黃河水拍打著岸邊的泥沙，卷著渾濁的浪頭往遠處湧去，指揮棚的帆布被風掀得劈啪作響。
許貫中攥緊了竹籃把手，指節泛白，方才在棚裡他對徐子建隱瞞了一件事——許貫中和梁家有仇。
他轉身踏上土路，草鞋碾過混著水漬的泥塊，留下一串深淺不一的腳印。
竹籃裡的粗瓷碗磕碰著，裝著的幾塊麥餅裹在粗麻布裡，是他今早特意多和炊婦要的。
那是妹妹青青最愛吃的，隻是從前總嫌他做的麥餅太糙，要就著蜜水才肯咽。
穿過兩道稀疏的柳樹林，土坡上的野草沒過腳踝，風一吹便齊齊往西邊倒，露出坡頂那塊孤零零的石碑。
碑上沒刻名字，隻潦草地鑿了個“青”字，是他前年親手用鑿子一點點刻上去的。
刻到最後，鑿子砸在指頭上，血珠滴在石麵上，和碑土融成了黑褐色。
許貫中蹲下身，將麥餅擺在碑前，手指撫過那個歪歪扭扭的“青”字，喉結滾了滾，卻發不出聲。
竹籃沿上掛著的半串紅繩手鏈滑了下來，那是青青失蹤前，用他給的銅錢換的絲線編的，說是要給哥哥討個平安。
他記得那天她蹦蹦跳跳地出門，藍布裙角掃過門檻時，還回頭衝他笑：“哥，我去買你念叨了半個月的醬菜，晚上咱就著麥餅吃！”
“妹妹……”他終於啞著嗓子開口，淚水砸在手鏈上，“你看，我給你帶麥餅了，這次沒做太糙。”
他抬手抹了把臉，袖口蹭出兩道泥痕，“你再等等，大哥哥已經查到了娘家的罪證。等扳倒了梁家，我就把你遷到爹娘墳邊去，再也沒人能欺負你了。”
風卷著草葉掠過石碑，像是誰在輕輕歎氣。
許貫中突然想起嘉佑七年那個春日，青青就是在這樣的風裡被人擄走的。
那天她提著竹籃去大名府買絲線，回來時該帶一小包蜜餞給他解饞，可直到日頭落進黃河裡，他在城門口等到的隻有巡邏兵丁的白眼：“早關城門了，一個小娘子能丟到哪兒去？明日再來尋吧。”
他當晚就翻城牆進了城，燈籠照過大街小巷，喊到嗓子冒煙，卻在北街的胭脂鋪前看到了青青的藍布帕子，帕子上沾著暗紅的血點，被車輪碾得不成樣子。
“大人！求您發發慈悲，我妹妹定是出事了！”他跪在知府衙門的青石階上，額頭磕得青腫，手裡舉著那方帕子。
可王知府正慢條斯理地用銀簽挑著茶沫，眼皮都沒抬：“大名府每日丟東西的多了去了，一個小娘子說不定是自己跑了，待本官讓捕頭查查便是。”
“查查？”許貫中猛地站起身，碑前的野草被他踩倒一片，“他查了三日！我在亂葬崗找到青青時，她……”
聲音突然卡住，喉嚨像是被什麼堵住，他猛地一拳砸在碑上，指骨撞得生疼，“她身上的衣服被撕得稀爛，胳膊上全是燎泡，臉上……臉上連塊好皮都沒有！”
竹籃“哐當”落在地上，麥餅滾出來，沾了草屑。
他蹲下去一個個撿起來，手抖得厲害，像是又看到了亂葬崗那隻從薄土裡伸出來的手，指甲縫裡還嵌著半截絲線——那是她要給他繡荷包用的。
“梁舍那個畜生！”他咬著牙，齒間滲出血味，“他把青青拖到彆院，折磨了三日，就因為青青罵他是豬狗不如的東西！”
那日他揣著從青青指甲裡摳出的絲線去告官，卻被衙役攔在門外。
第二日，一個穿著錦緞褙子的婆子塞給他一包碎銀子，聲音尖細如針：“你妹妹是自己失足落水的，拿著錢趕緊走，再敢來鬨，就讓你見不到明日的太陽。”
那婆子腕上的金鐲子晃眼，正是梁府的管家婆子瞿嬤嬤。
他把銀子扔在那婆子臉上，轉身就去攔提點按察使的轎子，卻被曹家的家丁打斷了腿。
躺在破廟裡養傷時，他才從一個老乞丐嘴裡聽說，梁舍的娘曹氏是當朝皇後的表妹，大名府的官哪個敢得罪？
“所以我才去黃河邊當差，給徐大人做幕僚，徐大人是個好官！”
他對著石碑輕聲說，像是怕驚擾了誰，“這裡的漕運賬簿，記著梁家多少齷齪事。濟勝倉的軍糧裡摻沙子，漕船上的布匹被換成破爛，哪一樣不是掉腦袋的罪？”
他從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，上麵用炭筆歪歪扭扭記著幾筆數字，“等我把這些證據送給徐大人，看梁家還怎麼保他！”
風突然緊了，遠處傳來漕運司的號角聲。
許貫中把紙塞回懷裡，將麥餅重新擺好，對著石碑磕了三個頭，額頭抵著冰涼的土：“妹妹再等等，哥很快就給你討公道。”
……
翠雲樓裡的脂粉香混著酒氣，熏得人發暈。
梁舍把酒杯往桌上一墩，酒液濺在旁邊舞姬的羅裙上，那女子嚇得一抖，趕緊跪下磕頭，卻被他一腳踹開：“滾開！看見你就煩！”
“衙內息怒，”蔡福連忙遞上一杯新酒，臉上堆著笑，“趙娘子那邊我又打聽了，那丫鬟說，徐子建把她當寶貝似的，誰要是動了她，就得拿兩萬貫來贖。”
梁舍接過酒杯，一口灌下去，酒液順著嘴角流到脖頸裡。
他想起昨日父親梁世傑吹胡子瞪眼的模樣：“那徐子建不好惹，他被陛下安排總管黃河河務，如今連我要讓他三分，你彆去碰他的人！”
“兩萬貫？”他冷笑一聲，手指在桌案上敲得咚咚響，“梁家雖不比從前，可也不至於拿不出這點錢。隻是……”
他斜眼瞥著樓下，趙盼兒正提著裙擺從對麵茶坊出來，素色褙子襯得腰肢纖纖，“憑什麼徐子建能得這樣的美人？”
蔡福湊到他耳邊：“要不……咱們找個機會把她綁了？神不知鬼不覺的……”
“蠢貨！”梁舍抬手就給了他一巴掌，打得蔡福原地轉了個圈，“我父親都說了不讓動手，我要是動手了，他不得扒了我的皮？”
蔡福捂著臉，不敢作聲。
梁舍又給自己倒了杯酒，心裡堵得發慌，正想再罵幾句，卻聽見鄰桌兩個商人在低聲議論。
“遼東大旱，聽說南院大王都急瘋了，現在一粒糧食都能炒出金子價。”
“可不是嘛，前日我在碼頭見著幾個遼人，眼珠子都紅了，說隻要有糧，出雙倍價。”
梁舍的耳朵猛地豎起來，手裡的酒杯停在半空。
“去探探那些遼國人的底細…”
他給蔡福使了個眼色，蔡福立刻點頭哈腰地走過去，不多時又回來，附耳道：“衙內，真是遼商，想偷偷買糧運回去。”
話音剛落，三個穿著翻毛皮襖的漢子走了過來，為首的那個高鼻深目，操著生硬的漢話：“這位公子，聽說你有糧？我們出三倍價。”
梁舍放下酒杯，慢悠悠地剔著牙：“三倍？你們要多少？”
“越多越好！最少1萬石！”遼人從懷裡掏出一張銀票，拍在桌上，“這是一千貫定金，隻要有糧，我們還有重謝。”
銀票上的朱印閃著光，梁舍的眼睛亮了。
他摸了摸下巴，突然想起濟勝倉那批要運去貝州的軍糧。
“蔡福，”他壓低聲音，酒氣噴在蔡福臉上，“去給濟勝倉的劉押官說，那批軍糧再加三成沙子。”
蔡福臉色一白：“衙內，那糧裡已經摻了兩成沙子了，再加三成……”