大伯母瞬間泄了氣，搓著手在原地打轉：“那……那可怎麼辦？總不能眼睜睜看著木蘭受這份罪。”
長房老太太看向木蘭，目光沉沉：“木蘭，我問你，若是讓那外室把孩子生下來，我們去母留子，你肯不肯把那孩子視如己出，繼續在孫家過下去？”
木蘭猛地抬頭，眼裡滿是震驚和抗拒，像是聽到了什麼不可思議的事情。
她用力搖頭，淚水再次洶湧而出：“大祖母，孫女……孫女做不到！
寧願再嫁做農婦，也不願意留在孫家，孫誌高的為人，婆婆的刻薄，您是知道的。
就算留下那孩子，他們也不會念我的好，往後的日子隻會更難熬……”
她猶豫了片刻，聲音低得像蚊子哼：“隻是……孫女也知道，三房那邊是祖父說了算。
我若想和離，祖父和父親怕是不會應允。
畢竟，盛家丟不起這個人……”
話未說完，她已泣不成聲。
誰不知道盛家最重名聲？
若是傳出女兒因“不能生育”被休，不僅她後半生要被人戳脊梁骨，連帶著堂妹品蘭的婚事也要受牽連。到時候，她便是盛家的罪人。
“這是什麼道理！”一個清脆的聲音突然響起，明蘭不知何時站在了廊下，眼眶通紅，手裡還緊緊攥著一方手帕。
她往前幾步，“噗通”一聲跪在老太太麵前，“大祖母，三祖母，此事不能就這麼算了！”
“明丫頭，這裡沒你的事，退下！”盛老太太厲聲嗬斥。
明蘭卻倔強地抬起頭，淚水在眼眶裡打轉，聲音卻異常堅定：“祖母，當初為了嫣然姐姐，我尚且敢豁出去與顧家周旋，如今是我嫡親的堂姐受此奇恥大辱，我怎能坐視不理？”
她轉向長房老太太，“大祖母，木蘭姐姐在孫家過的是什麼日子？孫誌高母子是什麼行徑？難道就因為怕壞了名聲，就要讓木蘭姐姐在火坑裡再熬下去嗎？”
“你一個小丫頭片子，懂什麼！”大伯母急道，伸手想去拉她。
“我懂！”明蘭甩開她的手，字字清晰，“我懂姐姐夜裡偷偷抹淚的苦楚，懂她被人指著鼻子罵‘石女’的屈辱，更懂她明明受了委屈，卻隻能打落牙齒和血吞的無奈！”
她深吸一口氣，“姐姐如今已是進退兩難，就像走到了死胡同裡，若不及時回頭，隻會被活活困死！”
長房老太太看著跪在地上的明蘭，又看了看一旁麵色蒼白的木蘭，沉默了許久，才緩緩開口：“你說的，我都明白。可品蘭那邊……”
“祖母！”一個響亮的聲音從月亮門外傳來，品蘭提著裙擺跑了進來，額頭上還帶著薄汗，顯然是一路跑過來的。
她衝到木蘭身邊，緊緊握住她的手，抬頭看向長房老太太，眼裡滿是倔強，“祖母，您彆擔心我！堂姐受了這麼多苦，絕不能再回孫家去了！就算我一輩子不嫁人，就算我將來嫁個莊稼漢，也不能讓堂姐再被孫家磋磨！”
盛維猛地站起來，語氣斬釘截鐵：“木蘭侄女，你放心，三叔父那邊我去說！大不了再出些嫁妝，總不能讓盛家姑娘被孫家活活逼死！”
長房老太太看著眼前兩個義憤填膺的盛家人，又看了看木蘭臉上決絕的神情，終於重重一拍桌子，發出一聲令下：“好！既然你們都有這份心，那這和離之事，我便管定了！明日起，我親自坐鎮，倒要看看那孫家小小的一個舉人，究竟能有多猖狂！”
……
由於孫誌高有功名在身，顧廷燁不過是個縣尉，自然不能將他關在獄中。
於是我們的孫舉人，便被扣在縣學宿舍裡醒酒，等候明日知縣發落。
夜色漸深，被扣在縣學宿舍裡的孫誌高正躺在床上呼呼大睡。
卻不知自己的妻子木蘭已經打定主意和他和離。
而孫誌高想要迎進門的妓女花娘，正躺在他表弟吳有德的懷裡。
至於花娘肚子裡的孩子是誰的？
不言而喻！