無人機吊著我們穿過雨幕，青竹坳在腳下展開。
本該廢棄的竹編廠亮著幽綠燈火，無數竹編生物在雨簾中詭異地蠕動。
風嵐突然拔刀刺向祖父的竹編蛇：“它活了！”
竹絲在電流中繃直如鋼針，離他咽喉隻差一寸。廠區廣播炸響周墨帶笑的聲音：“歡迎回家，風嵐少爺。”
吊索繃緊，身體瞬間懸空。竹溪被一股強大的力量拽離泥濘的懸崖邊緣，腳下那燃燒的車骸和彌漫著焦糊味、血腥味的戰場急速縮小，最後被翻滾的墨色雨幕和更濃重的黑暗徹底吞沒。冰冷的雨水像無數細針，刺穿著她裸露在外的每一寸皮膚，風從下方卷上來，帶著刺骨的寒意和一種劫後餘生的虛幻感。她死死抱著懷中那個冰冷的金屬箱——b卷母帶，這是最後的火種。
風嵐就在她斜上方，隔著風雨，他繃緊的下頜線條像刀刻出來的一樣堅硬。他的目光銳利如鷹隼，穿透層層雨簾，死死盯在下方那片被火焰舔舐過的混亂戰場，似乎在搜尋著什麼，又似乎隻是在確認周墨是否真的消失了。竹溪順著他的視線望去，爆炸的餘火仍在泥水中不甘地跳躍，像垂死野獸的眼睛，微弱的光暈裡，隻有扭曲的金屬殘骸和翻卷的焦黑泥土。那個白發的身影，如同鬼魅般徹底融入了黑暗，無跡可尋。
懸吊的旅程在風雨飄搖中顯得無比漫長。當雙腳終於重新接觸到堅實卻濕滑的地麵時，竹溪幾乎踉蹌了一下。一股濃烈得化不開的植物腐敗氣息混合著陳年竹屑的味道，猛地灌入鼻腔。他們降落在青竹坳入口附近一片相對開闊的坡地。幾株巨大的苦竹在風雨中狂亂地舞動著枝葉，發出嗚嗚的悲鳴，如同守護著這片不祥之地的古老幽靈。
“主導！風先生！”蘇棠梨虛弱的聲音帶著哭腔，她和竹影被先一步送下，此刻正蜷縮在擔架上，裹著隊員們緊急找來的保溫毯，但仍在抑製不住地發抖。林硯川沉默地站在一旁，像一尊淋濕的石像，雨水順著他額前的亂發淌下，流過他蒼白的臉頰。他緊握著那半截燒焦的竹筒，指關節因為過度用力而泛白，眼神卻空茫茫地投向坳口深處那片被黑暗和雨霧籠罩的區域。
竹溪快步上前，蹲在蘇棠梨身邊，迅速檢查她的傷勢：“棠梨，感覺怎麼樣？”聲音有些發緊。
“頭…頭疼得厲害，冷…”蘇棠梨的聲音細若蚊蚋，臉上未乾的血跡被雨水衝開，留下道道淡紅色的溝壑，看起來觸目驚心。
竹溪的心揪得更緊了。她抬頭，目光急切地掃過風嵐和旁邊待命的隊員：“醫療包！止血繃帶和保暖毯優先！”隊員立刻行動起來。
風嵐沒有參與救治，他像一柄出鞘的刀，警惕地立在隊伍最前方，麵朝坳口。雨水順著他線條冷硬的側臉不斷滑落，他的右手始終按在腰間那柄古樸短刀的刀柄上，指腹無意識地摩挲著刀鞘上繁複的竹節紋路。他的眼神比這雨夜更沉，更冷，仿佛在傾聽著黑暗中潛藏的某種無聲的韻律。
竹溪處理完蘇棠梨頭部的傷口，剛用繃帶固定好，那個先行探路的隊員就跌跌撞撞地從坳口方向跑了回來，臉上血色儘褪，嘴唇哆嗦著，連話都說不利索了：“竹…竹導！風先生！裡麵…那廠子…活了！那些竹子…竹子編的東西…全…全在動！鬼…鬼啊！”
“胡說八道什麼！”一個膽大的隊員嗬斥道，但聲音裡也帶著不易察覺的顫抖。
“真的！你們去看！去看啊！”探路隊員指著坳口深處，眼神裡充滿了純粹的恐懼。
竹溪的心臟猛地一沉，像被一隻冰冷的手攥住。活竹編！祖父筆記裡那些語焉不詳、近乎神話的記載碎片瞬間湧入腦海。風嵐的反應比她更快，他一把抓住那個隊員的胳膊，力道大得讓對方痛呼出聲：“帶路！其他人，保持隊形，戒備！”
隊伍在令人窒息的緊張氣氛中，如同驚弓之鳥，緩慢而警惕地向著坳口深處移動。腳下的路很快變成了濕滑的碎石和厚厚的、腐爛的竹葉層，踩上去發出令人牙酸的咯吱聲，每一步都深陷其中，拔腿艱難。兩側的山壁在黑暗中擠壓過來，嶙峋怪石如同猙獰的獸牙。唯有頭頂無人機沉悶的嗡鳴聲，像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，帶來一絲虛幻的安全感。
轉過一個被巨大山岩遮擋的急彎，眼前的景象讓所有人瞬間僵在原地，倒吸冷氣的身音被風雨聲撕扯得破碎。
一片相對平坦的山間穀地中央，矗立著一片破敗的建築群。幾棟老式磚木結構的廠房和一座高聳的水塔，在淒風苦雨中沉默地矗立，如同巨大的、腐朽的墓碑。瓦片殘破，窗戶大多隻剩下黑洞洞的窟窿，牆壁上爬滿了深色的苔蘚和枯萎的藤蔓。這本該是一幅蕭條死寂的廢棄工廠景象。
然而，就在這片破敗的中心，那座最高的、仿佛了望塔般的水塔頂部，卻透出一團幽綠、慘淡的光芒。那光極其詭異，並非穩定的照明，更像是一簇在濃稠墨汁裡掙紮的鬼火，忽明忽滅，將水塔鏽蝕的鋼鐵骨架和水箱的輪廓映照得如同某種巨大怪物的骸骨。綠光在翻湧的雨幕中暈染開，給整個廠區蒙上了一層不祥的、非人間的色調。
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更令人頭皮炸裂的是廠區大門內外。無數竹編的物件——巨大的籮筐、散落一地的簸箕、半成品的竹篾骨架、甚至還有幾隻惟妙惟肖的竹編雞、鴨、鳥雀……它們浸泡在泥水裡，本該是死物。
此刻，卻在動！
在幽綠光暈的籠罩下，在瓢潑大雨的衝刷中，它們以一種極其詭異、違背常理的方式蠕動著、掙紮著。
一個倒扣在泥水裡的籮筐，邊緣的竹篾正如同痙攣的手指般，一下下地抓撓著地麵，試圖將自己翻轉過來。旁邊一隻竹編的鳥雀，翅膀僵硬地、一卡一頓地上下扇動，細長的竹脖子詭異地扭轉著，空無一物的“眼窩”仿佛正“盯”著闖入者。幾隻竹編的雞，細竹篾構成的爪子深深摳進泥裡，身體卻像通了電般劇烈地顫抖、搖擺，仿佛下一秒就要邁開步子撲過來。雨水衝刷在它們光滑或粗糙的竹篾表麵，發出沙沙的、如同無數竊竊私語般的聲響。
“老天爺……”隊伍裡有人發出了帶著哭腔的呻吟，牙齒咯咯打顫。恐懼像冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住每個人的心臟，連呼吸都變得困難。
“活竹編……”竹溪喃喃自語，聲音輕得幾乎被雨聲淹沒。眼前的景象殘酷地印證了祖父筆記裡那些近乎囈語的片段。這早已失傳、隻存在於傳說中的禁忌技藝，竟真的在眼前複蘇了，帶著如此邪異的麵貌。她感到一陣眩暈，胃裡翻江倒海。周墨，他到底在這裡做了什麼？為了這卷錄像，他喚醒的是什麼樣的惡魔？
風嵐的反應截然不同。他沒有絲毫猶豫，反而向前踏出一步，踏入了那片被幽綠鬼火和蠕動竹編籠罩的區域。他的動作快如閃電，目標明確——直撲向廠區大門旁一堆散亂的竹編物件。