隔壁書房的所有燈具，包括那架跳著雪花的電視，隨著老錢緩緩起身，也一同開始頻繁閃爍起來。它比起適才的廊燈更沒有規律，熄滅的時間也更長，總之就是一片黑暗，偶爾閃亮幾下。以至於那個骷髏人形從坐著到站起都像一格格的幻燈片，待到燈泡再度跳亮變為那種陰慘慘的幽綠時，他已經僵硬地站在阿摩利之螢的對麵，自己書房的一角。
“他不是虛弱得無法起床了嗎？怎麼現在精神頭十足還能站著，而且看上去硬朗得很？”範胖狐疑地側過臉去問晚間看護，老婦搖搖頭又點了點頭，不知想表達什麼意義。
恰在此時，樓底傳來細微的人語，那是帕科陪著尤比西奧回來了。我不用Kr催促，早已躥到二樓廊柱前，朝著倆人大力揮手，示意立即上樓。他們見我麵色蒼白，已知出了狀況，來到屋內坐下需重新入定，暫時什麼都看不見，讓我們忙自己的去。
對麵的老錢站在牆前，似乎正有查覺，他擺動著脆弱疏鬆的頸骨，轉過來側過去，又伸手去抓撓牆皮，雙目瞪得極大，臉上堆滿狐疑的神情。不久他將腦袋湊過來，想辨清隔壁屋子的動靜時，突然距離粉牆一個半拳頭前停下，然後擎起枯爪在嘴角邊擠壓。
“誒？原來不是發現我們，而像是在照鏡子，擠臉上痘痘呢？”Kr這才長籲一口氣，用蚊蟲般的嗓音說：“對，就是在擠粉刺，可這位置哪來的鏡子？白天我記得那是堵空牆。”
很快這個家夥垂下頭，右手開始活動，打左手無名指取下件東西，將這團虛無擱置一邊。跟著去擰無形的水喉，竟洗起臉來。通過這套動作，偵探還原出那是枚婚戒，舉手投足間說明此刻老錢其實是名女性。隻有女人才會先用肥皂弄滑手指取下戒指，然後才慢悠悠洗臉。
果不其然，搓揉完臉後，他又在另一邊端起無形的牙刷，慢條斯理地擠牙膏，齜著牙細刷起來，顯得十分投入。原本Kr讓他怪異舉止嚇得不輕，但見此時的模樣，忍不住就想笑，被偵探狠狠瞪了一眼，要她憋回去。而我絲毫笑不出來，因為站在身後的那名晚間看護，臉上始終堆著驚恐的表情，並且雙手像抽風般顫抖。
尤比西奧再度將手指蜷曲架上眼眶，勁力往外一推，這才看清對麵之人在忙什麼，立即做了個噓聲，讓我們保持絕對安靜，切勿驚擾他。很快老錢刷完所謂的牙，跟著又在洗臉，然後用一對雞爪抱住臉龐，仿若是在擦拭。我等看得很無聊，正想活動眼球放鬆自己時，隻聽得魂鐮“誒”了一聲，整個人不僅往後縮了一下。
就在老錢放下手的一霎那，整張臉變了，成了具真正的骷髏，焦黃皮膚布滿黑斑，兩隻眼窩空空，朽爛的下巴“嘎嘣”一下耷拉下來，打口腔內測淌出稠厚黑漿來。眾人毫無防備，猛然見到全都驚得倒抽一口寒氣，腦袋瞬間宕機，待幾秒後回過神來，那張鬼臉早已消失，又重新變為了之前的老錢。雖然依舊挺恐怖，但兩者相較之下算是國色天香了。
“媽媽咪呀，這什麼鬼東西？我心臟差點猝停了！”範胖就著床沿癱倒在地，嘟囔道：“瞧瞧我老叔儘給我推薦些什麼礦源，剛才我差點死過去。”
“閉嘴，如果怕就滾到廊下吸你的毒去，”魂鐮惱怒地爬起身，一下躥上前隔牆相望，同時喃喃自語起來：“是的，我就說眼睛裡有東西，果然沒錯！”
我感到好奇，也走到他邊上詳端，這對罩子湊得近了，十分不尋常，那本該是渾濁的眼仁，竟然像灘墨汁般化開，布滿大半個眼眶。瞳孔散大肌如同黑洞般無限撐開，擴葉筋像團扭曲的亂麻呈土紅色，晶體內升騰起薄霧，猶如一個袖珍的全息宇宙。
在與之對視的同時，我瞬間感受不到自己肢體的存在，頭腦中隻閃過尤比西奧一聲驚呼，隨即陷入渾噩之中。這是哪裡？我不知道，體感寒風凜冽，四下潮濕窒息，滿目漆黑。我以為正在探究老錢的秘密，並試圖去接近神秘之力；我以為有過與惡魔交手的經驗並曾擊敗過它，至少也是平局；我以為闖入各種魔魘去領略煉獄般的情景，已鑄造出了鋼鐵之心；我還以為，哪怕是橫行在陰蜮，也有狄奧多雷的天鵝絨會護佑我不被摧毀；然而，此刻我是孤立的，並被困在特彆黑暗的地方，正因自信滿滿，這個地方比我想像的還要黑暗。
腳下是細碎且堅硬的路麵，耳旁滿是各種低語，局促不安的，自言自語的，娓娓道來的，還有不知所措的。各種雜音混合在一起，猶如耳邊掠過一批批的蚊蟲。伸出手亂撈，試圖在黑暗中抓到什麼，或碰到牆壁，然而卻空蕩無物。於是，我也不再有所顧慮，往前緩步而行，想要快速穿透黑暗，去到一個肉眼可以分辨的地方。
就這樣漫無目的地徘徊，時間不知流逝了多久，我始終漫步在這塊漆黑無比之地，並永無儘頭。猛然間，我感到身旁有什麼東西在竄行，不斷激起陣陣陰風，那理應不止一個，而是一群，正像戲耍我般繞著飛跑，時而擋住去路時而撫摸著亂發。我驚出滿身臭汗，衝著這些黑影吼叫，卻發不出喊，隻能聽見單調的滴水聲，一下下擊打著我脆弱的心扉。
可以肯定，這次我一定又被陷了進來，行走在老錢的噩夢之中，但它究竟要帶我上哪？還是想讓我見識什麼？靜下心我在原地站下，放空頭腦用返金線去勾連四方，打算索住他詢問，但當心電開始震動，頭腦就感到一陣陣刺痛，仿佛有把電鑽正在攪爛腦漿，驚得我立即收了神通不敢再肆意妄為。那麼，嘗試下貓血枷鎖如何？它總是我的幸運星吧？探出舌尖，我企圖釋出蛛網般垂涎撕破或吞噬這片永恒黑暗，卻感覺它們被勁風吹散，反向我襲來！
見自己黔驢技窮，我驚得再不敢往前，轉過身開始往來路奔逃，耳旁能聽見自己心跳，錘鼓般激烈。隨著腳步撩動，一種無名恐懼愈加濃烈，我竟完全不知自己在害怕什麼，但腦海中想的就是快跑，再跑快些，不論采用什麼辦法，也必須立即逃離此地！
正跑得氣喘籲籲，腳下猛地踩空，眼前掠過一陣電光火石，再度回過神來時，我見自己半個身軀正懸在廊道擋欄之外，手中還擎著部嗶嗶亂叫的手機。一條人影箭步上來，使勁擰住衛衣領子死命拖起，伴著我一同摔倒在地毯上，再去看時，那是氣喘不已的Kr.
“你怎會無端消散，並忽然打這個方向冒將出來？恰好我就在邊上，不然你摔下去腦袋就像顆西瓜般砸爛了。”她從我身上爬起，抬起腕子看了看表，說：“好了，去接那白領婊的電話吧，真是癡情不已哪，半夜三更也不睡覺。”
我倒是覺得，也許是這則來電救了我，若沒有她撥打，我可能至今還現在彆人的魔魘裡生不如死。當湊到耳邊剛想道聲謝謝，卻不料裡頭傳來另一個聲音：
“Alex,你還沒睡？我想與你談些事，現在方便嗎？”
“霍利斯曼？”我吃了一驚，這家夥起碼有一周多沒通話了，上次原本想打給他，豈料正在月穀電台當值。結果與眼鏡談了一陣，卻被他攪得全無心情，瞬間失了興趣再通話。
“上次老馬大概跟你提過蘇珊。沙利文（Sua.Sullva）的事了吧？讓老範彆擔心，眼鏡有些大驚小怪，現在沒事了，她已到家了。”林銳思慮片刻，說：“就是胖子的高中生女友。”
“抱歉，這事還未向他提起。這陣子我被各種爛事纏著，忙亂之下忘了，女孩沒事吧？”
“她沒什麼事，隻是受了些驚嚇，但什麼都不肯說。原本我打這個電話來，是想說你們不用急著趕來，大概就是這樣。不過，既然你忘了提，就索性彆告訴老範，往後從容些再說。”
“事實上我們已經出發了，雖不至於明天就會趕來格拉斯考克縣，但近期會過去，我將Kr一起帶著上路了。你倆分開有點久，你不會嫌我多管閒事吧？但我同時也有不好的消息要轉告你，呂庫古陰宅時的噩夢也到了，還記得鐵布利希那個矮男人嗎？他也一起隨行。”
他自當是大吃一驚，忙問我離開後除了女兵和尤比西奧外，還有誰也到了果核？他們有沒有向小女友提起過上賊船的事等等。我隨口敷衍，隻道一切都在控製中，並與對方已達成某種默契，絕不會曝光他就是呂庫古小姐這件事。
“Chr人就在附近吧？好的，如果她問起，你就說是彆人，這麼多事一下子衝進頭腦裡，我需要時間好好思量對策。”他長歎一聲，順手掛斷電話。
“嗯，嗯，我會注意安全的。”我抓著電話，裝模做樣從Kr麵前穿過，故意說：“很晚了，你也早點休息吧，衛衣我已經穿上了，挺合身的。”
返身回到小屋內，見老戴正趴在地上，以一種低角度在打量著書房內的動靜。再去看時，老錢已離開了原先位置，在幾隻大書櫥前忙碌。他不斷地將書搬進搬出，一會兒摞在案頭，一會兒丟在腳下，不知在找尋著什麼。當窗外傳來彆人深夜歸家的車鳴聲，他渾身打了個哆嗦，整個人木然地停在原地，跟著緩緩走向床沿坐了下去，再度陷入沉睡之中。
“今天先到這裡吧。”魂鐮疲倦地搓揉著臉，靠在牆頭點起支煙，道：“我回來得晚了，沒有見到全部經過，但衝著他表現出的特征，理應就是遭上了六翼地邪。”
“那是什麼？”範胖往他身旁湊了湊，問：“你是說現在可以收攤回去了麼？”
所謂六翼地邪，隻是尤比西奧的初步判斷，相傳是某種土下惡鬼，也就是荒僻之所的舊墳。這種地方往往渺無人煙，千裡赤地，既無人打理也無人祭拜，早已被世間所遺忘，或乾脆是獸類也不會涉足的深山幽林。底下老屍日久成精，便一心想要寄身他人重見光明，倘若遇上活物，也不管是人還是牲畜，便趁機竄入，由著它們被帶回生息之地，靠吸食宿主的精力來汲取養分。正因此物長期被忽略或是根本無人記起，導致它仇怨似海，無法撫平，更不接受渡化。會一直禍害人間或獸群。六翼地邪難以應付，且無形無體，如真菌般般瞧不見，很多時候隻能等它自然分化，相傳害殺過七條生靈，就會自然消散。
“我不太認同。”聽完魂鐮的長籲短歎，老戴將手一擺，道：“六翼這種東西我在老家地窖裡見過資料，許多特征確實比較接近。無法竊聽，無法開口，無法追蹤，更無法去談它，總之六翼會將一切能追查到它的線索掐斷，或造成追擊者身體上的傷害。但彆忘了，它是如空氣那般無形的東西，而我的祖上布羅韋克兄弟倆，就曾處理過相同的案件。”
“他們對付過？又是怎麼做到的？你不妨詳儘說來。”尤比西奧一骨碌爬起身，神情為之一振，問：“也是通過婆迦截霽術？古印度的荒原之法麼？我對此很感興趣。”
一絲不易察覺的得意掠過偵探的嘴角，這種表情的潛台詞便是你丫的老小子，終於也有遇上難題的時候了？那就輪到我好好表現的閃亮登場了。他示意眾人稍安勿躁排排坐，將他如群星捧月般圍在垓心，道：“好了，既然我主動提起，本來就打算要說此事的，勿催。”
那應該發生在一戰結束後不久，當時有群意大利的探險隊打阿拉伯半島的沙漠深處回國，其中一人就被六翼地邪纏上，生不如死。病發後一度被確診為狂犬病，這家夥失了人性，逢人就狂咬，甚至不懂說人話，殘暴不已。想要根絕禍害的對策，就是找到骸骨潑油焚成灰彆無他法。但誰知道他們究竟去了哪裡？又是在何處被沾染上的？這道難題在當時，困住了一乾泛世界豪傑的手腳，誰都不知要如何解決，最終案子轉到了兄弟倆手中。
兩人用了一切辦法，既無法找到鬼源，也套取不到任何谘詢，而且六翼寄居人體深處，每次拷問受害者就慘哭不已，渾身噴血。眼見此人已沒了活路，再拖延下去即將會像“判官”那般尋找新宿體。他們隻好找到對方家屬，將實際情況一一道明，把此人與一條清道夫同時收容進巨大的玻璃瓶裡，並抽去空氣。那人不到十秒就掛了，六翼急著活命便竄入魚乾體內，最終隻能靠這種不成功的方式，將清道夫丟入鐵漿中化為青煙了事。但那具男屍卻被保存了下來，不朽不爛，永遠被困在玻璃瓶中，直至今天。
“不就跟沒說一樣？最終仍然沒有救回那條人命。”Kr撇撇嘴，無不遺憾地歎道。
“這是最佳的止損方式，不至於禍害更多人。而且那人已被拖了太久，原本也是旦夕之間行將斃命的。麵對這種極度難纏的東西，隻得一命換一命，雖找不到屍源，但將魚乾瞬間化為灰燼，也等於將它刨了，大概的經過就是這樣。”老戴吸了吸鼻涕，衝她一擺手，乾笑了幾聲道：“而適才我分析下來，覺得那不是六翼地邪，你等想聽聽原因嗎？”