而赫拉、潮洛門、摩爾薩死死跟著追兵，眼神堅毅如鐵，睫毛上的冰碴隨著動作簌簌掉落，並邊躲閃邊不停射箭，弓弦聲“嗡嗡”不絕，想掩護斥不台逃離，卻也隻能是零零散散射落幾名敵軍，如同投入大海的石子，激起細微的漣漪後便被浪潮吞沒，難以撼動局勢。
雖然被身後箭雨壓得抬不起頭，箭矢擦著頭皮飛過帶起刺骨的寒風，鬢角的發絲都被割斷幾根，但斥不台趴著將頭藏在馬頸邊，感受著戰馬溫熱的呼吸，居然嘴角露出詭詐的笑，眼底閃爍著不易察覺的光芒，仿佛一切都在他的算計之中，這場逃亡不過是計劃的一部分。
雪越下越大，如鵝毛般漫天飛舞，天地間一片蒼茫，但伯達戰馬的耐力絲毫不減。“烈雲”四足在雪中狂奔，蹄下濺起的雪沫如白色的煙霧，在身後拖出長長的尾跡，一點沒露出疲態，呼吸均勻如平穩的風箱，鼻孔噴出的白氣很快與風雪相融。但身後那些追兵們經過這激烈的兩段衝刺，戰馬已是氣喘籲籲，口鼻中噴出的白氣格外濃重，如一團團棉絮，馬蹄也漸漸放緩，和戰馬“烈雲”的距離越來越遠，如同一幅逐漸拉開的畫卷，留白處儘是風雪的蒼茫。
而通人性的“烈雲”似乎剛來了興致，它抖了抖鬃毛上的雪沫，像抖落一身碎玉，每一片雪花都在陽光下折射出細碎的光。發現身後的追兵開始減慢速度，並開始小跑著作休整，“烈雲”突然調轉馬頭，在雪地裡小碎步不停轉圈，蹄下的積雪被踏得“咯吱”作響，仿佛在跳一支得意的圓舞曲；又尥蹶著尥子，後蹄騰空踢起陣陣雪霧，如銀粉漫天飛揚；甚至騰空而起，直立著停在半空，馬腹的肌肉緊繃如鐵塊，線條賁張充滿力量，眨巴著銅鈴般的大眼睛，眼白在雪地映襯下格外分明，得意地盯著身後的敵人騎兵群，鼻孔裡噴出的白氣在風雪中凝成一團團白霧，又迅速被風吹散。
看著“烈雲”不受控製地騷動，斥不台緊緊抱著“烈雲”脖子，指節因用力而發白，幾乎要嵌進馬頸厚實的肌肉裡，低聲罵道，“人前...馬前耍騷，小命不保，快跑！”他的聲音裡帶著幾分無奈，嘴角卻不自覺地微微上揚，藏著一絲對這匹寶馬的讚歎——這畜生倒是比人還懂得挑釁。
此時被挑釁的敵人追兵又開始衝刺追擊，馬蹄聲如悶雷滾滾而來，震得雪地都在微微發顫，但依舊被“烈雲”保持距離地甩在身後，像一群徒勞追逐火焰的飛蛾。正當敵人戰馬無力奔跑想做修整，鼻孔裡噴出的白氣粗重如拉風箱，“呼哧呼哧”地在嘴邊凝成霜花，“烈雲”又停住馬蹄，轉身盯著身後的戰馬群，不是來回小跑揚起雪塵，就是淩空左右尥蹶子，馬鬃飛揚如紅色火焰，在白雪中燒得熾烈。被同類刺激到的敵軍戰馬也失去了控製，噴著響鼻刨著蹄子，鐵蹄踏得雪地坑坑窪窪，隻要攢點力氣就要狂奔猛追，任憑騎手如何拉扯韁繩都無濟於事，韁繩勒得馬頸生疼，也隻能眼睜睜看著它們被激怒。
發現斥不台脫離了危險，又看到戰馬“烈雲”不停耍寶刺激敵人，逃到安全距離的赫拉在大雪中咯咯咯笑個不停，笑聲清脆如銀鈴，在風雪中蕩開圈圈漣漪，驚得枝頭積雪簌簌墜落。她眼角的笑紋裡還沾著未化的雪粒，像綴了顆顆碎鑽，隨著笑意閃爍著微光。
但敵人好像察覺到了危險，都停在原地開始倉促吃喝，凍得發紫的手笨拙地解著乾糧袋，手指僵硬得幾乎不聽使喚，又掏出挎包裡的燕麥往馬嘴邊送，燕麥粒落在雪地上。
斥不台看著這一切眨眨眼，睫毛上的霜花簌簌掉落，像微型的雪花，急忙也想找東西喂“烈雲”，卻發現掛物資的備用馬匹們早已在混亂中被衝散，隻剩下空蕩蕩的韁繩在風中擺動，如同一麵麵微型的旗幟。於是他撫摸“烈雲”脖頸道，“餓了咽口唾沫就好了。”掌心的溫度透過厚實的馬毛傳過去，帶著主人的安撫，而這時敵人們已經換騎到備用馬匹上，那些馬個個精神抖擻，皮毛油亮，噴著白氣刨著蹄子，前蹄踏得積雪飛濺，好像準備來第二波追逐，眼中閃爍著好鬥的光。
“呼呼呼！”一陣大風般的悶響傳來，仿佛天空被撕開道口子，帶著吞噬一切的氣勢。白茫茫的天空突然出現麻紗般的黑點，如烏雲壓境般急速逼近，越來越清晰。“嗖嗖嗖嗖”雪花夾雜著箭雨、箭雨夾雜著雪花，像一場鋒利的冰雹，帶著破空的銳響，急速墜落到剛換好馬匹的敵軍群中。胳膊、脖子、麵門、大腿中箭的敵人哀嚎著掉落馬下，慘叫聲在風雪中此起彼伏，鮮血在雪地上洇開一朵朵淒厲的花，紅得觸目驚心。“嗖嗖嗖嗖”第二波來襲、第三波接踵而至，箭矢破空的銳響交織成一張死亡之網，籠罩在敵軍頭頂。
原來是雪雨灣左右翼兩萬騎兵已經追趕上來，他們的鐵甲在雪光下泛著冷硬的光，如兩道黑色的洪流分掠兩側，馬蹄卷起的雪霧如浪潮翻湧。馬背上的騎手們弓如滿月，猛射弓箭，箭矢密集如飛蝗；隨即又掉頭回彎，馬蹄踏雪發出“噗噗”聲，沉悶而有力，再次射箭，猶如在敵軍騎兵兩側形成兩團射出密集箭支的巨大旋風，卷起漫天雪沫與血霧，在天地間攪出一片混沌。
就在這群散落部族騎兵們左右不是、猶豫著不知該迎向哪一側攻擊之時，雪雨灣援軍幾波連弓已經射出，弓弦震顫的“嗡嗡”聲不絕於耳，如蜂群振翅，導致大批人馬中箭，陣型瞬間混亂不堪，騎兵們人仰馬翻，散落部族騎兵們頓時喪失了集團衝鋒的能力，像一群被打散的羊，在雪地裡驚慌失措地亂撞。
霎時間風雲突變、形勢大轉，鉛灰色的天空仿佛也因這局勢的逆轉而透出一絲微光，照亮了雪地上的慘烈。被側後兩麵夾擊的散落部族騎兵們知道逃亡隻會被射死，背後的箭雨如影隨形，每一步都可能迎來死亡；硬拚又會被分散兵力被拖垮，隻能眼睜睜看著自己的人一個個倒下，絕望如潮水般將他們淹沒。他們便準備受裁決般呆呆地站在原地，手中的兵器無力地垂下，鐵製的兵器與凍硬的地麵碰撞發出“當啷”聲，沾著雪與血的臉上寫滿絕望，眼神空洞如死寂的深潭。
而圍攻的雪雨灣左右翼騎兵們看到敵人已經陷入絕境，也不再射箭，隻是策馬圍在這群散落部族騎兵群周圍，形成一個密不透風的鐵圈，鐵甲反射的光在雪地裡流轉。馬蹄踏在雪地上的聲音整齊而沉重，“咚、咚、咚”，像在為敵人敲響喪鐘，他們等待著這些困獸自己選擇命運，是放下武器投降，還是負隅頑抗赴死，風雪在他們之間呼嘯，仿佛在催促著答案的揭曉。
大雪簌簌地飄，如無數柳絮在空中飛舞，又似天宮撒下的銀屑，紛紛揚揚地覆蓋大地，慢慢掩蓋著地上的血跡和死者——暗紅的血漬在白雪的吞噬下漸漸變淡，仿佛要將這慘烈的一切都溫柔地埋葬。戰馬鼻子噴著霧氣打著響鼻，白氣在冰冷的空氣中迅速消散，化作細小的冰晶。凍到手腳麻木的騎兵不停搓著長矛杆，粗糙的木杆被磨得發亮，掌心的溫度勉強融化了杆上的薄冰。凍死和戰死結果相似，但意義不同——一個是無聲的凋零，如枯草般在寒風中彎折；一個是熱血的終結，像火焰般在廝殺中燃儘。散落部族騎兵群慢慢開始騷動，喉嚨裡發出低沉的嘶吼，像被困的野獸在醞釀著魚死網破的反撲，馬蹄不安地刨著雪地，濺起細碎的雪粒。而這時一名長發微卷、單耳掛金環的年輕人策馬走出敵軍群，金環在雪光下閃著晃眼的光，如同一顆跳動的火星。他站到自己的騎兵們麵前大聲道，“烏坎那斯的兄弟們，今天是我們最艱辛的一天，我們麵臨生死抉擇的一天，也是雪雨灣外最平常的一天，部落間相互攻伐、鄰居互相劫掠、異族隨意減丁殺人、咱們朝不保夕，晚上閉眼就不知道能不能再看到天亮，今天的妻兒，明天就可能是枯骨，烏坎那斯本來就是一家，受著上天神養育，但憑什麼雪雨灣薩沙?格勒和那幾個部族將咱們拋棄在這冰天雪地，讓咱們喝著汙雨水，吃著刻骨苦，還任由他們隨時出窩、裹挾血灑戰場，就是今天，羞恥跨不過戰死、膽汁苦不過羞恥，你們是想屈辱而死，還是想活出個磊落....”響亮的聲音在空蕩的雪原中不停回響，帶著穿透風雪的力量，撞擊在每個人的心上，讓凍僵的血液似乎都泛起了絲暖意。
聽到震撼人心的喊話，這群散落部族騎兵舉起長矛，矛尖如林，在雪中閃著寒光，像一片驟然豎起的冰棱。他們重新踩實鐵馬鐙，馬鐙與雪地碰撞發出“哢噠”聲，清脆而堅定。他們快速喘著霧氣發出野狼般的嚎叫聲，聲震四野，仿佛要將積壓已久的憤懣全部傾瀉而出，但又漸漸收斂平息，仿佛在積蓄著更洶湧的力量，等待著爆發的時刻。
突然，穿著黑色裘皮大衣、耳掛金環的人似乎察覺到了異常，眉頭猛地一皺，如刀刻般深刻，急忙扯馬回身，韁繩在手中勒出深深的印痕，皮革發出輕微的呻吟，這才發現騎著紅色戰馬“烈雲”的斥不台已經來到自己對麵。“烈雲”的紅鬃在白雪中如團燃燒的火焰，配著斥不台那亂炸的頭發，透著的桀驁不馴在這雪野中格外醒目。
黑壓壓的數千騎兵麵前，騎著戰馬“烈雲”的斥不台盯著這個戴金耳環的男人，滿眼怒火如燃燒的火焰道，“你就是帕圖斯？”
戴著金耳環的男人上下打量著斥不台，嘴角撇出抹譏誚，如冰刃般鋒利，不屑道，“你就是雪雨灣那個什麼瘋牛？”
斥不台抽出彎刀，刀身在雪光下劃出一道冷冽的弧線，寒氣逼人，跳下馬，右手抽出洛茲短劍，劍身泛著幽藍的光，仿佛淬了極地的寒冰。他在雪中邁步道，每一步都踩得積雪“咯吱”作響，“既然都是烏坎那斯人，我和你這個漢子抵抵羊角，不要連累其他人，你要贏了就帶人入住雪雨灣，輸了把腦袋留下！”
斥不台突如其來的舉動，讓散落部族的騎兵們愕然呆愣、張嘴呼著霧氣，白氣在他們嘴邊凝成一團團，又迅速消散。而“金耳環”麵帶不屑地跳下馬，動作卻乾淨利落，如獵豹般敏捷，舉著長矛也走向斥不台，矛尖直指前方，透著死亡的威脅。黑壓壓的騎兵群、紅色亮眼的戰馬“烈雲”，中間雪地上是兩個麵對麵的男人，空氣仿佛都凝固了，連風雪都放慢了腳步。“金耳環”突然快步前衝，腳下的積雪被踏得飛濺，如白色的浪花，用長矛突刺又抖花上挑，動作迅猛如毒蛇出洞。被劃破下頜的斥不台丟掉彎刀，鮮血順著下巴滴落，他左手攀著繞抓矛杆，指節因用力而發白，如頑石般堅硬，快幾步上前，將洛茲短劍深深插入金耳環胸口，又用力刺穿到後背道，“帕圖斯，你不過如此！”說罷一腳將這個“金耳環”踹翻在地。
而倒地垂死的“金耳環”哈哈笑道，笑聲中帶著血沫，如破風箱般嘶啞，“是你不過如此。”隨即血崩而亡，身體在雪地上抽搐了幾下便不再動彈，鮮血在身下蔓延，染紅了一大片白雪。
噴濺的血水宛如在雪地綻放的花兒，妖豔而淒厲。怪怪的感覺又上心頭的斥不台左右尋思，眉頭緊鎖，如打了個死結。這才看到躺在地上的這個帕圖斯雖然有隻金耳環，但另一隻耳朵卻沒有絲毫疤痕——真正的帕圖斯在圍剿赫拉黑羽部族時應該在耳朵留下了傷疤。思索片刻後的斥不台心中突然湧起股莫名的煩躁和不安，他有些踉蹌地後退，隨即抬頭望著那些表麵麻木的敵軍騎兵道，“這不是帕圖斯？你們的帕圖斯去哪了？”
一個眼神陰兀、滿臉正色的散落部族騎兵看看地上那具屍體，又看了看斥不台，目光在兩人之間流轉，抬臉向斥不台，聲音低沉而平靜，如深潭般無波般冷笑道，“這是帕圖斯的弟弟，帕圖斯前幾天已經裝作逃亡者，偷偷潛回那邊了。”說完抬手指著雪雨灣的方向。
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