臘月二十八，
一大清早，天邊已是泛白，房裡的林黛玉還在熟睡中沒有起身。
昨天夜裡，再一次與嶽淩兩人促膝長談，直至深夜。
兩人相處已久，向來無話不談，早就沒那麼多話題了。
可偏偏沒有要緊事，也能聊上許久，隻兩人考慮著如何過年節，便翻來覆去說著揚州的習俗。
林黛玉還將她說服了爹爹，可以在上元節出門遊玩的好事一帶而過，當作先分享給嶽淩了。
說起遊玩，兩人又一同展望著，在瘦西湖的畫舫裡泛舟，遙看銀河繁星。
越聊越是興起，談天說地的，又扯了許多不著邊際的話，直到三更天以後，林黛玉才困倦的閉上了眼。
結果就是，今早雞鳴過了兩個時辰，林黛玉還沒從榻上起來呢。
率先醒來的還是嶽淩，捏了捏眉心，依然有些困倦，可等他偏頭一看，已然清醒了大半。
林黛玉並沒如往常，先回了內幃裡，而是就在他身邊靠著。
身子微微蜷縮，腦袋也沒乖乖枕在枕頭上，而是靠近嶽淩的手臂。
蔥白似細嫩的小手還從錦被下探出了一隻，搭在嶽淩的胸口處。
呼吸勻稱，修長的睫毛輕顫，是一時還沒有要醒來的模樣。
沉沉睡著的林黛玉，更像是個瓷娃娃，肌膚如雪，細膩如玉，遠黛似的眉眼，即便不著粉黛，這清秀之姿已是無人與之媲美。
或許江南水鄉的柔情與細膩，大半就集在她一身。
沉吟一陣，嶽淩還是老老實實的又躺了下來，望著床頂的瑪瑙吊墜，暗暗道：“林大人接連幾日都不曾來過了，想必今日一早也該去衙門辦差，跟著斷案了。”
“讓林妹妹多睡一會兒，應當也無礙。”
由此，嶽淩便打消了要叫醒林黛玉的念頭，也安心的慢慢閉上了眼。
還沒過多久，門外竟不合時宜的響起了叩門聲。
床榻上兩人立即清醒，猛地睜開眼，坐了起來，大眼對著小眼。
“啊？怎麼都這個時候了？”
林黛玉一臉懊惱，腦後的發絲還有些淩亂呢，整個人亂蓬蓬的。
嶽淩忍俊不禁，笑著道：“怪我，我看林妹妹睡得熟，便沒喚你起來。先莫要慌張，我去瞧一瞧外麵是誰來了。”
林黛玉將錦被抱在身上，暗暗排揎著，“不會又是爹爹來了吧，倒真是惹人嫌。”
林黛玉無奈的揉了揉臉頰，打起幾分精神，望向去開門的嶽淩。
嶽淩披起床頭擺放的衣裳，快步走著，開門前還往外呼喚問道：“林大人嗎？”
外麵卻是清脆的女聲回應，還不是香菱，不過也很熟悉。
“侯爺，是我，眼下有一事想問。”
分辨出來人是薛寶釵，林黛玉懸著的一顆心，撲通落了下來，又直挺挺的倒回了床榻上。
“什麼嘛，原來不是爹爹。”
“誒，那也不對！”
林黛玉再次從床榻上一個鯉魚打挺坐了起來，忙將衣物都披掛在身上。
見她手忙腳亂的樣子，嶽淩笑聲不止。
林黛玉還頗為不滿，蹙了蹙眉，低聲道：“莫要取笑我了，等我穿齊整，你再讓寶姐姐進來。”
嶽淩寵溺的了點頭，就望著林黛玉在自己身前，一層層的疊穿上裙裳。
要穿起褲腳的時候，林黛玉臉頰一紅，背後一道灼熱的視線，真是讓她想要忽視都忽視不掉。
罥煙眉又挑起了幾分，林黛玉向嶽淩瞪了瞪眼，手還指著旁邊，抿緊了嘴唇，一臉不滿。
嶽淩高舉雙手表示投降，背過身去，不再盯著林黛玉看了。
過了幾息，林黛玉又輕聲呢喃道：“好了好了，讓寶姐姐進來吧。”
落下門閂，嶽淩推開房門，薛寶釵當麵便行了一禮，“給侯爺請安了。”
嶽淩搖頭道：“不必客氣，先往房裡來坐吧，我讓人給你備茶。”
自從薛寶釵得知，薛家有取得揚州鹽商總商的資格以後，便派人做了嚴苛的調查，薛家如果真的參與進來，究竟能分得多少市場，取得多少利潤，完完整整的寫了個企劃。
萬事俱備，薛寶釵才敢來麵見嶽淩，拿最終的主意。
因又知曉，林黛玉每夜都會來這邊過夜，薛寶釵還故意晚來了一會兒，隻怕兩人撞在一起都會尷尬。
當然，要說沒有小心思，肯定也是不可能的。
人做事都有本身的目的，薛寶釵想要在展示工作實力的同時，稍稍得到一點嶽淩的青睞，並為二人創造些獨處的機會。
即便是忙於公事，她也更願意站在嶽淩身邊去做。
更何況，內部是一人之下，群狼環伺，外部還有個失心瘋的傻妹妹，也要來摻和一腳。
薛寶釵的壓力簡直倍增。
抱著一遝白宣，薛寶釵微垂著頭走了進來。
“不必麻煩了，我與侯爺分說之後，便就該去忙了。”
薛寶釵不想將香菱那丫頭喚進房裡來，破壞這個單獨相處的氛圍，隻是沒留意，落地插屏相隔的內室裡還有一人，林黛玉還在忙著將頭釵簪緊，儘量讓自己的容貌顯得自然些。
自滄浪園鬨出那糗事之後，這還是薛寶釵頭一遭與嶽淩單獨相處。
憶起那日灶房旖旎風光，自己在廊簷下學著野貓叫的窘境，薛寶釵又不覺略紅了雙靨。
那樣的窘境，她這輩子都不想再經曆第二回了，時至今日她想起來，腳趾都會不自覺的摳地，已然成了心底揮之不去的夢魘。
嶽淩為她讓出了位子，兩人對坐茶案兩端，薛寶釵沉了口氣，才輕聲開口道：“稟侯爺，是前幾日揚州豐字號聽聞，衙門放出消息，在揚州府內要重選鹽商總商來代替鮑家的位置。”
“這事情來得突然，隻通知了揚州本地的商會，豐字號雖不是揚州出身，但在揚州也有一定的影響力。”
“如今又兼有在京畿、遼東販賣長蘆鹽的經驗，來到兩淮，也能是如魚得水。”
“故此，我便想問一問侯爺的意思，若是薛家摻和進來，會不會有什麼弊端？”
嶽淩聞言陷入了沉思，眉關緊鎖。
薛寶釵最善辨識人心，可在嶽淩麵前，往往不敢擅自去揣度他的心思，也是因為許多次都沒有猜準。
可見嶽淩似是為難的麵色，又不禁暗戳戳的念道：“怎麼，侯爺是嫌薛家逐利太多，喂不飽？可每次為官家辦差，運輸糧草，商貨，薛家都是分文不取的，以此充入徭役了。”
“蘇州有難，薛家也沒少捐輸，侯爺應該都是一清二楚的呀。”
適時，嶽淩搖頭歎息道：“不對，這其中有不對的地方。”
薛寶釵進而將白宣鋪在桌麵上，這是她幾日幾夜的心血，權衡利弊的最終結果，她堅信當嶽淩過目之後，必然能增添完成目標的幾分勝算。
“侯爺您若有疑竇，還請您過目此文。”
嶽淩雖是接下了薛寶釵推過來的白宣，卻是還按在手下，繼續沉吟思考著。
這真叫薛寶釵傻了眼，不知嶽淩是何意。
就算是合作商議公事，也得有來有往才對，安京侯卻全然視而不見，難道是故意在刁難？
薛寶釵心底敲起了鼓，“難道，難道，侯爺對我薛家已有不滿？不應當呀。”
“還是暗示我，要做出更大的犧牲讓步？”
薛寶釵見嶽淩的衣襟處略有淩亂，從脖頸下，直露出一片胸膛來，未有遮掩，不由得想得更歪了些，“難道，侯爺要我學可卿姐姐？為達目的，要不擇手段？侯爺已經知道我那一次在門外偷看了，憑此讓我再放下身段的話……”