我騎在馬上，眯眼望著遠處升起的狼煙，灰黑色的煙柱在草灘的風中扭曲著，像一條被惹怒的巨蟒。
“將軍！”高懷德策馬奔來，臉上還沾著血，咧嘴一笑，露出兩排白牙，“綠珠姑娘那邊得手了，蒙根那老小子跑得比兔子還快，直奔黑石峽去了。”
我點點頭，從懷裡摸出半塊乾饢，掰了一塊丟進嘴裡，嚼了兩下，皺眉道：“這玩意兒放多久了？硬得能當暗器使。”
牛大寶在旁邊嘿嘿一笑：“將軍，您忘了？這是上個月崔二狗從夥房偷的，說是留著當‘戰備糧’，結果自己啃不動，又塞您這兒了。”
我歎了口氣，把剩下的饢塞回懷裡，心想回頭得找崔二狗那小子算賬。
這小子自從上次偷喝我的酒被罰洗了一個月馬廄，現在還敢往我這兒塞“軍糧”？
“報——！”一名斥候飛奔而來，單膝跪地，“米尼艾爾大軍已至黑石峽口，前鋒騎兵約三千，看架勢是要接應蒙根！”
我拍了拍馬脖子，笑道：“好啊，正愁沒人熱身呢。”轉頭對牛大寶道，“傳令下去，讓朱三炮把他的‘寶貝’拉出來曬曬太陽。”
牛大寶眼睛一亮：“將軍，您是說……那幾架‘火龍出水’？”
我嘿嘿一笑：“密陀羅不是喜歡玩陰的嗎？今兒個咱們給他放個煙花，讓他開開眼。”
黑石峽內，蒙根狼狽地策馬狂奔，身後的親衛已經折了大半。他回頭看了一眼，咬牙切齒：“該死的蘇和，竟敢背叛我！等到了米尼艾爾大營，我定要……”
話音未落，前方峽穀出口處突然傳來一陣低沉的號角聲。
蒙根大喜：“是密陀羅的人！”
然而，當他衝出峽穀時，看到的卻不是預想中的援軍，而是一排排黑壓壓的弩車，弩箭上綁著的油布正滋滋冒著火星。
弩車後麵，我翹著二郎腿坐在一塊大石頭上，手裡還拎著個酒葫蘆，身邊站著一名翻譯。
這個翻譯比早先的肉球瘦了不少。我命令他，無論是我講的話，還是對方說的鳥語，都通通大聲喊出來。如此可減少雙方溝通障礙。
我衝那位現任阿卡拉三軍統帥揮了揮手：“蒙根將軍，跑這麼急，要不要喝口酒壓壓驚？”
蒙根臉色慘白，剛要調轉馬頭，身後峽穀裡又傳來一陣馬蹄聲——蘇和帶著索隆舊部已經追了上來。
前有弩陣，後有追兵。
蒙根絕望地勒住馬，嘶吼道：“狗賊！你不過是個外來匪寇，憑什麼插手我阿卡拉的內務？！”
聽身邊的翻譯說完之後，我仰頭灌了口酒，抹了抹嘴，笑道：“誰跟你說我是來管你們家務事的？”抬手一指他身後的峽穀，“我是來剿匪的。”
“剿……剿匪？”蒙根一愣。
“對啊。”我咧嘴一笑，露出一個比他更無辜的表情，“你們國王不是跟米尼艾爾那幫強盜勾勾搭搭嗎？巧了，我這人最恨強盜。”
說完，我衝朱三炮一揮手：“放箭！”
“嗖——！”
數百支火箭劃破長空，帶著刺耳的尖嘯砸向峽穀外的米尼艾爾軍陣。密陀羅的前鋒騎兵還沒反應過來，就被炸得人仰馬翻。
牛大寶在旁邊拍著大腿狂笑：“將軍！您看那個穿金甲的，被火燎得直蹦躂，活像隻烤熟的螞蚱！”
我眯眼望去，果然見到一個渾身冒煙的將領正手忙腳亂地撲打頭盔上的火苗，忍不住也樂了：“喲，這不是密陀羅的‘鐵甲戰神’嗎？怎麼改行演雜技了？”
夜幕降臨時，戰場已經安靜下來。
綠珠帶著蘇和找到我時，我正蹲在一堆戰利品前挑挑揀揀。
“這把彎刀不錯，歸我了。”我掂了掂手裡鑲著寶石的佩刀，轉頭對綠珠笑道，“怎麼樣？我這‘剿匪’的效率還行吧？”
綠珠白了我一眼：“你倒是會挑時候撿便宜。”
我嘿嘿一笑，湊近她低聲道：“其實吧，我主要是聽說密陀羅的營帳裡藏了幾壇該國自產的葡萄酒……”
綠珠終於沒繃住，噗嗤一聲笑了出來，伸手擰了我一把：“就知道你沒個正經！”
我齜牙咧嘴地揉著胳膊，心想這丫頭手勁兒怎麼越來越大了？
不過，看著遠處漸漸熄滅的戰火，和正在收攏殘兵的蘇和，我忽然覺得——
這趟渾水，蹚得還挺值。
黎明前的營地彌漫著馬糞和血腥混合的氣味。我蹲在篝火旁，就著火光擦拭寒冰寶刀。刀刃上的雲紋在躍動的火光中時隱時現，仿佛流動的溪水。
"將軍。"朱三炮搓著手湊過來，臉上還沾著火藥灰，"那些火龍箭..."
"省著點用。"我頭也不抬，"下一仗還有大用處。"