在裴記坊發言過後，場上爆發了巨大的議論聲，片刻過後又歸於沉寂。
隻因眾人發現，台上的另一方，案牘之後的女子，手上一麵不停的撥弄著算盤，一麵在一本賬目上用朱筆勾畫。
薛家掌櫃因局勢不利，各個提心吊膽，他們也並看不懂薛寶釵賬目上的叉是什麼含義，小心的在薛寶釵身旁提醒道：“太太，該輪到我們了。”
在場中主持的紹興師爺，此刻也注意到了台麵右邊的異常。
淩記茶坊並沒急著辯駁，似是在蓄力著什麼。
師爺不禁抬頭望向評審席，看向三位大人的臉色，來確定此舉是否合規。
見狀，崔影與身旁的林如海和嶽淩問道：“侯爺，林大人，這六錢銀子的底價已經是近乎虧本的營生，隻能在運輸上，或許還能賺些便宜，否則生意便是難以為繼。”
“但於鹽院來說，鹽價這般低，受私鹽影響也不再像之前那般嚴峻，也算好事，看來這茶坊一方已經沒有可辯駁的餘地了。”
“結果顯而易見。”
林如海輕咳了幾下，還在維持著生病的人設，輕聲道：“崔知府所言非虛，六錢的價格，無人能與之爭鋒了。”
崔影心下一安，再越過林如海，求問嶽淩的意思，“侯爺，您怎麼看？”
嶽淩端起桌案上備好的新茶，輕抿了口道：“不急，值此盛會，座無虛席，何必急著收場？且看看，茶坊一方有什麼話說。”
場上的氣氛停滯。
裴記坊的儒生成竹在胸一般，坦然坐於案後，看著對方的熱鬨。
台下眾人，暗歎的同時，也想看看茶坊會如何還擊。
不過換做此刻是他們登台，也大概隻會說出“棄權”二字了。
薛寶釵從始至終都沒有受到場間氣氛影響，隻是專注於她手邊的事。
再過了兩盞茶的功夫，薛寶釵敲算盤的手一停，蘸了蘸墨汁，在賬目上畫了最後一個叉，便將筆擱置在了筆架上。
伴隨著她緩緩起身，全場為之一震。
眾人不知她剛剛勾畫了些什麼，也不知她臨場在用算盤計算著什麼。
眾目睽睽之下，薛寶釵並非隻是盈盈起身，而是繞過了桌案，來到場中。
所有樓閣中的看客皆是屏住了呼吸，似乎在台上這女子身上，看出了莫名的威勢，讓人不由自主的緊張起來。
薛寶釵的目光銳利如電，掃視了一遍場中，最終落在了右側的儒生身上，清爽開口道：“方才，裴記坊所拿下的六塊鹽田，分彆為淮河金甌場、射陽湖玉砂浦、長江北岸通州雲濤灣、琅玕渚、淮安府寒晶浦、東台鶴鳴灘，是與不是？”
儒生聞言一怔，先是轉向師爺問道：“她應當說她家的優勢所在，安能問我的話？”
師爺也拿不準主意，但見評審席上沒有反對，便點頭道：“並無不可。”
儒生硬著頭皮翻閱了遍方才的契書，一個個對照的看了眼，淡淡道：“是又如何？”
薛寶釵微微頷首，再開口道：“既然你能承認便好。”
說著，薛寶釵從袖口中抖出一方書冊，舉了起來與眾人示意道：“此名冊中，記錄了六大鹽場的鹵水濃度。”
“我方才按六大鹽場往年出鹽總量綜合來算，鹵水濃度平均不超二成半，甚至其中射陽湖玉砂浦、淮安府寒晶浦鹵水濃度不足二成。”
“以如今高爐煮鹽的損耗，不足三成的鹵水濃度，要想出足額的鹽，需多耗費六成柴火，按均價的每擔柴六分銀子來算，一引鹽至少需要五擔柴，再多出六成，總成本便再添二成。”
“將損耗控製在最低情況，額外再加運輸腳錢，上報鹽科，成本最低為六錢四分，我茶坊可出六錢六分的底價，每引隻賺兩分。”
“不知為何，裴記坊能給到六錢的底價，難道天底下真有人願意做賠本的買賣？”
“今日能入場來，諸位皆不是糊塗人，難道裴記坊有彆的路數夾雜其中？以官販私？”
此語一出，驚動滿堂客。
薛寶釵說的句句在理，並將自己方才的驗算，由幾位掌櫃展示給眾人來看。
其上勾勾畫畫，明白了證明鹽價最低不可能低過六錢四分，這還是在損耗可控的範圍內。
若一但趕上天災人禍，那更是沒有抗險的能力。
要知道，漕運上報損耗都是在一成半到三成之間呢。
白紙紅批在眾人麵前傳閱，更傳到了評審席三位的手上。
三人的麵色如出一轍，皆是沒受什麼影響，隻有崔影在按下的手，不禁攥出了些汗。
而原本麵色坦然的儒生，霎時間漲成了青紫，怒不可遏的拍案起身道：“你，你血口噴人！”
薛寶釵所言，句句都在指向他裴記坊在販賣私鹽，或許在官鹽中夾雜了不知來路私鹽，以此來降低成本。
更有甚者，可以以次充好，將釀成更不可轉圜的影響。
此時裴記坊若不站出來自證清白，彆說是爭奪總商之位了，甚至能因此染上牢獄之災。
但薛寶釵冷眼望了過去，皺眉道：“此時，還沒有你說話的份！”
薛寶釵已經幾乎篤定了，這金湖煙花作坊，其中絕對有詐，自然也就沒有好語氣了。
儒生不死心，征求師爺的意見道：“她，她信口胡謅，汙人清白，豈能再堵住我的嘴？”
師爺額頭前，涔涔冷汗直流。
薛寶釵句句屬實，直戳要害，當著眾人的麵揭開裴記坊的黑幕，誰敢再偏向裴記坊一方說話，一但真查證他有錯，豈不是要被視為同黨了？
更何況三位大人物還在台上坐著呢，並未出來指出薛寶釵不是，他一個打工的師爺，怎麼越俎代庖。
便是有心庇佑，也是無力為之。
“先靜一靜，此刻實也不是你說話的時候。”
薛寶釵麵上依舊古井無波，並沒有因為第一階段的勝利，而展露喜悅，反倒是乘勝追擊道：“此為其一，其二，裴記坊曾言其漕運優勢，有多條大船往來江南運輸石料，成品煙花，捎帶運鹽。”
“但在我獲得的消息中，同型船隻，滿倉裝鹽吃水水位比往金湖鎮裴記坊的船隻淺三寸。”
“難道，裴記坊的船，其中是另有乾坤？”
方才是薛寶釵在場中驗算成本似是丟下炸彈，讓眾人震驚不已。此語一出，便更是猶如排山倒海，席卷眾人，讓所有人茫然失措。
薛寶釵回眸望了嶽淩一眼，微微頷首示意。
在心底，薛寶釵也感激嶽淩將自己外出所探知的信息，留給自己在這個場上發揮，當做殺手鐧應對裴記坊。
“按《兩淮鹽法誌》，偷運私運，可徒三千裡！”
薛寶釵冷言開口，字字誅心，似是將儒生的胸口穿了個對穿，讓他一時都不知如何作答。
可即便他有心還招，此刻也還沒他說話的機會。
眼看著場下輿論即將爆發，崔知府起身道：“好，這位夫人言辭犀利，本官佩服。此次辯駁，淩記茶坊已是立於不敗之地。”
“接下來，核驗雙方資質，鹽引清查，以供兩位大人做最後的評判。”
原先還手足無措的儒生，聽得崔影說起鹽引，臉色便立刻恢複，嘴邊還掛起了笑意。
薛寶釵方才登台的表演，的確足夠驚豔，但終究是懷疑，沒有生成既定事實，隻要他回去將尾大不掉的事情都處理乾淨，沒人會治他的罪。
見到這一幕，薛家的掌櫃不禁提醒著再次歸位的薛寶釵道：“方才太太氣勢壓倒了對方，明明可當眾宣讀結果，可此刻又要重審我們入門上繳的財賬，是不是有什麼貓膩？”
薛寶釵淡定道：“不必擔憂，我心中有數。”
說著拾起案上的一封信箋，收進了袖口中。
半炷香的功夫走過，兩名小吏捧著最終核驗的結果登台。
更為顯眼的是，有一張鹽引明晃晃的擺放在最頂端，場中人儘能目視，不知其中是何意。
兩名小吏來到崔影身旁耳語幾句，崔影頓時瞪大了眼睛，麵露驚愕。
“竟有此事？本官知曉了。”
負責操持大會的崔知府，向林如海和嶽淩分彆拱了拱手道：“林大人身子多有不適，侯爺也不必屈尊降貴，接下來的事情便由在下主持吧？”
林如海和嶽淩默契道：“崔知府，請便。”
崔影趟著步子來到場中央，從盤中的名目之上，接起了一票鹽引，手指著道：“經查，淩記茶坊的鹽引中，夾雜著舊鹽引濫竽充數，並非本年發放。”
“按《兩淮鹽法誌》凡新舊引混淆者，杖一百，流三千裡。”
情況忽得急轉直下，裴記坊的底子固然不清不白，可眾人沒想到方才大義凜然的茶坊，竟然也不是個底子清的，用起了舊鹽引。
而且還是被當場抓獲，豈不是罪名更大，名聲更臭了？
場下議論紛紛，這便是崔影想要的效果，暗暗沉了口氣，轉向薛寶釵，逼問道：“你還有什麼話說？”
儒生笑吟吟的看著場中的熱鬨，心底慶幸不已。
身後的掌櫃們都因此驚得變了臉色，但早洞悉一切的薛寶釵，心底卻是亢奮。
因為，她清楚，即將來到了她此幕的最高潮，她的價值即將要向嶽淩展露無疑。
起身，薛寶釵雙手迭在身前，先是向靜坐著的嶽淩，林如海福了一禮，而後麵對一地知府，不卑不亢的說道：“崔知府，不妨將票引給我一看。”
崔影麵露不喜，道：“難道，你還懷疑本官將你的鹽引換了不成？”
薛寶釵搖頭道：“並非如此。”
崔影凝緊了眉頭，卻因這裡不是府衙，背後更是有嶽淩和林如海在，他不好發作，便給身旁小吏使了個眼色，讓他轉交給薛寶釵。
接過了鹽引，薛寶釵上下瀏覽了遍，最後目光落在揚州知府的大印上，開口道：“請問崔大人，您上任揚州，是不是在隆祐元年六月？”
這一問一答的方式，與剛剛對峙時的情況，何其相似。