為了打消疑慮，他決定將自己扣在果核當人質，以免讓我們誤解這是要跑路，撇開大家不管了。同時讓我們中隨便哪個陪馬洛走一趟，這叫相互捆綁。我因為逃犯身份，對久居一地始終很忌憚，因此選擇跟瘦子回格拉斯考克縣去。至於範胖，倒也不是真心愛當人質，他是被老家那幫闖醫院喝B型血的賊娘們給收拾得怕了，這個叫莉莉絲的邪教女流氓團夥，個個都是滾刀肉，在跑北卡呂庫古陰宅搞現場實錄前夕，便不停騷擾胖子，就差拆了他的臨時居所。以至於範胖長期在電台裡打地鋪，嚇得連回家拿換洗衣褲都得挑大白天。
“哪天我跟你過去，找機會伏擊這幫婆娘，打一頓就全老實了。”Alex掄著胳臂，靠在酒店露台的鐵欄上，滿不在乎地對範胖說：“在老家裡昂，周遭小流氓都叫我收拾得服服帖帖，就你說的那幫女流，又有什麼能耐？無非就是你那高中生女友陷在其中有些棘手罷了。”
“是嗎？你小子想的太簡單了。咱們不談，不談這些糟心事。”範斯聳聳肩，要法國小青年隨他下去搬椅子，晚間七點，對麵公園有焰火晚會，站在酒店樓頂，視野可以覆蓋整片天空，實在是個小酌翹腳觀賞的絕好地點。
與當代不同，上世紀末的年青人，幾乎都愛待在街上，很少有宅在家裡的那種。夏洛特年輕人那麼多，每個家庭平均三個子女，恰逢這種市政活動，便要提前挑選景點，果核的生意一下子暴增。時隔不久，這片露台擠滿了各種相同年齡的青年男女，喧鬨聲不絕於耳。
“霍利斯曼，往後你若是有錢了，也不要太多，大幾百萬上下，你想拿它們做什麼？”
“我？不知道，我想真到那時，也被我坐吃山空了吧。”冷不丁被Kr抱住腰肢，她撒歡了一陣，便問我這個問題。從她眼中不難猜出實際在想什麼，我便故意發問：“那你呢？”
“我要有那些錢，第一件想做的事便是買下這間酒店，我就想永遠住在這裡。”她撇了撇嘴，對我搗了一拳，叫道：“真能在酒店打份工，圓了這個夢，你必須保證得好好乾。”
說罷，她掏出手機，牽著孩子的手，將她帶到樓廊綠化帶拍了張照，這是每周必做的一件事。雖然Kr與她爸關係很差，但約定俗成了一件事，每周都要給老漢看下寶寶，告知他娘倆都過得還行，沒誰被餓著。隻有在我纏上官司那陣，缺了幾次這樣的拍照報平安。
“怎麼了？”見她拍完照後，整個人顯得鬱鬱不樂，我便有些好奇，撫著她肩頭問。
“在你回來以前，我在酒店遇見過一個十分漂亮的大妞，一起吃了晚餐。原本相約第二天去逛街泡吧，我打算拉著她拍照留念，結果她沒來，從此人間蒸發了。”Kr站在露台風口，晚風令她長發飄飛，薄衫搖曳，顯得如此楚楚動人。她哀傷地注視著街上人來人往，獨自悲歎道：“以前，我以為自己長得還算過得去。但與她相比，活脫脫像隻醜小鴨。或許她壓根就瞧不上我，誰讓我舉止行為都那麼魯莽，將她嚇跑了。然而愛美之心，不分男女，男女又都是食色性也，真的很想抱抱她，可是，我也明明沒有那種傾向呢？”
“這說明你與她氣味相投，這娘們也像你那般五大三粗？假若你倆是一對，那麼她在生活中將扮演的是男性還是女性？”身為我就是炮製偶遇的幕後之人，不便故意回避，便迎著她的目光，故作調侃問：“假設她現在站你麵前，也有同樣意願，你會不會跟她一起跑了？”
“我想多半會的，什麼五大三粗？我哪有這麼武腔？你整天遊手好閒就知道挖苦我。”Kr匍匐在我懷中，撫著我的臉頰，道：“可能是太久沒有你的消息，我有種被遺棄感，便努力在生活中尋求樂趣，想淡忘這些不快。但老實說，我很期待能再次與她相逢。”
“隻要有信念，你終究還會與她不期而遇，沒準你倆前世便是一對，或者在另一個時空裡是好閨蜜呢。”我將她深擁懷中，喃喃自語道：“我想她並不討厭你，隻是身不由己罷了。”
我抽完一支煙，在廁所待得有些膩了，便返身回到露台，打算給這幾十號男女一些驚喜。伴著手指在背後揮舞，一片羽蝶織成的海洋竄上天際，在禮炮焰火中繞飛八字，引發一輪輪高聲喝彩。從此，這間酒店便開始受到年青人們的關注，大家戲稱果核叫彩蝶家園。為此，老艾特地花了大價錢，找人將商標重新注冊並做了霓虹彩燈，羽蝶被印在旅遊導讀雜誌上。
十五個小時之後，我便隨著馬洛駕車前往佐治亞，由於這一路實在乏味可陳，大多都在談事和去見出資方常春藤導師，索性將靈魂移回另一個我—Alex的身上，會顯得更有趣些。
起碼在我走後，他已與kr開始搭伴，當起了酒店前台。我憑借自己爛熟的業務經驗，教懂倆人該怎麼待人接物，以及如何輸電腦，填寫人客們的資料做備份。倆人本就十分聰明，僅僅五分鐘便學懂了全部，由此，我也可放心地去辦正事。
在寫這部書時，我很是困惑，究竟該以什麼視角去描述情節？是林銳還是Alex？他們分彆代表著我的過去以及現在。因此，這種離奇的講述方式，可能會造成看官們的困惑。由這段起，我暫且擔當Alex這個身份，分享他這一期間的日常經曆。
以下時間裡，Alex便成了我這個第一人稱，故此說明清楚。這種事，在很久之後真正遇見翡翠之華時，他曾大笑著回答，這對寶鑽之人而言全不是問題，因為他們擁有各種視角，可以是他，也可以是你，更可能是動物。總之就是無處不在，每條時空線都能洞察清楚。
人類是多麼低等的三維生物，他或她隻有唯一的視角，也因此專心致誌，對前路充滿好奇，情感尤為豐富，這是其他高維度生物全不具有的。
林銳走後，我除了與Kr日夜當值，也經常找範胖外出散發宣傳單，死胖子向我竊竊耳語，且不管老艾怎麼想，總之0514房咱們先準備起來再說。月穀電台的辦公室實在逼仄，光是他與眼鏡倆人，就擠得再無空間，如此的話談何擴充蘭開斯特隊伍？
至於這間閒置的套房，自有老艾避而不談的緣由。0514原本是整座酒店唯一朝向最好的大屋，麵積雖抵不上總統套房，但著實不小，作為容納我們幾人的宿舍完全綽綽有餘。而如今，它成了堆放清潔用具和陳年桌椅的公地，實在事出有因。
這是因為，這間大屋自越戰時起，便開始不斷鬨鬼。所以隻能充作庫房，無法對外出售。
究竟怎麼個鬨法？又出過什麼怪事？範胖也說不出個所以然，隻是曾聽老艾談起，居住在裡頭的人，大半夜總能聽見屋內有腳步聲，有時房門還會自己打開，然後一陣快速雜亂的陰笑，無形的鬼魂便會衝到床頭。雖未發生住客遇難那種事，但此屋實在不詳。
其實說到酒店，大多都有這種特殊房，有些也像老艾做派充作庫房，有些則被居心不良的商家照常對外出售，無非是事鬨得大小之分。我也曾去五樓特地轉悠，近距離觀測過這間緊閉的套房，隱隱感到心悸。
為什麼這麼說？主要是樓徑走道，14號房處在樓層東端，那頭幾乎沒開什麼窗，顯得特彆幽暗。外加這處角落的地毯總出油，拿鋼刷也洗不掉，時間一久變得斑斑駁駁，感覺特彆老舊。因此，人們都不愛往那頭去，至於怯弱的老艾，甚至一次都未進屋看過。
我從紅衣黑褲的門廳小哥羅素（Ruell）嘴裡，聽過另一個更瘮人的版本。他說據過去辭職的清潔工形容，該屋豈止僅僅腳步聲那麼簡單，有人曾在淩晨兩點打前台電話大叫救命，說屋內有個藍皮膚的女鬼穿戴一身金銀華飾，飄在半空蕩秋千，並能將腦袋摘下來，抱在懷中放肆地大笑。反正，他哪怕是個道友，也絕不會去五樓這個角落過癮。
光一個人這麼說也就算了，就連前台那個醜陋的婦人也同樣添油加醋，跟著越來越多的員工都對大屋連連搖頭，我也開始心頭發怵，不免對要不要打0514房的主意產生了質疑。
範胖卻說，怕個鳥，再可怕還能及得上呂庫古陰宅麼？咱們可都是打屍堆裡爬出來的人，便越發攛掇大夥去探險。於是，我與他，再加上Kr，決定花上一個雙休日，對這個閒置套間做個詳儘摸底，以及社會調查。然後去親眼見證0514究竟有多厲害，又有多陰森。
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