海寶兒故意將位置說反，因為正北方位實在過於敏感——那裡可是皇宮禁地，麟趾殿就在附近！
“公子聰慧過人！但這還不夠周全……”老漢重重一拍大腿，聲音洪亮：“除了風向，還得摸清各時辰的氣流走向。有些地方看似順風，實則暗藏回流，尤其是高樓之間，氣流複雜多變，稍不注意，燈就會偏離方向，功虧一簣。”
海寶兒眼神一凜，從腰間掏出一柄鋒利飛鏢，遞給老漢，語氣堅定：“老人家，還請您現場演示一番，讓我們親眼看看這‘天墜索’的神奇。”
老漢接過飛鏢，掂量了一下，感受著其重量與鋒利度，點了點頭：“好！小老兒這就讓你們開開眼！”說完，他佝僂著背走到工作台前，熟練地翻找出一套竹製模具、燈油、棉線等材料，動作雖遲緩，卻透著經年累月的稔熟，每一個動作都精準到位。
他先將一盞未完工的孔明燈骨架放置在案上，骨架由纖細堅韌的竹篾編織而成，結構穩固，透著匠人匠心。
“看好了！”老漢甕聲甕氣地說道，隨即從陶製坩堝中舀出半凝固的燈油。他特意取出一小包朱砂，指尖輕撚，將紅色粉末均勻地撒入燈油中，原本澄黃的燈油漸漸泛起暗紅。
“這朱砂不僅能染色，便於觀察燈的軌跡，還能加快燈油的燃燒速度，更好地把控時辰，誤差可控製在半刻鐘內。”他一邊解釋，一邊用木勺將混合好的燈油緩緩倒入特製的燈碗，碗底刻著細密的環形凹槽，正是為了讓燈油均勻分布，燃燒穩定。
說得很專業。
海寶兒與武承零二人同樣聽得心奇，一時竟忘了言語，隻是緊緊追隨著老漢接下來的每一個動作。
這一邊，老漢又拿起一截浸過桐油的棉線，棉線粗細均勻，他小心翼翼地纏繞在燈底的卡扣裝置上，纏繞的圈數、鬆緊度都恰到好處。
“這棉線便是機關的關鍵，容不得半點馬虎。”他粗糙的手指捏著棉線末端，在卡扣處打了個精巧的活結，“燒到此處，卡扣便會鬆開，重物自然墜落，絕不會有半點延遲。”
最後，他將海寶兒遞來的飛鏢，用細麻繩將其牢牢係在燈架下方的掛鉤上，飛鏢隨著動作輕輕晃動。
一切準備就緒後，老漢點燃一支鬆明，火苗竄起，照亮他溝壑縱橫的臉龐，映出滿臉的專注。他將鬆明湊近燈芯，火苗瞬間包裹住燈芯，橙紅色的火焰歡快地跳躍起來，發出“劈啪”的細微聲響。
燈油被引燃的刹那，散發出刺鼻的桐油味，混合著朱砂的奇異氣息，在作坊內彌漫開來，令人有些不適。
“十息為限！你們可看好了！”老漢緊盯著燃燒的燈芯，眼神銳利，嘴裡默默計數。
火苗沿著燈芯迅速蔓延，燒得越來越旺，漸漸燒到纏繞棉線的卡扣處。武承零和海寶兒屏息凝神，目不轉睛地盯著孔明燈，心跳不由得加快，空氣中彌漫著緊張的氣息。
隨著棉線被燒得越來越細，卡扣處的鐵片開始微微顫動，發出細微的“哢噠”聲。
“五。”
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“四。”
“三。”
“二。”
“一！”老漢的聲音陡然提高，帶著幾分激動。
話音剛落，“啪”的一聲脆響，燒斷的棉線驀然彈開，卡扣也隨之徹底鬆開，飛鏢帶著風聲，瞬間脫離燈架，朝著預設的方向墜落。
“咚”地一聲悶響，飛鏢精準地紮入地麵事先放置好的木板上，木屑四濺，深入木板半寸有餘。整個過程一氣嗬成，不過瞬息之間，飛鏢墜落的位置與老漢預判的分毫不差，精準至極。
“看到了吧？”老漢直起腰，伸手抹了把額頭上的汗珠，臉上露出欣慰的笑容，“隻要算準燈油、棉線這兩重門道，在無風情況下，想讓它落在哪裡，就能落在哪裡，絕不會有半點偏差！”他渾濁的眼中閃過一絲精光，語氣肯定，“若是在朱雀樓那樣的高處，借著東南風，再算準時辰和氣流，二十裡外的正南方位……也非難事！！”
武承零不禁咋舌，心中震撼不已：“這得下多少功夫才能摸透這些門道？簡直比行軍布陣還要複雜！”
“所以說，能想出這個法子的人，必定是個專精天象、且對京城地理了如指掌的人。”海寶兒眼中寒芒閃爍，透著幾分凝重，“不僅要熟知地理，還得精通機關製作，心思縝密，絕非尋常之輩。老人家，近期可有人向您打聽過類似的製作方法？尤其是這‘天墜索’和精準控製燈盞的技巧？”
聽了這話，老漢的手突然頓住，蒼老的麵龐閃過一絲猶豫，眼神有些閃爍，似在回憶什麼，又有些顧慮。
果然，他知道某些內情！
海寶兒不動聲色地瞥了武承零一眼，隨即轉向老漢，語氣誠懇：“老人家不必緊張，我們並非官府中人。實不相瞞，我兄妹二人隻是想找到這樣的奇人，來為家中長輩準備一份特彆的賀禮，故而才在此多有盤問，還望海涵。”
老漢見二人年紀不大，確實不太像官差。沉默了片刻，最終歎了口氣，語氣沉重：“實不相瞞，半年前確有一異域商人，重金求購三十盞帶‘天墜索’的孔明燈，要求能負重並精準投物。老朽雖覺蹊蹺，但他以超度亡靈為由，又付以重金，便應了。隻是那人並未留下任何聯絡方式……”
無任何聯絡方式，形同石沉大海，“查無此人”。
但這算是無關緊要。重要的是，賣燈老漢所提供的線索，已然足夠，此行目的已達。
海寶兒與武承零對視一眼，心中已然明了，一股寒意從心底升起。這看似尋常的祈福之舉，背後怕是一場精心策劃的驚天陰謀！那番商定製的孔明燈，絕非用於祈福，而是用來實施毒計的凶器！
而那消失的三十盞孔明燈，或許正是解開“緋霧案”的關鍵鑰匙，也是揪出幕後黑手的重要線索……
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