天明帝國塹江南岸的四月，正午時分的陽光奪目耀眼，肆意播撒著金色的光輝，照的滔滔江水翻滾的浪花都泛起一層金色的瑩光，仿佛一條金色長龍趴伏在淮北大營的前方，讓旌旗蔽日的大營更添幾分氣勢磅礴。
大營之內各色繡龍傘蓋豎立在帥帳兩側，穿著金甲的羽林衛士手握刀柄，目不斜視的拱衛著帥帳，閒雜人等不可靠近大帳十丈範圍之內，大營內外均是崗哨林立，守衛森嚴，除了大營之內原有的駐軍，此刻大營之外的四周都搭起了一頂頂杏黃色的營帳，天明帝國女皇陛下親統的十萬大軍便駐紮於此。
而此刻淮北大營的帥帳之內，李患之高挽青絲，一根金簪橫插其中，身穿藏藍色短襖，上繡金鳳彩雲，下身一件青灰色馬麵裙，百褶生花，腳踏繡雲鞋，芊芊玉指輕撫主帥桌案，立於案幾之側，正自臉色淡然的傾聽霍清明與陸明義的奏報，淮州一眾武將均是站立兩側，肅穆而立。
待二人將整個交戰的情況詳細說明，李患之才轉過頭看向二人，臉上滿是讚許之色，開口輕笑道：“原本朕以為襄侯隻是神勇異常，不想又能用謀，真乃是我朝廷之福！陸總領守禦淮北大營多年，勞苦功高，此番又與襄侯共破強敵，朕已下旨加封為關內侯，待再立軍功，朕還有封賞！”
霍清明與陸明義二人聽罷女皇陛下的褒獎，均是一臉激動之色，雙膝跪倒在地，齊聲叩謝天恩。
李患之連帶輕笑，虛抬手臂命二人免禮起身，才繼續說道：“隻是跑了趙遝，深以為憾，此人也算是一員良將，夜幕之中，遇伏之下，仍能號令全軍據營而守，雖然終敗於你二人之手，但也不失為名將之舉，讓人刮目相看。”
“陛下，此人不除，恐成我朝廷大患，臣願再請王命，帶兵進擊，定斬此人除去後患！”霍清明被趙遝走脫，至今心中耿耿於懷，見女皇陛下再提起此事，頓覺臉上發燙，怒火中燒，於是上前請命，要前去斬殺趙遝以解心頭之恨。
李患之眼含笑意的看了一眼霍清明，他如何不知道霍清明的心思，身為天明帝國的第一武將，前番與倭桑瀛人的連番大戰他都未能參與，讓他心中一直憋著一股勁，此番冀北來襲，他正要陣前建功，方不負他第一武將之名，如今首戰雖勝，但一來是與陸明義共同破敵，二來逃了敵方主將，讓他一直耿耿於懷。
此番自己提到這個痛處，怎能讓他不心生氣惱，故而強行請戰，要再戰趙遝，以雪前恨。
李患之卻並未同意他的要求，而是慢條斯理的說道：“襄侯英勇，天下無人不知，但這大江之上，豈是襄侯縱馬之地？”
“這”霍清明聽罷李患之的問話，一時語塞，女皇陛下所言卻是不假，他霍清明上馬持戟可以縱橫天下，無往不利，可是這茫茫大江之上，豈是他能任意馳騁之地？故而他竟有些無言以對，不由眉頭微蹙，暗生氣惱。
李患之見霍清明不再言語，才開口說道：“襄侯不必懊惱，前番趙遝乃是天幸逃脫，也合是他命不該絕，待朕攻破敵兵水軍營寨，再命襄侯斬此賊僚，襄侯以為如何？”李患之說罷，麵帶笑意看向霍清明。
霍清明聽女皇陛下之言，頓時心中大喜，連忙躬身施禮口中言道：“多謝陛下，臣那時定將此賊之頭獻於陛下，以告慰前番我三軍陣亡之將士！”
李患之微笑點頭回應，又向陸明義問道：“陸總領常鎮淮北，對冀北水軍也應該是深有了解，不知對此番水戰有何高見？”
陸明義見女皇陛下問話，趕緊躬身上前答話，他是第一次見這位傳奇一般的女皇陛下，早就聽人言此女乃是天君下凡，這樣神乎其神的傳聞他是不信的，但是眼前這位女皇陛下驚人的氣勢和絕色傾城的樣貌卻是不假，而且看言語舉止也是深有城府之人，陸明義也為朝廷有這樣一位皇帝而深感慶幸。
現在聽到女皇陛下的問話，他略加思索便開口答道：“回陛下，臣駐守淮北大營多年，冀北本不擅長於水軍，北人善馬，冀北又多胡人後裔，故而以陸上馬戰為先，他們的戰船一般比較短小，對風浪的抵抗能力較差，搭載的人數也不多，近些年來與我朝廷水軍作戰，才學會了將船體造的更加龐大，初具戰力。
三年前，冀北的江北之地開始刻意招攬和培養水軍人才，這幾年的戰力提升較快，但是總體上和我淮北大營的水軍保持在同一水準，但不知這次怎的，一下調撥了百艘戰船前來助戰，前番敵兵雖然中計，但是一次便能將數萬大軍運送過江前來偷襲，誠為大患，不可不防，好在霍將軍繳獲了三十餘艘冀北戰船，讓賊兵水軍實力大減，但是總體實力依然是我淮北大營的兩倍以上。
故而臣建議不主動與賊兵進行水戰，隻是固守江岸，敵兵新敗不敢正視我軍，遷延日久必然糧草不濟，那時再圖良策破敵，可保萬無一失！
臣愚直之言，請陛下察納！”
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