢竟他人老成精，什麼大風大浪沒見過？小孩子之間因為嫉妒或是其他一些雞毛蒜皮的小事而互相排擠、霸淩，在他看來，不過是些上不得台麵的小打小鬨罷了，算不得什麼大事。
倒不至於像某些見識淺薄的話本裡寫的那般，要麼就因為孫女小小年紀便有如此狠辣手段而沾沾自喜，覺得她日後若是真能入宮做了娘娘，必定不會吃虧；要麼就因為孫女這點小伎倆而感到隱隱心驚，擔心她今日能將心機用在同父異母的兄長身上，來日會不會就在自家其他親人身上也耍弄這等陰險手段，搞得一驚一乍，仿佛天要塌下來一般。
假謝明姝對於謝老太爺能看穿她的那些小把戲，並不感到意外。她隻是故作無辜地狡辯道：“他被人欺負，管我什麼事？你們去找欺負他的人算賬啊。”
謝老太爺和老太太聞言，同時一愣。
老太太皺起眉頭，質問道：“難道那些事情，不是你在背後慫恿指使的嗎？！”
“是那些動手的人自己愚蠢罷了。”假謝明姝的語氣乾脆至極，絲毫沒有否認的意思，反而帶著幾分理直氣壯，“我不過是隨便說了幾句話，他們就蠢得要去衝鋒陷陣，他們自己沒長腦子，難道還要怪我嗎？”
這番卑劣至極，毫無廉恥的言論，以及她那副理直氣壯的醜陋嘴臉，聽得謝老太爺和老太太都想當場吐出來！
謝老太爺氣得渾身發抖，怒火中燒：“那是你的親哥哥！你與他結下這等梁子，日後這兄妹還做是不做了？！”
“這就不勞您老人家操心了。”假謝明姝的語氣依舊輕飄飄的，帶著一絲不耐煩。
“大膽！”老太太再也忍不住，厲聲嗬斥道。
謝老太爺也懶得再與她廢話，直接沉下臉說道：“從今日起，你不許再利用他人欺辱淩霄！”
假謝明姝聞言，笑了。笑得無比輕蔑。
“我想做什麼，就做什麼，輪得到你們兩個老東西來對我指手畫腳？還是說……”她頓了頓，將目光轉向一旁早已氣得麵色發白的老太太，嘴角勾起一抹惡劣的笑容，“是我上次打你，打得太輕了？嗯？”
老太太聞言，臉色瞬間又白了幾分。
謝老太爺見狀勃然大怒！他猛地一拍桌子，指著假謝明姝的鼻子：“好哇！好哇！你可真是我們謝家的好姑娘！小小年紀，便如此目無尊長，欺師滅祖！今日，我就要代替你那不成器的父親，好好地教訓教訓你這個孽障！”
“你現在就去西跨院門口，給我跪下！不跪到天黑，不許起來！”
老太太一聽這話，心中頓時一驚，連忙用眼神示意老太爺不可如此。萬一這個小煞星真的發起瘋來，當場暴起傷人，那他們兩條老命今日恐怕都要交代在這裡了！
但是，此刻的謝老太爺正在氣頭上，哪裡還聽得進老太太的勸阻？
然而，出乎所有人意料的是，這一次，假謝明姝竟然沒有像上次那般動手打人。她隻是看著暴怒的謝老太爺，臉上露出一抹意味深長的笑容，輕聲說道：“這可是你說的啊。”