抓在手裡的這隻東西到底為何物呢？能夠確信的，它肯定是部手機，隻是造型十分古怪，體積較小，外加流線型設計，讓人感覺功能繁多且十分靈便，最關鍵的是，它不怕被雨水浸泡。起碼我認為，不論是摩托羅拉、三星還是諾基亞都生產不出來。顛簸中，手指擦著邊緣，機子背麵亮起一組色澤各異的燈珠，五彩繽紛璀璨奪目，頓時晃暈了雙目。
我的大聲疾呼，被狂風席卷，微弱的隻有自己聽得見。雖然無用仍引起了怪客的注意。她應聲收勢，將大劍插回劍鞘，丟開血流如注的艾莉森朝我迎頭狂奔。我被這股氣勢嚇倒，本能地想要奔逃，再外加天竺菊在背後狂呼小心，遲疑之下，仍是讓她衝到麵前。
伴著一聲高喝，她原地騰起，穩穩跳上鞍子，伸手就來奪那手機。果然哪，天竺菊貪圖便宜，拿走彆人科技產品，怪客豈不要與你玩命拚死奪回麼？很快，我發覺這並不是全部，而是另一群早先安插在公路對麵樹林的莉莉絲們，也抵達了戰場。這股生力軍見我等被劈斬得東倒西歪，在桃花鼓噪下，不再近身圍逼，開始一輪輪放槍。怪客哪怕三頭六臂，也躲不開飛蝗般的鐵蓮子，她雙肩後背各中兩槍，已到了不得不撤退的地步。
“東西你也奪了，還想乾嘛？快快放我下去，喂！我知道你其實是個聖維塔萊，咱們都是自己人啊！”見賊娘們的槍口紛紛指向黃馬，我急得不住捶打，可怪客反倒將我挾持，迎著人群衝去。眾女見我被當作盾牌，也不敢貿然開槍，就這樣眼睜睜看她穿透人群。
“誰跟你們這種天殺的獍行是自己人！獍行都是畜生，陰溝裡的蟑螂，算你有幾分見識，居然知道聖維塔萊。不過算你命大，隻是個一無是處的魅者。”
“誒？你怎能說出這種話？”怪客的一番低語，著實將我打入五裡霧中，這次換皮成為女人，本就是聖維塔萊和庫裡亞人暗中策劃的，這家夥怎會不知反倒跑來攪局？既然她不否認，那隻有一個殺手鐧能逼她道出名號。想著我圓睜麗眼，厲聲發問：“姐們，你就彆跟我裝蒜了，老娘就是你們派來佐治亞的。好吧，既然你不否認，那敢不敢報上大名？”
聖維塔萊在暗世界中，充當平衡各方勢力矛盾和分配不均的調解人，隸屬高層內務部，是一支實力超強的公共警察鎮暴部隊，並有著強烈的榮譽感。每當與人搏殺，往往會主動報上自己封號，以此告知敵人自己將死在何人之手。雖然沒有任何行文有這一規定，但在聖維塔萊中已成了鐵律。所以，我的激將法能迫使她不得不交代出自己身份。
“我看你是昏了頭了，彆忘了現在你是我的俘虜！還膽敢跟我提什麼聖維塔萊！看了就叫人生氣！”她加緊馬肚，在人堆前虛晃一槍，掉頭向著公路方向奔走，見背後子彈緊跟著射來，她左躲右閃，胳臂又濺起血花，慌不擇路下再也顧不得我，拽住領口一腳蹬了下去。
在屁股即將脫離鞍子的一極瞬，我實在心有不甘，伸手向她懷中挖去，打算隨便撈件什麼，往後也好有個辨識物，等這件破事完結，再來好好細究她的身份。怪客早已防著，反手一個帶血耳光，抽得我半邊耳朵都聾了，自是什麼都沒得逞，象個葫蘆滾翻在長草間。
此人就這般逃回居民點，她原先的棗紅馬也與此同時打另一側樹林竄出，怪客躍下後換騎上去，牢牢把住鞍子上掙紮的俘虜，繼續疾馳。當衝出埃奇希爾鎮尾，斜刺裡衝出一輛皮卡，下來幾人接過麻布袋塞進車裡，一溜煙紮進雨幕暗處，逃得不見蹤影。
莉莉絲們欣喜若狂，大聲叫著被我們打跑了，紛紛躍馬舞槍，打算繼續追擊。
“窮寇勿追，這群圃鵐顯然是早有準備！繼續奔襲，不知又會折去多少。”桃花被人扶起後，衝著眾女大喝道：“各自檢查損失，立即撤回去，這回咱們就認栽吧。”
與怪客纏鬥的十七人傷了十一個，有些中了刀，有些擦破皮，總體而言不算嚴重，臥床幾天就恢複過來。但馬匹就沒那麼走運了，傷筋動骨的有許多，而且還死了四匹，那是被怪客用長柄劍斬殺的。我們隻得重新分配，個小的倆人騎一匹，我將黃馬讓出來供給艾莉森，自己爬上製勢馬，在狂風驟雨下，尾隨著眾人向著吉普森方向徐徐退卻。
“現在是去女神峰還是回山莊？我擔心圃鵐的人沒有完全撤乾淨，仍在暗中盯梢，那樣會被抄了老家。”儀賓女抱著傷處，騎到我倆身旁問天竺菊，說：“這究竟是怎麼回事？”
“我們抵達時，就見到適才開走的皮卡已停在山下，問了木樨花她們幾個，都說不知這是誰的車。所以我們也沒多想就徑直爬坡，剛走了一半就隱約聽見有人慘叫。換句話說，那三個糾察隊當時已在道場裡了，她們與兩名留守者展開了追逐，所以各處全都到過。”
“然後呢？又發生了什麼？”主婦般的人也湊過一頭，追問道：“依你之見現在該上哪？”
“然後就是一觸即潰，我還稍稍備了些東西，可黃瓜她們隻帶著水果刀和馬鞭，又能辦得了什麼。大家就一窩蜂往山下去，各自跳上馬奔逃。而據你們說，圃鵐的人沒再回過女神峰，也許是已捕到了一個，足夠回去交差了。”她思慮片刻，將手一指，道：“現在傷了那麼多姐妹，為安全起見今晚還是宿在道場為妙，那樣可以相互照料，另外我也想查找原委。”
就這般邊說邊走，馬隊來到了鎮口前不遠的公路上。天竺菊手指一棵參天老樹，說追趕她的黑娘們就是在此遇襲的，因她在前狂奔，整個過程沒怎麼看清，那人既像遭雷劈了，又像是被巨大黑影偷襲了，半扇身子被烤糊。她當時還沒死，眼珠仍能骨碌碌打轉，所以天竺菊躍下馬去搜她口袋，想要查明身份，不過此人沒等她拔出安貢灰逼供就咽了氣，恰在這時，那名怪客緊接著殺到。
我與她快步來到樹前，那裡果然有個焦黑人型，皮脂呈噴濺狀朝著四麵八方散開，邊緣位置存在火灼燒過的痕跡，許是已被怪客投擲了某物焚為青煙。在一堆被雨澆熄的麂皮上，也生出茂盛的灰白色黴斑，實在無法想像這究竟是什麼。
“如果這裡曾躺倒過人，那麼在我們到來前就已經被銷毀了，否則就在道口，怎會輕易忽略呢？”我走到路中央，抬手舉了舉射放頭燈，道：“我在這個位置做過光柱提示。”
這一團迷霧很顯然，短時間裡釐不清，具體還要看後續。艾莉森上前幫手我倆，將沒有燒儘的破衣爛衫置入鞍袋，隨後清理乾淨汙痕，重新翻身上馬，向著女神峰疾馳而去。
這場發生在暗夜裡的暗戰，不論是神秘的襲擊者還是我們，都不願被外界知道，趁著動靜鬨得不大，還能體麵收場，隻得偃旗息鼓，等待著下一場廝殺的到來。
“你給她們介紹的，是個精簡到不能再精簡的版本，真實的狀況又是怎樣的？”我摩挲著她纏在腰肢的芊芊玉指，側過臉去問：“我想設法聯係下幕後指導的聖維塔萊，你覺得呢？”
“現在還不到時機，你我得想一個辦法，讓她們自己把秘密揭示出來。隻有那樣，我們才可有理有據在貝巴因道場裡隨意走動。不過，這場紛亂也起到了些許積極作用，那就是我倆是逃亡的圃鵐身份這點，已被坐實了。接下來幾天，她們也許會真正接納我們入圈。”
“我倒是有個妙計，那麼一來就能解決許多困惑。”我輕輕搗了她一拳，惱道：“你乾嘛那麼聽紫眼狐狸的吩咐？過於深入會提前暴露自己。咱倆應該是隨性的，獨立的，要有自己的主見。藍花楹就說，換做正常人格咱倆早就被氣跑了，怎會待在莉莉絲白白受氣呢？”
“也許你是對的，我隻想早些了斷這些破事，畢竟留給我和小蒼蘭的時間，正在一天天流逝。倘若什麼都不做，等到將來她無聲無息地走了，我的心頭會充滿無儘遺憾。”
女神峰，嚴格來說算不得是座山，而是個十分普通的土丘。她處在格拉斯考克縣多條細流的交彙之處，是距離鎮子三英裡外的老建築廢墟。在其正麵是條筆直的公路，和相對陡峭的坡道，想要開車上去較為麻煩，但對於騎行者來說卻不難。在她背麵是片蔥蔥鬱鬱的樹林，以及幾口死水潭，被人為開辟出一條土道，倘若遭受襲擊，可以從後門跑下山去。
這座殘破教堂，早在世紀初就已荒棄，新址搬去了他地，原先也是個邪教私宅。長年以來都是流浪漢們巢居之所。莉莉絲們在幾年前以極低價格向他們購得地皮，便加固了鐵門和重修設施，成了私產領地。貝巴因道場就設在原先的祭台中心，姐妹會的人很懶，甚至都不肯動手搬走座椅，就連正堂高懸的羊頭教徽依舊擺在原處，她們隻是將此地當作聚會之用。
沿途我埋怨她們為何不準備些半自動武器，仍背著陳舊獵槍，一旦遭遇今晚的勁敵，以姐妹們那點三腳貓功夫，隻有挨揍的份。然桃花卻答我，本地條子因多次收到舉報，對她們做了嚴格限製，如果太過份就會遭來搜查。道場內本就有些不便外人知道的角落，所以多年以來她們還算較為守法。另外，木樨花、黃瓜等人認為，用槍一下子就能把人打死，無法烙印恐怖記憶，所以她們更愛使刀。當然，至於外界播揚的惡行，同樣是一件沒拉全都乾過。
那這些所謂的角落又在哪呢？艾莉森隨後道出一些細末。在貝巴因道場地底，有著一大片空置的地窖，過去的教士們是拿來當作儲存物資的石窟，而到了她們手裡就成了懲戒監獄，說得再直白些就是私刑場。那些地方，是早期的莉莉絲們抓來目標人物施暴的場所。而到了露西她們的第三代，基本已被棄用，因為姐妹會找到了更崇高的邪教理想，那就是登渡。
當回到坡下，藍花楹和其餘幾人正等在門前，眾人協弱扶傷回到燃著燭燈的道場，各自找條凳子臥倒休息。我倆和一班精壯的娘們鎖了鐵門，沿途布下鐵罐頭接線，又在幾道出入口架起尖刺障礙物，分作兩班輪替當值。桃花見眾人渾身汙泥，臟得就像個乞丐，便建議眾人去北側鐘樓底下的鹿血灘衝淋，一來洗滌傷口二來去去晦氣。
我不禁臉紅耳赤，遲遲疑疑不太想去，緋紅山莊雖然也有浴室，但一下子沒擠進過那麼多娘們，通常也就三、五個女子，將臉轉向池子卻也清淨。現在二十多人同浴，眼前都是白花花的身子，我心底深處依舊是個男人，實在感覺雙眼吃冰淇淩很猥瑣。天竺菊暗暗捏了把我的手，叮囑要入鄉隨俗，隻要心頭彆懷著歹念，就純粹當成是一副古典希臘油畫即可。
高大腐朽的木門被吱吱嘎嘎推開，一個圓形廳堂呈現在我倆眼前，這間屋子頂高十來米，石牆就是鐘樓內壁，有一道盤旋而上的木梯可以上達頂層鍾房，其餘雜物都被分揀出來堆靠貼牆。在園屋中心，修著一個半人多高的池子，五米多的半徑，足可容納二十餘人在裡頭戲水，池沿貼著白瓷馬賽克，兩頭兩腦擺著四盞礦燈。
在我們頭頂，有六股倒垂下來的粗碩鐵鏈，正巧架高在池子中心，如果說整座道場最適合拿來進行血祭儀式，圓屋蓋莫如此。莉莉絲們說這個地方，早先曾擺著屠案，人們在此殺牛宰羊，剁碎後送入廚房，再拿水一衝，任何腥臊血跡就流入下水道，將絲毫痕跡都不留。
咱們假設現在就是華宵之夜，所謂的大長老也許會站在池子中心，鐵索上倒掛著貨車司機，那麼她舉起刀輕易就能將受難者劃開喉管，然後張開雙臂，麵露享受狀迎接血雨噴薄直下。故此這裡被叫做鹿血灘，實在很是應景。露西熟門熟路地走去牆角一處，往破鍋爐填煤，我作為修理各種老舊設備的行家，幫手接通電路。時隔不久，熱水燒開，將閥門扭轉，四道蔓著白氣的熱流從地槽噴出，待到灌滿一半池子，整座圓屋蒸汽嫋繞，活似一個仙境。
小莉莉絲們許是從未有過共浴，又恰逢這麼個雷雨交加的特殊之夜，頓時衣衫亂飛，嬉笑打鬨，紛紛躍入池子玩水。大莉莉絲在旁也覺得有趣，放下矜持寬衣解帶，也下到池裡。
“喲，你倆真把自己當貴族啦，怎麼了？與我們這群泥腿子洗同子浴覺得很掉身價麼？”幾個不熟的莉莉絲見我倆衣著妥帖地坐在池沿，正帶著欣賞的目光，慈愛地看著大家，有些不高興起來，叫道：“裝什麼千金小姐，又沒人要看你倆，不下來就是嫌棄大家。”
既然彆人話都說到這個份上，看來也隻得勉為其難。我故意開玩笑問，倘若我是個男人你等也這麼熱情麼？眾女紛紛淫笑起來，說若真如此卻是極好的，她們也是食肉性也。
起初我認為莉莉絲們或許是極端女權主義者，生性就是痛惡男子，所以喜愛羞辱他人。早期的女權發起人，就與她們的形式較像，也犯下過血淋淋的案子，然而一通閒聊下來，卻發現並非如此。當前泡在池子裡的娘們，幾乎都是近一年來加入的新徒眾，懲戒惡人那種事幾乎從未碰過，所以她們並不極端，反而也常仗著人多，在酒吧公開調戲良家子弟。至於早期的那些人，基本都離開了。雖然賊婆娘不再去綁人，但打家劫舍的事全都乾過。
好比說現在，她們就在抱怨這陣子花錢如流水，要去哪裡搞些錢花花。艾莉森提議去搶沃倫郡的藥店，因為那裡的店家窩藏著許多毒品；桃花則說現在是非常時期，為保險起見可以考慮開幾場新馬賽，從賭博中贏取暴利；木樨花等人認為，靠近弗吉尼亞邊陲的鎮上有人正在搞公路賽車，可以去砸他們場子奪走賞金。總而言之，莉莉絲們的目標，大多是持強去攪擾一些上不了台麵的陰暗領域，快速搶劫然後竄走，而失主吃了虧也無法去報案。