頓時那些看熱鬨的圍觀群眾就意識到，這個看起來平平無奇的女人絕對不簡單。
笑話，連巴澤爾那個皮糙肉厚的蠻牛都被放倒了，她還和個沒事人一樣，傻子都能看出來有問題。
他們這些跟著行商浪人討生活的船員，沒有一個是蠢的，寧可小心謹慎，也絕不馬虎大意，立刻就收起了自己的那點小心思。
眾人紛紛移開自己的視線，當作無事發生，就連那幾個和巴澤爾一樣對女人虎視眈眈的船員也是連忙溜走。
水手長也是出來打圓場。
“這一瓶猩紅玫瑰，就當我請你們喝的，女士。”鮑克森一邊讓自己的手下把爛醉如泥的巴澤爾帶走，一邊對她陪笑道。
“你的酒真不錯。”琪樂微笑著讚許道。
水手長點頭笑笑，右手輕推將剩下的半瓶猩紅玫瑰留在一旁，隨即抽身離去，讓琪樂一個人在吧台休息。
琪樂眼見周圍的人員開始散去，也是悄然的撤去了施加在身上的靈能幻象。
她知道如果以原來樣貌行走，肯定要招來一些不必要的麻煩。
但是誰知道這艘商船上的船員們已經饑渴到了這種地步，就算她變得平平無奇依然有人上來搭訕。
“說起來還是有點可笑，我這個國教的教宗，居然被國教給通緝了。”
“艾爾芙蕾達應該很希望我徹底失蹤吧，這樣的話，她就成了名正言順的國教教宗，去掉稱號前麵的這個【代】字。”
琪樂的臉上笑容散去，逐漸浮現出一抹憂愁神色。
若是剛剛搭訕她的水手能夠再次看到她的話，瞬間就會被那種聖母般神聖純潔的氣質所折服，不敢生出絲毫褻瀆的心思。
能夠對國教教宗升起欲望，那已經不是一般的色孽信徒，必須要重拳出擊。
她晃動著酒杯，又給自己倒了點猩紅玫瑰，但是很可惜，自己根本就喝不醉。
如今的琪樂和大遠征時期的琪樂，早已經變成了兩個人。
那時的她還是大遠征第63遠征艦隊的凡人記述者。
雖然她能夠利用自己的靈能預知未來、停止時間、修複肉體，甚至是用帝皇真言驅逐惡魔，但本質上依然是個凡人。
那時的她如果興致突然來了，甚至都不會介意和63遠征艦隊裡的某些風流浪子，來上一次一夜浪漫。
但是現在，她已經對這些男女之事再無興趣。
“我之所以要隱藏身份，借助這一艘商船前往極限星域，為的就是躲開國教的眼線。”
“我必須要將國教引導到正確的道路上，艾爾芙蕾達的極端會毀掉我們好不容易建立的秩序和平衡。”
“但是如果想完成這些，我需要更多有實力的幫手。”
琪樂也是明白，現在的自己已經完全落入被動局麵。
艾爾芙蕾達和那個所謂的活聖人克裡斯汀一旦找到自己，最好的下場也是被圈禁監管起來。
當然，其中不排除他們會直接派遣刺客庭的刺客，對自己進行暗殺。
自己雖然算是個強大的靈能者，但隻要用對方法，想要刺殺成功並不算太困難。
刺客庭的那些丘利薩斯刺客，全都是極其專業的靈能者殺手。
不可接觸者體質加上極其專業高效的殺戮手段，使得被盯上的目標幾乎十死無生。
“帝皇啊，請指引我，我該如何是好？”
琪樂對著船艙甲板上，懸掛著的一尊帝皇聖像祈禱道。
“到底為什麼，國教會突然變成這個樣子？
當初掌印者告訴我，他需要利用人類的信仰，改變帝皇身上的某種特質，讓有毒的信仰重塑帝皇的另一麵。”
“到了某一天，神皇將會從帝皇的身上出現並且脫離，代替帝皇與那象征黑暗的特質進行對抗和糾纏。”
“可是在麵對國教內部的鬥爭和動亂時，我卻不知道該做些什麼，或許我根本就不是一個稱職的教宗。”
琪樂並不擅長政治，否則即便她離開泰拉，前往其他的宗教世界訪問，也不可能讓自己的大本營被一個主教給偷家了。
畢竟她原來隻是一個艦隊的記述者，隻不過被馬卡多和帝皇選中，才讓她成為了國教的首位教宗。
琪樂雖然清楚現在最重要的事情，是抓緊時間獲得帝國其他世界，那些不服從艾爾芙蕾達意誌的樞機主教們的支持。
時間拖得越久，獲得支持的難度越高。
那些主教有許多都是在自己的手中被提拔上去，他們的想法和傾向也較為溫和，是可以爭取的力量。
但是現在自己不得不銷聲匿跡，隻要暴露行蹤消息，來自國教的追捕立刻就會到來，自己甚至連可以相信的人都找不出幾個。
知道應該做什麼，和知道具體怎麼做，完全是兩回事。
忽然間，她所朝拜的帝皇聖像的眼窩中，滴落了幾滴熔化的蠟油在她的手背上。
突如其來的灼痛感讓琪樂的瞳孔為之收縮，但她卻是沒有閃躲，而是目光灼灼的盯著正在自己的皮膚上流淌的滾燙蠟油。
仿佛在某種神秘力量的作用下，那蠟油在活聖人的手臂上凝聚出了一個顱骨利劍的圖案。
琪樂頓時明白，這就是帝皇給她降下的啟示。
隻是，這到底是什麼意思？
坐在吧台旁，琪樂苦思冥想了許久也沒有想出答案。
船艙內忽然開始閃爍起猩紅的流明燈，刺耳的警報聲也隨之響起，原本還在休息閒聊的人群頓時開始驚慌起來。
“突發危急情況，所有人都回到自己崗位，立刻！”
“舷炮手準備校準，武器陣列準備，隨時準備開火！”
“所有人做好對抗衝擊準備，管損小隊待命！”
一道道尖銳的咆哮聲刺穿耳膜，就連琪樂都被這陣仗嚇了一跳。
一名船員衝到琪樂的身邊，而活聖人已然再度遮掩了自己的真實麵貌。
“你們這些買票搭船的乘客，全都呆在一起不要亂跑，我們可能有大麻煩了！”
說完後，他便顧不得琪樂到底聽清楚了沒有，隨即便狂奔著朝著下一個地方跑去。
琪樂這才後知後覺的意識到，自己搭乘的這艘月級巡洋艦似乎遇上什麼麻煩了。
這與帝皇的啟示有關係嗎？
而此刻在亞空間中，原本隊形較為鬆散的行商浪人艦隊，此刻已經緊緊的抱團在了一起。
在行商浪人艦隊的前方，不知何時出現了一支陌生的未知艦隊。
他們的數量雖然沒有格爾·艾利家族的戰艦數量多，但是掃描陣列上的結果顯示，對方的戰艦在質量要強上太多。
光是一艘被識彆出來的啟示錄級戰列艦，就足夠他們喝上一壺了。
“艦長，我們的帝國龍骨數據庫中，並沒有讀取到對方的龍骨識彆編碼。”
“這意味著要麼這些戰艦來自帝國的保密部門，我們沒有權限查詢，要麼意味著……”
高階技師沒有把接下來的話說清楚，但是身為這支商船艦隊的最高管理者，托馬斯·艾利已然明白了那是一種什麼樣的糟糕情況。
他們現在正在亞空間當中航行，理論上來說在這片遼闊無垠的虛空海洋，遇到陌生艦隊的概率小到微乎其微。
但是現在既然碰到了，那麼意味著對方是專門為了他們而來。
托馬斯根本就不相信對方這麼大費周章的把他們堵在這裡，難道是懷揣著善意而來的嗎？
行商浪人的腦海中快速的閃過那些可能的懷疑對象：太空海盜、混沌叛軍、異形勢力、敵對的行商浪人家族。
不過能夠拿出這一支艦隊的勢力，為什麼要和他們家族做對？
“艦長，我們要先發製人嗎？”艦隊護衛隊的首領問道，他的喉結不斷的咕嚕著蠕動，平複著不安的內心。
“先發製人，那也得我們有這個實力啊！”
“你信不信隻要我們一有動作，那些沒有識彆編碼的戰艦，就會搶先開火乾掉我們？”
“就算我們是全副武裝的行商浪人，但是人家說不定是正規軍呢，這怎麼打？”
托馬斯劈頭蓋臉的罵了一頓，心中總算是舒服了一點。
“要麼談要麼逃，沒有彆的辦法了。”
“你通知下去，讓他們後麵的戰艦隨時準備分頭逃跑，我們的數量更多，他們應該追不過來。”
“而且這裡是亞空間，想要跟著我們一起跑，很有可能會遭遇到未知的危險，我們就賭他們不敢這樣。”
“至於我們，向對方發送通訊請求，讓我來和他們談，如果他們想要我們的貨物或者運輸船，那就給他們。”
托馬斯也是展現出自己行商浪人家族高層的氣魄，該需要他站出來的時候，他也絕不會龜縮躲藏起來。
“是！”護衛長厲聲說道，隨即將命令傳了下去。
隨著巨象號向對方發送了通訊申請，一時間托馬斯感覺身邊的空氣都要凍結了。
時間變得無比漫長，他反複的看著手腕上的計時器，內心仿佛有無數隻強腦貓正在鬨騰一般難以平靜。
這一支貿易艦隊人的性命，都係在這一次談判上了。
托馬斯的心中瘋狂的祈求著帝皇能夠保佑保佑，他願意回到家族後，捐出自己所有的財富給教區樞機主教。
或許是他的祈禱真的被帝皇聽到了，艦橋的沉思者計算機發出連接成功的清脆“叮”聲。
淡綠色的熒光亮起，無數迷蒙的光粒子正在排列組合，呈現出對方的全息投影模樣。
出現在托馬斯眼前的不是什麼凶神惡煞的混沌叛軍，也不是某些偽裝起來的異形種族。
對麵也是人類，並且看裝束似乎還是帝國的高層人員。
其中兩個巨人的身影格外的醒目，所有人都不可能將其無視。
“這是……阿斯塔特？”
托馬斯頓時心裡一咯噔，這樣一來的話猜測就對得上號了。
這一支沒有識彆碼的艦隊，是某個阿斯塔特軍團的秘密部隊。
他們的權限太低，根本沒有資格知曉他們的存在。
自從帝皇授予各個基因原體建立封國的權力後，在行商浪人們的圈子裡，就開始盛行起對各個阿斯塔特軍團的研究。
畢竟一個獨立的封國是不可能閉關鎖國，完全斷絕對外交流的，而他們行商浪人就是最積極的那一批溝通份子。
互通有無，意味著巨大的商業利益，這對他們有著無可拒絕的誘惑力。
但是托馬斯仔細的觀察對方的外貌後，卻沒有在胸甲、肩甲、臂甲以及戰術頭盔上看到任何有價值的身份信息。
通常來說，每一位阿斯塔特都會在自己的動力甲上表明自己的軍團身份，有的是直接用高哥特語書寫，也有的則是用特殊的符號圖騰代表。
在托馬斯的眼前，是兩個身著銀灰色動力甲的巨人，他們的肩甲上裝點著純潔印記，同時用他們看不懂的文字撰寫著某種符文。
他們的動力甲也並非是帝國如今常見的斯塔型，也不是原來的馬克型，而是一種行商浪人從來沒見過的型號。
象征著純潔的圓形顱骨均勻的分布在胸甲、肩甲以及銳利棱形的戰術頭盔上方。
哪怕隻是隔著全息投影設備觀看，都能讓人感覺到一種不可侵犯的威嚴。
“尊敬的帝皇天使，請問我們有什麼冒犯的地方，讓你們在此專門等候。”
托馬斯語氣恭敬，異常的謙卑。
不過阿斯塔特們卻沒有回答行商浪人的問題，而是身旁一名審判官模樣的女人出聲回應道。
“熄滅你們的戰艦引擎，隻保持蓋勒立場發生器運行。”
“解除一切防禦，配合審判庭登艦調查。”
那個女審判官無比嚴肅道，托馬斯甚至感覺對方看自己的眼神，好像在看什麼罪無可恕的邪惡異端一般冷漠無情。
“帝皇啊，怎麼他媽的碰上審判庭了？”
“這些瘟神可不好對付。”
行商浪人心中罵罵咧咧，不過他也絲毫不敢怠慢，立刻讓自己的手下按照審判官的吩咐行動。