“那些片……是鑰匙。”師傅的聲音斷斷續續，像被風吹散的紙，“島下麵……有爐。”
吳迪這才注意到，巨龜背甲上的青銅片形狀各異，拚在一起竟像半塊博山爐的殘片。而那些從黑煙裡凝聚的人形，正一個個往青銅片裡鑽，每鑽進一個，青銅片就亮一分，發出的笛聲也更尖銳一分。
“它們在……補爐？”他想起之前在廢墟裡見到的景象。看來不止一座博山爐碎了，這巨龜背上的，恐怕是另一塊殘片。
就在這時，巨龜突然動了，背甲猛地一沉，那些青銅片碰撞著發出刺耳的聲響。吳迪看見島中央裂開道縫，裡麵透出紅光，像隻睜開的眼睛。更可怕的是，裂縫裡伸出無數根藤蔓，青黑色的，上麵長滿了倒刺，正朝著巨龜的背甲爬去，那些剛鑽進青銅片的人形，被藤蔓纏住後瞬間就化作了黑煙，被藤蔓吸了進去。
“是守墓的東西。”吳迪心裡一緊。這島嶼根本不是島，是座巨大的墳塋，而巨龜，是鎮住墳塋的“獸”，現在獸快鎮不住了。
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他將博山爐舉到胸前，爐裡的青煙突然暴漲，在他麵前形成道屏障。那些藤蔓剛碰到屏障就開始枯萎，變成灰褐色的粉末。吳迪趁機踩著星河裡的光團往前跳，落在巨龜的背甲上，腳下的青銅片燙得驚人，像踩在燒紅的鐵板上。
“找到缺的那塊了。”他盯著背甲中央的位置，那裡有個凹槽，形狀和他手裡的博山爐完美契合，隻是小了一圈，像是被硬生生鑿出來的。
周圍的青銅片突然劇烈震動起來，那些孔洞裡伸出細小的觸須，朝著吳迪卷過來。他揮起洛陽鏟，將觸須一根根斬斷，墨綠色的汁液濺在背甲上，發出“滋滋”的聲響，腐蝕出一個個小坑。
“吼——”
巨龜發出聲沉悶的嘶吼，整個背甲開始傾斜。吳迪死死抓住塊凸起的青銅片，看見島中央的裂縫越來越大，裡麵露出個巨大的頭顱，青灰色的，眼睛是兩顆巨大的青銅泡，正死死盯著他。
“是它的頭……”吳迪倒吸口涼氣。這根本不是巨龜，是隻被砍了頭的獸，島嶼是它的身體，而那顆頭顱，被埋在了身體下麵，靠藤蔓汲取力量，想要重新接回去。
博山爐突然飛到空中，爐蓋完全打開，裡麵的青煙化作條金色的鎖鏈，纏住了那顆頭顱的脖子。頭顱發出憤怒的咆哮，藤蔓瘋狂地抽打過來，卻被鎖鏈彈開，根本靠近不了。
“快……把爐放進去！”師傅的聲音在爐裡嘶吼，帶著股燃燒的焦味。
吳迪不再猶豫，抱起博山爐衝向背甲中央的凹槽。腳下的青銅片突然裂開，露出下麵的血肉，黏糊糊的，像剛凝固的瀝青。他跌了一跤，博山爐脫手而出，在背甲上滾了幾圈，剛好掉進凹槽裡。
“哢噠——”
嚴絲合縫。
博山爐剛嵌進去，整個背甲就發出陣耀眼的金光，那些青銅片開始移動，像拚圖一樣往中間合攏，很快就拚成了半塊完整的博山爐，和吳迪帶來的這塊嚴絲合縫地拚在一起，形成個巨大的青銅圓盤，上麵的山巒紋流轉著金光，像活了過來。
那顆頭顱發出絕望的嘶吼，藤蔓開始枯萎，最後化作灰燼。島嶼也就是獸的身體）開始劇烈地顫抖，皮膚裂開，露出裡麵的骨骼，每根骨頭上都刻著金色的符文，和圓盤上的山巒紋遙相呼應。
吳迪站在圓盤邊緣，看見獸的身體正在慢慢變得透明，露出下麵的景象——不是泥土，是無數個小小的博山爐，層層疊疊地堆在一起，每個爐裡都亮著微光，像無數盞燈。
“原來……這裡是爐窯。”他喃喃自語。古人不是在碎爐，是在造爐，用這隻獸的身體做窯，用那些人形的意識做燃料，燒製新的博山爐。
圓盤突然旋轉起來，越轉越快，最後化作道金色的光柱，直衝雲霄。吳迪感覺一股巨大的力量將他往上托，腳下的獸身徹底消失了，隻剩下那些小小的博山爐，像星星一樣散落在星河裡，順著水流往遠處漂去。
博山爐從圓盤裡飛出來，落回他手裡，比之前重了些，爐身的山巒紋裡多了些新的圖案——像是隻巨龜，背著座島，正在星河裡航行。
“還有……很多。”師傅的聲音在爐裡響起，帶著絲欣慰。
吳迪看向地圖上的其他紅點，發現它們都亮了起來，像串掛在星河裡的燈籠。最遠處的那個紅點格外亮，亮得有些異常，周圍的星星都被它的光染成了紅色。
他突然想起在廢帝陵裡見到的青銅蟲，在骸骨裡見到的黑色影子，還有這隻被用來做爐窯的獸。這些東西似乎都在指向一個方向——有人在刻意破壞博山爐，或者說，在利用碎爐做些什麼。
“師傅，是誰在碎爐？”吳迪對著博山爐問道。
爐裡沉默了很久，久到吳迪以為師傅不會回答了，才傳來一陣細碎的聲響，像是有人在翻動書頁。緊接著，青煙再次凝聚成師傅的樣子，隻是這次更清晰，能看見他臉上的皺紋，和臨終前一模一樣。
“是……守爐人。”師傅的聲音帶著股難以言喻的疲憊，“有人覺得……爐太沉了，想把它砸碎，讓裡麵的‘東西’出來。”
吳迪愣住了。他一直以為守爐人是守護者，沒想到還有叛徒。
“他們覺得……那些意識被困在爐裡，是種折磨。”師傅繼續說道，“卻忘了……外麵的影子，更可怕。”
遠處的星河裡突然傳來陣笛聲，不是巨龜背甲上的那種，是更悠揚的，帶著股熟悉的調子——是龍穀小鎮的民謠。吳迪抬頭，看見艘小船從星河裡漂過來，船上站著個穿藍布衫的年輕人，正吹著笛子，船頭掛著盞燈籠，照亮了船舷上的字：渡爐。
“是……同行？”吳迪握緊博山爐。那年輕人的打扮不像倒鬥的，倒像個擺渡人。
小船慢慢靠過來，年輕人停下笛子，朝吳迪笑了笑：“吳師傅讓我來接你。”
“吳師傅？”吳迪皺眉，“你認識我師傅？”
“認識，”年輕人點點頭，指著他手裡的博山爐，“他在前麵的‘碎爐灘’等你，說有東西要給你看。”
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碎爐灘？吳迪心裡一動，地圖上離得最近的那個紅點，標注的就是這個名字。
他跳上小船，船板是用青銅做的，踩上去發出“咚咚”的聲響，和博山爐的質地一模一樣。年輕人重新吹起笛子，笛聲在星河裡擴散開來，那些散落在水裡的小博山爐像是聽到了召喚，紛紛朝著小船聚攏過來，圍著船舷打轉，像群好奇的魚。
“這些爐……要去哪？”吳迪問道。
“去該去的地方，”年輕人笑了笑，“有些要去補大爐，有些要去新的墓穴裡紮根，還有些……要去人間，找新的守爐人。”
吳迪想起了龍穀小鎮，想起了那些老街坊，突然明白師傅為什麼要讓他來這裡。守爐人不是隻有他一個，那些在人間過著平凡日子的人，或許每個人心裡都有座小小的博山爐，守護著自己珍視的東西。
小船穿過片星雲，眼前的景象突然變了——星河裡漂滿了破碎的青銅片，大的像門板，小的像指甲蓋，都刻著山巒紋，在水裡沉沉浮浮，這就是碎爐灘。
灘頭站著個人，穿著中山裝，手裡拿著個洛陽鏟，正是他師傅。
“師傅！”吳迪跳上岸，剛要跑過去，卻發現師傅的身影有些透明，像隨時會散開的煙。
“彆過來，”師傅擺擺手，聲音有些飄忽，“我隻是道念想，撐不了多久。”
他指著身後的碎爐灘：“你看，這些都是碎爐，有些是被影子打碎的，有些是被守爐人自己砸的。”
吳迪這才發現，那些碎爐片上都刻著字，不是名字，是日期。他撿起塊大點的碎片，上麵刻著“民國二十三年”，正是那些兵痞進入廢帝陵的年份。
“每個碎爐裡，都有段故事。”師傅歎了口氣，“我把它們收集到這裡，就是想讓你知道，守爐不是件容易的事，會累，會怕，甚至會想放棄。”
他指著遠處那個最亮的紅點：“那裡是‘焚爐穀’，最早的守爐人就在那裡，他們想把所有的爐都燒了，說這樣才能一了百了。”
吳迪握緊手裡的博山爐，爐身傳來陣陣溫熱，像是在回應他的決心。
“我知道你怕變成我這樣，被困在爐裡。”師傅笑了笑，身影越來越淡，“但守爐不是被困，是選擇。就像你選擇回龍穀小鎮釀酒，選擇跟著我學倒鬥，選擇……不把血珠給那個影子。”
他的手裡突然多出個東西，拋給吳迪——是個小小的青銅鑰匙，上麵刻著龍穀小鎮的輪廓。
“這是……開爐的鑰匙？”吳迪接住鑰匙，感覺它和博山爐的材質一模一樣。
“是回家的鑰匙，”師傅的聲音越來越遠，“焚爐穀的事，你可以不去，但龍穀小鎮……總要回去看看。”
師傅的身影徹底消失了，碎爐灘上的青銅片突然發出陣悅耳的聲響，像是在合唱。吳迪將鑰匙揣進懷裡，轉身看向年輕人：“去焚爐穀。”
年輕人愣了一下，隨即笑了：“我就知道你會這麼選。”
小船再次起航，這次速度快了很多，像貼著星河麵飛行。吳迪站在船頭，看著那些碎爐片在身後漸漸變小，心裡突然明白了師傅的話——守爐不是為了留住什麼，是為了選擇留住什麼。那些碎爐，或許也是種選擇，隻是選錯了而已。
遠處的焚爐穀越來越近，能看見穀口的火焰，不是金色的，是黑色的，像燒起來的墨，映得周圍的星星都變了顏色。穀裡傳來陣陣嘶吼，像是無數人在同時哭喊，又像是無數隻爐在同時碎裂。
吳迪握緊手裡的博山爐，感覺爐身的山巒紋正在發燙，那些新刻上去的巨龜圖案，似乎正在慢慢活過來，背甲上的青銅片開始微微顫動，發出和小船笛聲相似的調子。
他知道前麵會很危險，焚爐穀裡的守爐人，恐怕比那些影子更難對付。但他不怕了，因為他知道，自己不是一個人在守爐，那些散落在星河裡的小博山爐，那些在人間守護著自己小爐的人，還有師傅，都在陪著他。
小船穿過最後一片星雲，焚爐穀的全貌展現在眼前——穀裡堆滿了燃燒的博山爐，黑色的火焰舔舐著青銅，發出“劈啪”的聲響。穀中央站著群人，穿著各式各樣的衣服，手裡都拿著錘子，正對著最後一座完整的博山爐猛砸。
吳迪跳下小船，將博山爐舉過頭頂，爐裡突然爆發出耀眼的金光，那些黑色的火焰像是遇到了克星，紛紛往後退縮。
穀裡的人停下手裡的錘子，齊刷刷地朝他看來。為首的是個白發老人，穿著件洗得發白的道袍，手裡拿著個半碎的博山爐，爐身上刻著的紋路，和吳迪師傅的那個一模一樣。
“又來一個送死的。”老人笑了笑，聲音沙啞得像磨砂紙，“你以為你能阻止我們？”
吳迪沒有說話，隻是舉起博山爐，朝著穀中央走去。金色的光芒在他身後拖出長長的影子，那些燃燒的博山爐裡，突然飛出無數縷青煙，在他頭頂凝聚成個巨大的人形，像個守護神，默默地注視著穀裡的一切。
他知道這場仗不好打，但他必須打下去。因為他手裡的博山爐很暖，像龍穀小鎮的爐火，像師傅的手，像所有值得守護的東西，都在裡麵，安安穩穩的。
吳迪繼續往前走，身影漸漸消失在金色的光芒裡，隻有那隻青銅博山爐的輪廓，還在黑色的火焰中若隱若現。
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