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揚州巡鹽禦史府，
林如海端坐在正堂前，品著香茗，沉著氣。
下首林黛玉和薛寶釵姊妹同心，坐了一旁，默不作聲。
眾人聚在一起彆無他事，自然還是為了如何辦結鹽案。
昨日在瘦西湖遊玩，得巧林黛玉和嶽淩又商討出了新思路，現如今也正是該布局的時刻了。
在座的每一人都得勠力同心，爭取將他們所懷疑的幕後黑手一網打儘。
沉默半晌，還等不到嶽淩要歸來的消息，林黛玉起身道：“爹爹，嶽大哥這時候還沒有傳信歸來，定然是有了新發現，要在當地留宿。”
“既然如此，我們也都不必等了，其實嶽大哥已經將事情都與我說過了，便是由我來轉述給爹爹，也不會有差錯。”
林如海皺了皺眉，他是真想問問嶽淩到底是怎麼把林黛玉養的，如此願意操持外事，是連他的案子，都得管上一管。
這明顯不是一個姑娘家該操心的事。
甚至，還不止她姑娘一個，身邊還坐了一個薛寶釵。
“也罷，時間不等人，你且說來聽聽吧。”
林如海捋了捋胡須，裝出一副無可奈何的模樣來了。
林黛玉眉間一喜，立即闡述道：“嶽大哥出門前說，我們要設個局，為引蛇出洞。所有人都在幕後盯緊了瓦解鮑家的利益，而站出來攫取利益的，必然與幕後真凶脫不開乾係了。”
“除去了八大鹽商，我們之前還忽略了可能存在的勢力，那便是即將頂替鮑家的這位鹽商總商。”
聽林黛玉說得頭頭是道，林如海也不禁暗暗的點起頭來。
林黛玉似錙銖儘握，完全沒有中斷的意思，滔滔不絕道：“所以這競拍總商資格的盟會，便可作為我們吸引獵人的獵物。”
“意思就是，我們可以拋出競爭總商名額的消息，來吸引揚州周遭的商賈來競爭。”
“而這競爭的條件，嶽大哥其實也有提過。我提煉要害，長話短說，那便是誰提出的成本最低，誰的家財最殷實，能上繳的賦稅比例更高，那這總商的資格便就歸誰所屬。”
“當然，還要考慮到合理的競爭下，未必能逼出真正的幕後黑手現身。所以，寶姐姐的存在便極為重要了。”
“按照嶽大哥的想法，要寶姐姐背靠豐字號，來與對手打擂台。誰人出價，薛家便抬價，直至出到最高，擠掉所有其他常規的商賈，逼最後的人來現身。”
“不過，薛家現在天下皆知是背靠嶽大哥的，若是那時嶽大哥還在評判的席案上，我們的動機也會暴露無遺。所以還需寶姐姐，能夠提前做出三個月的偽章，將自己包裝成一個神秘的茶商，以這個名號來競拍。”
薛寶釵聽明白了自己所負責的部分，微微頷首道：“妹妹放心，今日我便送信出去，專攻此事。”
林黛玉笑吟吟的拉起薛寶釵的手，道：“寶姐姐，嶽大哥還說了，最後或許還有兩方辯論的環節，要你站出來將那幕後真凶打得落花流水。”
“我倒是好生羨慕你，有在萬眾矚目的場合下，以女子之身，行大義之事，被萬人敬仰了。”
這句話，還當真就說到薛寶釵心坎裡去了。
無論是她最初要入皇宮選秀女，還是在滄州巧遇嶽淩，本本分分的在嶽淩身邊做事，其實都是期待著有一天以女子之身，能做到男子所做的事，甚至平常男子不可為之事。
這豈不正是“好風憑借力，送我上青雲”所抒發的，薛寶釵的鴻鵠之誌？
而這次，嶽淩搭建舞台，林如海都做陪襯，要她得一片風光，真是讓她內心激動不已。
薛寶釵並不是個蠢物，她一下便看到了其中的關鍵，薛家在這次設局中到底有多重要。
見薛寶釵眼神有些發怔，林黛玉嘴角也彎起了一抹弧度。
她口上說羨慕薛寶釵，可心裡哪裡羨慕，林黛玉又不是秦可卿。
林黛玉最在意的當然還是嶽淩了。
薛寶釵是“送我上青雲”，林黛玉則是“有情飲水飽”。
但麵上，林黛玉依舊笑著拉起了薛寶釵的手，“寶姐姐，你不會讓嶽大哥失望吧？”
薛寶釵反手牽住了林黛玉，連聲道：“妹妹放心，此事我事必躬親，絕對不會出了差錯，壞了侯爺和林大人的大事。”
“蒙受侯爺抬愛，莫敢有辭。”
二女在一旁搭著話，林如海眉間深深皺著，以飲茶來遮擋麵色，心底都不禁暗暗排揎。
“這就是玉兒治家的手腕？三言兩語便將人撩撥的如同羔羊一般，還大義占儘，做足了順水人情。”
“這待人接物的本事到底是和誰學的，我竟還擔心她在那些丫頭當中算是年紀小的，坐不住大婦之位，被人欺負呢。”
“嗐，這丫頭鬼精鬼精的，就怕哪天算計到我身上來。”
林如海輕咳了一聲，中斷了二女的話，將茶盞置回了原位，“嶽淩隻說了這些？”
林黛玉回過身來，又殷勤的走到林如海身邊，揉捏起了手臂，“方才都是嶽大哥的計劃，不過女兒也有些話想說，不知爹爹……”
林如海吹了吹胡子，斜乜了眼，道：“那還不快說？我看你這小滑頭，是想要拋磚引玉，玉還沒說到呢，故意賣這個過場。”
林黛玉嘟了嘟嘴，道：“爹爹怎麼能這麼說嶽大哥，嶽大哥的計劃已經很周密了。隻是我回房靜坐思慮之後，又想到一點，還沒來得及和嶽大哥通氣。”
“不過，也不算打亂了原有的計劃，先與爹爹說了也無妨。”
林如海氣得直捏茶盞，這丫頭話裡話外好似他這個爹爹才是外人。
“那你還不快說？”
林黛玉甜甜一笑，手上輕輕敲著，開口道：“嶽大哥不是懷疑崔知府？那我們乾脆，也給崔知府設個局，來試探試探。”
林如海眼前一亮，坐得端正了幾分，“繼續說。”
林黛玉頷首，“這競拍的一應事宜，按我看，可以全權放任給知府衙門來操辦。爹爹隻需裝病在家，假稱偶感風寒即可。”
“這鹽商利益牽扯甚廣，一但由咱們巡鹽禦史府操辦，那每日踩門檻的人必然多了，怕是不是能擠掉鹽院的大門。”
“隻要將本來該合辦的事宜，全權委托給知府，爹爹不但能輕鬆一些，若是崔知府真有二心，也給了他作偽的可乘之機。”
“到時候，爹爹隨便漏幾個破綻出去，一但他上當，那便可以抽出嶽大哥的禦賜寶劍了，鹽案也有人頂了爹爹的罪過。”
“若是他能守得住本心，不中飽私囊，那他選出個鹽商總商料理鹽政，也算是有政績，當是個順水人情送他了。”
“爹爹以為如何？”
堂下薛寶釵都不免聽得膽戰心驚。
她也是個滿腹經綸，學貫古今的，當知曉林黛玉這計謀的妙處。
這計謀實在堪稱毒計，她是真沒想到長久相伴的林妹妹，還有如此腹黑的一麵。
不過官場的學問，就是如此不講人情，隻講利益，還不能說林黛玉有錯。
林如海則是從最初的不以為意，轉變為謹慎對待，再到現如今滿腹思慮，沉吟不止。
再偏頭看了看身旁的丫頭，林如海慨歎道：“玉兒倘若是個男娃便好了……”