我回想起陰蝕道場那時成了地母的迪姐，她當時也失去本性，會不會這背後也是人在作祟？魂鐮和偵探還未搭話，墨西哥人卻擺擺手說絕不可能。帕科與老戴共事已有好幾年了，雖給他打下手，但在曆次冒險中也積累了豐富的經驗。
約在一年前，他們明日光輝偵探合作社，曾接到過一戶居住在布魯克林跳蚤市場的家庭打來的求助。那家屋主與老錢相似，原本是個橄欖球教練，一下子風癱在床，身子日益虛弱。當時的他們花了幾個月功夫，才從各條推斷中最終確定是一種叫“血蟲咒”的異術。那其實是某種特彆厲害的心理暗示，不斷通過騷擾電話讓人疑神疑鬼，最後身體產生各類反應。
其原理就像彆人惡作劇，將人拋入泳池，然後舉著一根閃著火花的高壓電纜丟進水裡。而其實那隻是特技，電纜另一頭並未通著電，結果水裡的人驚嚇過度，身體開始產生痙攣，口鼻開始冒煙，最終猝死。而後屍檢時死因就跟真被電流貫通一樣。原本老戴想使些壞，以其人之道還至其人之身，結果跑去施法者家附近，就聞到一股惡臭。十幾分鐘後，警察趕來破門而入，這才發現那歹人早已氣絕身亡，死了有好幾天了。因此，想要圖財害命，首先就得獻祭自己，需要全神貫注付出所有才行，這個人需要與被害人冒同樣的危險。
既然排除了人為因素，那就隻剩下神鬼論，Kr不由抱怨，稱以往她所看的電視劇，情節都是像烏鴉那樣，某個大好青年或大好美女，被人槍殺或奸汙而死，鬼魂就會去找黑幫組織索命，然後大殺四方，最後幽靈報仇雪恨後，得登天國。但現實裡的妖魅為何是非不分？逮誰害誰？俗話不是常說，不是不報時辰未到，時辰已到準翹辮子嗎？
“彆傻了，什麼時辰不時辰的，就算到時辰它們也害殺不了自己的仇人。因為人鬼殊途，你摸不著它就像它碰不著你那樣。”範胖撇撇嘴，點起一支Weed,歎道：“你實在看太多垃圾電視和小人書了，你知道所謂的民間傳說是怎麼回事？其實就是一種集體無能的美好願望在發酵，什麼機智的窮人戲耍了百萬富翁；理工男遇見美豔女鬼，三更半夜就在天台上站著個世外高人要考驗你。統統都是假的，都是自我安慰，都是自我催眠，都是一廂情願罷了。世上那麼多連環殺人狂，他們遭報應了嗎？淤泥池女屍被人殘害，她奈得了害她的人嗎？如果鬼魅有那麼大本事，乾脆警察全退休好了，世間從未有真正的猛鬼複仇！”
我們現在所從事的這個行當，其實就跟Broker&bp;Btch差不多，也分道德敗壞和良心商家兩種。客戶提出要求，很多本地幫就是按紙麵要求提供服務，後續一律不管，做全表麵功夫了事。例如覺得鹹加點糖，感到濃添點水，湯還是那鍋湯。而且每當搞這類事，都特彆愛加些虛頭，玩得跟變魔術似的，大鳴大放，騷擾鄰裡，這些行徑導致像老錢那類人，產生了極度厭惡；但老戴他們的行事風格則是刨根挖底，將萌芽掐死在繈褓中，以杜絕再次發生。
“等等，幾位老大，有一點我始終不明白。”在一旁聽了很久，我總覺得他們缺了某個環節，便問：“為什麼不去問問老錢本人？換一個他心平氣和的時候呢？”
“這一點，是目前恰恰不能去隨便嘗試的，如果不能理解，你先將它當作劫持犯好了。”魂鐮搓揉著臉，道：“那是一個暫時沒被打破的殘局，住戶、我們與惡崇三方，均保持著平衡，但衝突很快會到來。老錢其實是塊敲門磚，你隻要敢動他，惡行就會立即爆發。致他虛弱的東西，是希望讓這個人陷在痛苦中，短期內老錢不會有危險。而且，上樓推門遠距離觀察時，我注意到他的眼睛裡似乎有些東西。在這個人身上感受到無窮的妖氣，惡崇就是靠吸食他魂器而強壯，這種現象與真菌十分相似。”
在生物界，尤其是昆蟲，它們有時候會受到地胞真菌的影響，身體逐漸植物化，傑出代表便是冬蟲夏草，某種惡心的草蟲屍結合體。但自然界有種特彆的真菌，它能決定被附足的東西能活多久，譬如它仍很幼小，宿主若過早死去那麼它也會死去，便千方百計讓蟲子得以活命，甚至在一段日子裡不再異化它。而它足夠強壯，想讓蟲子死，那它就活不過下一分鐘。
這種東西，被尤比西奧稱作“六翼地邪”，是一種纏上就很難擺脫的陰煞。當下老錢的狀態不明，各種可能都有，我們需要近距離觀測他的舉止行為，才能分辨類型。
“你給那家人去個電話，讓他們將緊貼書房的屋子騰一間出來，晚上我們要住裡頭。儘量說得危言聳聽些，總之要動作快。”老戴讓範胖起身與錢太通話，同時指著我說：“你現在去睡覺，晚上如無意外，你得入次弧，利用你的驍鷙才乾去他夢裡轉轉。”
當晚十二點過後，我們一行人再度來到歐石竹街，叩開這家人的房門。電話中要求的屋子已經騰空，位於老錢書房的東端，是他們兒子小傑的臥室。這家夥下午收到電話，決定陪女友看完電影住到彆人家裡去。當爬上二樓，打這間屋裡踱出來一個老婦，冷不防的險些撞在一起。錢太介紹這是家裡請的晚間看護，負責病人的應急照料，今天騰空屋子光靠她一人有點夠嗆，下午便叫了來，如果晚上有事，需要幫忙或出去買東西，可以請她代勞，老婦通常當值到第二天早上八點就下班了。
尤比西奧又像過去在果核酒店那樣，在牆頭布下了一個火浣術，也就是阿摩利之螢。將紅匣子用透明線懸在天花板掛勾上，然後要眾人緊盯中心去渡目。女主人也在人群裡，當發現粉牆像煙霧般逐漸消散，書房就像隔著玻璃那樣看得清清楚楚，被驚得險些暈倒。不論他們家是什麼無神論氛圍，在眼見為實的妖術下不得不服，她那蒼白的臉上來了血色，精神為之大振，知道這次過來的人馬，與以往不同，是有些真才實學的。
我等幾個被偵探差遣往二樓各處去按攝像頭，將幾個鏡位架好，整個過程儘可能輕手輕腳，不發出多餘雜音。然後在電腦上調試完備，開始默默等待午夜到來。
隔著壁牆，老錢仍然醒著，他雖無法下床，但手腳依舊能動，此刻正雙目望著窗外對街的樹影唉聲歎氣。這時，他拆了包煙，開始猛抽起來，一支接著一支，甚至連煙蒂也來不及弄熄又接著續上。不久這間屋子變得霧氣騰騰，哪怕窗開著也不濟事。
“這樣抽不會出問題吧？”身為煙槍，我雖好不到哪去，但像那樣玩命也肯定受不了，不由去問錢太說：“上午來看時，屋內煙味不大，老錢是醒著就開始抽麼？他一天抽幾包？”
“不，他隻有在快睡前才這麼抽，一天抽兩包。過去我也看得心疼，就上前勸阻，但他氣得朝我丟煙缸，最後也隻好由著他去了。”婦人撩開自己劉海，我見她左額上，有道十分明顯的新傷，那是被鈍器砸到的。在給眾人過目一遍後，她歎了口氣，道：“老錢過去從不抽煙，酒也很少碰，一個月前突然要我下樓替他去買煙，天知道是打哪學來的。”
“他從沒有抽煙習慣麼？”偵探眯著眼詳端，自言自語：“可他的動作以及手勢，卻是抽慣煙的人，噴吐煙圈的熟練程度，怎麼看都有幾十年煙齡了。”
“一般他幾點睡下？”Kr嫌我們也在屋內吞雲吐霧，熏得她眼都睜不開，急忙跑到走廊的氣窗前坐下，問：“看他精神頭很好的樣子，不會整晚都不睡吧？”
“誒？虧你提醒，我差點忘了。”錢太愣了愣，緩緩走向書房，在那隻床前俯下，問寒問暖了一番，然後打開了電視。頓時跳動的光芒打在老錢身上。電視櫃的擺位有點怪，一般都是放在病人對麵，遙控器交到他手。可這隻電視卻放在牆角，而且老錢本人卻並沒在看，而是側著身子背對著它。當忙完這些，婦人出了門，說自己先去睡了。
時間在一分一秒地流逝，約莫半小時後，老錢抽空煙盒內最後一支煙，打了個哈欠，嘖著嘴合上雙眼，開始進入夢鄉。我們分成三組，輪流觀測他的動向，第一輪是範胖和帕科，其餘人等則打開紙袋，取出超市買來的杯裝意麵和水果吃將起來。
我見那名夜間看護耵著我們又吃又喝，便有些不好意思，問她要不要也來點當宵夜，老婦擺手說自己不餓，我們隨意就好。一般來說，看護比起病人家屬專業，也許能從她嘴裡聽取更多的細節，想著，我搬來一把椅子請她坐下，然後與之攀談起來。
據老婦說，除她之外還有個夜間看護，她逢雙另一位逢單，交叉值班負責每晚的照料。老錢家人生活很有規律，女主人清晨七點就會起床，然後喊醒兒子讓他去附近遛狗，等男孩回來也正巧她下班。到此工作已有兩個月了，風雨無阻。這個病員因與常人無異，生活能夠自理，因此工作不算累，基本就是等在附近聽用，過去時常可以帶些雜誌來看或打個盹。但在兩周前，病人因太虛弱臥床不起，她們的負擔就稍微重了點，有時得去把屎把尿。
偵探將一隻蛋撻塞進他張得極大的嘴裡後，含糊不清地問：“他常做惡夢是嗎？晚上有時會起來夢遊，最近有沒有過？通常是怎樣的？一般發生在後半夜幾點？”
老婦聽完，臉上瞬間變了顏色，她抽搐著嘴唇，兩隻眼珠骨碌碌亂轉，盲目地東張西望。久而久之，她豎起食指對我等做了個噤聲，又在空中劃了個二，從此不再開口。
光以手勢來看，應該指的是午夜兩點，但此人身為看護，理應與人交流，緣何閉口不談，並顯得很驚懼？似乎是被叮囑過不得向他人透露過多。那麼誰在威脅她？是老錢本人還是母子倆？見我們逐漸生疑，紛紛抬頭望向三樓鼾聲雷動的臥室，老婦連忙擺手，表示與家人無關。那麼隻剩下眼前正熟睡的骷髏人形，不料看護依舊將頭搖得像撥浪鼓。
“彆問了，反正我什麼都不知道。”老婦一轉身，預備推門出去，卻被尤比西奧一把擒住胳臂。她見掙不脫，指著自己急急辯解：“我，不能說話，用說的，不能，懂了嗎？”
“沒關係，你什麼都不用開口，隻需貼牆站好就行。”範胖上前扶她，對魂鐮眨了眨眼。
矮男人退開五步，在椅子上坐下，雙目變得冷峻開始入定，一種難以形容的表情慢慢浮現，他不由皺起眉頭，又爬起身開始逐漸向老婦靠近，同時嘴一張一合，似乎正與誰在沉默對話。打從他搞出火浣術後，這個看護就十分懼他，此刻見尤比西奧正朝著自己逼近，便越發恐懼，不由得轉身想逃。我和範胖慌忙堵住去路架住她，不住安慰沒事，令其勿怕，那隻是他在念動妖術讀心。哪知話音未落，便聽得身後一聲悶音，回頭再去看時，見魂鐮正抱著自己腦袋坐倒在地，汙血從耳道深處淌下，顯然已經中招。
“這是怎麼了？為何嚇成這樣？”Kr急得手足無措，催著看護去找小藥箱，問矮男人傷得如何？適才發生了什麼？
“我不礙事，正待細細讀她時，耳中傳來尖銳的刺音，活像被人用鑷子捅了一下，眼前發黑，看清時人已坐倒在地。反正耳朵沒事，有東西妨礙了讀心。”魂鐮站起身，煩躁地擺擺手，說：“這就是夜間看護不能用嘴說的緣故，是不是妖法很難判斷，但確實厲害。這座宅子裡有不簡單的東西，一些死去的靈魂，它們討厭被改變，就像千百年來被封在琥珀中的蟲子，怨恨得看著活人們繼續它們曾經的生活，所以隻想破壞一切。”
“沒事，公羊頭子，既然那老女人畫了個二，那麼還剩半小時，一會兒咱們用看的就能知道，何必去犯險呢。”老戴喝令帕科起身，帶魂鐮出去走走，讓他神智清醒些再回來，自己坐上了墨西哥人的位置，雙目緊盯著書房，說：“下樓去時，將沿途所有燈都打開。”
倆人的腳步聲漸漸消失在彼端，我們等候著時辰來到，約莫到了五十五分，夜間看護如旋風般跑了回來，麵色煞白，她緊緊捂著嘴，側轉身子緊盯著樓道，活像附近潛伏著一頭猛獸，會隨時進來撲了她那般。
秒針的哢噠哢噠聲變得吵耳，每個人都屏住呼吸等待著。當時針指向午夜兩點時，廊外樓底的燈激烈挑動了幾下熄滅，整片屋子陷入了絕對黑暗。時隔數秒，它們又紛紛跳亮，但不再是尋常的昏黃，而成了陰慘慘的幽綠。一陣陣抓撓聲由遠至近緩緩過來，二樓每扇門都被一股無形的力量推開條縫。Kr嚇得忙將臉埋進我後背，手中緊攥著水果刀，生怕一會兒會有藍色女鬼那樣的東西竄出肆虐，口鼻噴出的熱氣讓我脖頸發癢。
“彆怕，沒事的，有我呢。”我一邊撫慰著一邊盯著前方，低語道：“什麼都沒有。”
她聽我話說一半怎麼不吱聲了，便仰起臉偷瞄，見我正呆若木雞地望著前方，很快也向那頭張望，頓時倒抽一口寒氣，未及喊出，被老戴一把捂住口鼻。
正對著小屋的兩道門內，原本有些打窗外射進屋內的路燈光，此刻漆黑一片，就像被人猛地拉上簾子。起初粗略去看什麼都沒有，隻消持續觀望，約莫五秒後，便從這稠厚黑色中隱隱透出兩張臉來，變得越來越清晰！
那是一男一女，臉上帶著極度古怪的表情，裂開的嘴顯然在笑，但皺起的眉頭又分明在哭，此二妖與我們隔欄凝視，慢慢抬起右手，做了個噤聲的動作，便又重新陷入漆黑。當屋內又有自然光射入後，所有燈具再度跳泡，紛紛恢複了原樣！
這究竟是什麼？肯定不是人，那麼它們是誰？更加沒有答案。我咽了口口水，竭力穩定情緒，便壯起膽打算過去看看，卻被Kr一把擰住手腕，我正待掙紮，她卻要我去看粉牆。
隻見起先還呼呼大睡的老錢，不知何時已起來了，正半坐在床沿上，麵色陰冷地盯著小屋方向發狠，似乎查覺到自己正被人監視著！
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