密林裡的晨霧帶著一股腐葉的腥氣，吳憂踩著露水往前走，靴底的破洞灌滿了泥漿，每一步都像是踩在刀尖上。阿吉和另外三個苗家獵手跟在後麵，他們背著竹簍，簍子裡裝著弓弩、砍刀，還有些用桐油布包好的乾糧——那是苗王特意讓族裡的婦人連夜趕製的，餅子硬得能硌掉牙，卻帶著淡淡的麥香。
“前麵就是‘迷魂氹’了。”阿吉突然停下腳步，指著前麵一片白茫茫的霧氣，“進去之後會找不到方向，連鳥兒都飛不出來。”他從懷裡掏出個拳頭大的磁石，用繩子係在吳憂手腕上，“這是老祖宗傳下來的‘指南石’，能幫咱們辨方向，千萬彆弄丟了。”
吳憂點點頭，握緊手腕上的磁石。石頭冰涼的觸感透過粗布袖口滲進來，讓他想起阿秀最後那隻垂下去的手，也是這樣的冷。他把闖王令從懷裡掏出來，暗紫色的玉石在霧中泛著微光，邊緣的紋路似乎比之前更清晰了些，像是在指引方向。
“走吧。”他率先走進霧裡，磁石立刻微微發燙，牽引著他往左側走。阿吉他們緊隨其後，手裡的砍刀不時撥開擋路的荊棘，發出“唰唰”的輕響。
霧氣濃得像化不開的牛乳，五步開外就看不清人影。吳憂隻能跟著磁石的牽引往前走，耳邊不時傳來奇怪的響動，像是有人在霧裡咳嗽，又像是藤蔓在地上拖動。阿吉警惕地張望著，手裡的弩箭始終搭在弦上，箭頭塗著黑乎乎的毒液——那是苗人用眼鏡蛇的膽汁熬的，見血封喉。
走了約莫一個時辰，霧氣突然淡了些，前麵隱約出現一片竹林。竹林深處立著塊歪斜的石碑，上麵刻著三個模糊的大字，像是“淩雲窟”。吳憂心裡一緊，加快腳步走過去，剛要細看，手腕上的磁石突然劇烈發燙，燙得他差點沒拿住。
“小心！”阿吉大喊一聲，猛地把他往後拽。吳憂踉蹌著後退幾步，隻見剛才站的地方突然裂開一道深溝，溝裡爬滿了青黑色的蜈蚣，密密麻麻的，看得人頭皮發麻。
“是‘地裂陣’。”阿吉臉色凝重，用砍刀指著地麵，“這是苗人當年設的陷阱，為了防止外人靠近淩雲窟。你看這些竹子，每三棵一組，中間那棵的根下就有機關。”
吳憂這才注意到，竹林裡的竹子果然是三棵一組，中間那棵的竹節上刻著個小小的“殺”字，不仔細看根本發現不了。他想起阿七教過的破陣法子，從懷裡掏出開山符——那是阿七用性命換來的符紙，雖然邊角已經磨損，朱砂紋路卻依舊鮮紅。
“跟著我踩的地方走。”他把符紙纏在砍刀上，用刀背敲擊左側的竹子。符紙遇震發出微弱的紅光，照亮了地麵下的暗線。他踩著沒有暗線的地方往前走，阿吉他們緊隨其後，手裡的砍刀隨時準備應對突發狀況。
剛走出竹林，前麵突然傳來一陣“嘩啦啦”的水聲。霧氣散去，露出一條湍急的河流，河水泛著墨綠色，水麵上漂浮著些白色的泡沫，散發著刺鼻的氣味。河對岸的懸崖上有個黑漆漆的洞口，洞口的石壁上刻著個巨大的“闖”字，與闖王令上的紋路如出一轍。
“是淩雲窟！”阿吉激動地喊道，“那河叫‘毒龍河’，裡麵的水有劇毒，喝一口就會七竅流血。”
吳憂望著湍急的河水，眉頭緊鎖。河麵上沒有橋，隻有幾根孤零零的鐵鏈，上麵的木板早就腐朽不堪，隻剩下鐵鏈在風中搖晃，發出“咯吱”的哀鳴。
“隻能從鐵鏈上過去了。”他指了指鐵鏈，“阿吉，你先過去探探路，注意安全。”
阿吉點點頭，從背上解下繩索，一端係在腰間，另一端遞給同伴。他抓住鐵鏈，小心翼翼地往前挪，鐵鏈劇烈地搖晃起來，好幾次差點把他甩下去。走到河中央時，他突然停住了，對著對岸大喊：“有機關！鐵鏈上有倒刺！”
吳憂仔細一看，果然發現鐵鏈上布滿了細小的倒刺，針尖上閃著寒光，顯然塗了毒液。阿吉的手掌已經被劃破了，鮮血順著鐵鏈往下滴，滴進河裡，瞬間冒起一串白沫。
“回來！”吳憂大喊。
阿吉咬著牙，搖了搖頭：“我能過去！”他從懷裡掏出塊麻布，纏在手掌上，繼續往前挪。就在他快要到達對岸時，鐵鏈突然劇烈晃動，河底突然竄出幾條巨大的水蛇，朝著他的腿咬去！
“小心！”吳憂抽出彎刀，想也沒想就朝水蛇扔過去。彎刀在空中劃過一道弧線，正好砍中一條水蛇的七寸，蛇身劇烈地扭動起來，攪得河水翻湧。
阿吉趁機抓住鐵鏈，猛地一躍，終於跳到了對岸。他剛站穩，就對著吳憂喊道：“快過來！這裡的機關我能破解！”
吳憂不再猶豫，讓剩下的三個苗人先過，自己斷後。他抓住鐵鏈時，倒刺立刻劃破了手掌，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢鬆手。河底的水蛇被血腥味吸引，紛紛遊了過來，吐著信子圍著他轉。
“吳公子，低頭！”對岸的阿吉大喊。
吳憂下意識地低下頭，一支羽箭從他頭頂飛過，正好射中一條撲過來的水蛇。他趁機加快速度，終於跳到了對岸，剛站穩就癱倒在地，大口大口地喘著氣。
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阿吉趕緊幫他處理傷口，用草藥敷在被倒刺劃破的地方：“這蛇毒和倒刺上的毒是一種，幸好敷得及時，不然手就廢了。”
吳憂點點頭，看向洞口。洞口的石壁上有個凹槽，形狀正好能放下闖王令。他走過去，把令牌嵌進凹槽裡，隻聽“哢嚓”一聲，洞口發出一陣沉重的摩擦聲，緩緩向內打開。
一股濃重的鐵鏽味撲麵而來，洞裡黑漆漆的，深不見底。阿吉點燃火把，火光照亮了前麵的路——那是一條長長的甬道，兩旁的石壁上插著些火把，上麵積滿了灰塵，顯然很久沒人來過了。
“進去看看。”吳憂握緊彎刀，率先走了進去。甬道裡很乾燥，腳下的石板上刻著些奇怪的符號，像是某種詛咒。走了約莫半個時辰，前麵突然出現光亮，還傳來“滴答滴答”的水聲。
甬道儘頭是間巨大的石室，石室中央有個水池，池裡的水清澈見底，倒映著頭頂石縫裡漏下來的微光。水池周圍擺滿了木箱，打開一看，裡麵全是嶄新的鎧甲和兵刃，還有幾門小型火炮，炮身上的銅鏽都沒多少，顯然是當年大順軍精心保存的。
“這就是……闖王的兵器庫！”阿吉激動得聲音都在發抖，“有了這些，咱們就能把韃子趕出去了！”
吳憂卻皺起了眉頭，他走到水池邊，發現池底沉著個銅製的盒子，盒子上刻著個“夜”字。他心裡一動，讓阿吉把盒子撈上來，打開一看，裡麵竟是半張地圖，上麵用朱砂圈著幾個地方，其中一個就是湖廣巡撫府。
“是夜梟的！”吳憂的聲音帶著冰冷的恨意，“他果然來過這裡，還拿走了另一半地圖！”
阿吉湊過來看，突然指著地圖上的一個標記：“這是‘回音穀’，離這兒不遠，是通往湖廣巡撫府的捷徑。夜梟肯定是從這裡走的！”
吳憂握緊拳頭，指節發白。他想起阿秀死時的樣子，想起父親倒在血泊裡的身影，一股怒火從心底燒起來，燒得他渾身發燙。
“追！”他當機立斷，“不能讓他跑了！”
阿吉點點頭，指揮著同伴們帶上幾杆火槍和火藥：“這些武器能派上用場。”
眾人剛要動身，石室突然劇烈搖晃起來，頭頂的石縫裡落下無數碎石。吳憂抬頭一看，隻見洞口正在緩緩關閉，顯然是有人在外麵動了手腳！
“是夜梟！他肯定沒走遠！”阿吉怒喝一聲，朝著洞口跑去，卻被落下的碎石擋住了去路。
吳憂看著越來越近的石牆，突然想起阿七教他的破機關之法。他跑到水池邊，用彎刀撬開池底的一塊石板，下麵露出一個黑漆漆的洞口，裡麵傳來潺潺的水聲。
“從這裡走！”他大喊一聲，率先跳了下去。
洞裡的水齊腰深，冰冷刺骨。吳憂忍著寒冷往前遊，阿吉他們緊隨其後。遊了約莫一炷香的時間，前麵突然出現光亮，他們從一條山澗裡鑽了出來，正好是回音穀的入口。
穀裡靜悄悄的，隻有風吹過山穀的回聲，像是有人在哭泣。吳憂握緊手裡的火槍，示意大家小心前進。走了沒多久，前麵突然傳來一陣腳步聲，還有人說話的聲音。
“大人，咱們真的要把淩雲窟炸了嗎？裡麵的武器……”
“廢話！”是夜梟的聲音，帶著一絲不耐煩，“那些武器落在反賊手裡，咱們都得掉腦袋！趕緊埋炸藥，等他們被困死在裡麵，咱們就回巡撫府領賞！”
吳憂心裡一沉，原來夜梟是想炸掉淩雲窟，把他們困死在裡麵。他對阿吉使了個眼色，示意大家隱蔽起來。
隻見夜梟帶著幾個清兵正在埋炸藥，導火索已經拉到了穀口。夜梟手裡拿著另一半地圖，正得意地笑著，渾然不覺危險就在眼前。
吳憂舉起火槍，瞄準了夜梟手裡的地圖。他深吸一口氣，扣動了扳機。
“砰！”
槍聲在山穀裡回蕩，子彈正好打在夜梟手裡的地圖上。夜梟嚇了一跳，地圖掉在了地上。他抬頭一看，正好對上吳憂冰冷的眼神，頓時嚇得魂飛魄散：“是你！你怎麼會在這裡？”
“取你狗命的人！”吳憂大喊一聲，帶著阿吉他們衝了出去。
夜梟的清兵們趕緊舉槍射擊，卻被阿吉他們的火槍壓製住了。吳憂衝到夜梟麵前，彎刀直指他的咽喉：“夜梟，你的死期到了！”
夜梟嚇得連連後退，突然從懷裡掏出個火折子，獰笑道：“我死了你也彆想活！咱們同歸於儘！”他朝著導火索跑去，想要點燃炸藥。
吳憂眼疾手快，一把將他撲倒在地。兩人在地上扭打起來，夜梟雖然斷了半截手指，力氣卻很大，死死地掐住了吳憂的脖子。
“咳咳……”吳憂的臉漲得通紅，眼看就要窒息。他用儘全身力氣，將彎刀往夜梟的小腹刺去。
“啊！”夜梟慘叫一聲，鬆開了手。吳憂趁機翻身而起，一刀砍在他的脖子上。
鮮血噴湧而出，夜梟的眼睛瞪得溜圓，似乎不敢相信自己就這麼死了。他倒在地上，身體抽搐了幾下，就再也不動了。
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吳憂喘著粗氣，看著夜梟的屍體，心裡卻沒有絲毫快感，隻有一片空落落的疼。他想起阿秀，想起父親，想起那些犧牲的人，他們的仇報了，可他們卻再也回不來了。
“吳公子，快走！炸藥要炸了！”阿吉大喊著，拉著他往穀外跑。
身後傳來一聲驚天動地的巨響，淩雲窟的方向火光衝天，濃煙滾滾。吳憂回頭望了一眼，心裡五味雜陳。那些武器雖然沒能帶出來，但至少沒落在清兵手裡，也算是了卻了一樁心事。
走出回音穀，前麵是一片開闊的草地，遠處隱約能看到湖廣巡撫府的城牆。吳憂知道，夜梟雖然死了，但清兵還在，複明大業還遠遠沒有完成。
“接下來去哪？”阿吉問道。
吳憂望向遠方，那裡雲霧繚繞，依舊看不真切。但他知道，他們不能停下。
“去巡撫府。”他握緊手裡的火槍，眼神堅定，“夜梟死了，還有更多的漢奸走狗。咱們要讓他們知道，漢人和苗人不是好欺負的！”
阿吉和同伴們紛紛點頭，眼神裡燃起了希望的光芒。他們收拾好行裝，繼續趕路。夕陽的餘暉灑在他們身上，把他們的影子拉得很長很長，一直延伸到路的儘頭，像是一條沒有儘頭的路。
前路依舊漫長，危險重重，但吳憂知道，隻要他們還在一起，還在往前走，就總有一天能看到勝利的曙光。他深吸一口氣，加快了腳步，身影漸漸消失在暮色中。
湖廣巡撫府的城牆在暮色中泛著青灰色，垛口上的清兵背著鳥銃來回踱步，鎧甲上的銅釘在殘陽下閃著冷光。吳憂伏在城外三裡地的蘆葦叢裡，手裡的火槍被露水打濕，槍身冰涼。阿吉和三個苗家獵手趴在他身邊，嘴裡叼著草根，眼睛死死盯著城門——那裡掛著串人頭，頭發被風吹得亂舞，其中一顆正是夜梟的，臉皮被剝了半邊，看著格外猙獰。
“狗韃子故意的。”阿吉低聲啐了口，手裡的弩箭在草葉間摩擦出輕響，“掛著夜梟的頭，是想告訴咱們，歸順也是死。”
吳憂沒說話，隻是摸了摸懷裡的半張地圖。夜梟死後，他們從他懷裡搜出了另一半，拚在一起才發現，這根本不是什麼藏寶圖，而是巡撫府的布防圖，上麵用朱砂標著糧倉、軍械庫，還有巡撫的臥房。最顯眼的是西北角那座孤零零的箭樓，旁邊寫著“密道”二字。
“等子時。”他看了眼天上的月牙，“巡夜的換班時，咱們從箭樓摸進去。”
阿吉點點頭，從竹簍裡掏出塊烤熟的野兔肉，塞給吳憂：“墊墊肚子，夜裡才有勁乾活。”
兔肉帶著煙火氣，韌勁十足。吳憂嚼著肉，想起阿秀烤的紅薯，甜得能滲進骨頭裡。他把骨頭埋進土裡，仿佛這樣就能離那個總愛笑的姑娘近一點。
子時的梆子聲剛過，城門上的燈籠突然滅了一半。換班的清兵罵罵咧咧地走下城樓，接班的還在打哈欠。吳憂對著阿吉做了個手勢，五人像狸貓似的竄出蘆葦叢，貼著城牆根往箭樓摸去。
箭樓的木門虛掩著，門軸上的鐵鏽在月光下泛著白。吳憂推開門，一股黴味撲麵而來，樓梯上積著厚厚的灰塵，顯然很久沒人來過。他示意阿吉守在門口，自己帶著另外兩個苗人往上爬，每一步都踩在樓梯邊緣，避免發出聲響。
箭樓頂層的角落裡果然有個暗門，鎖早就鏽死了。吳憂掏出開山符，用刀背刮下些朱砂粉末，撒在鎖眼裡，又往裡麵灌了些桐油。等了約莫一炷香的時間，他握住鎖柄輕輕一擰，“哢噠”一聲，暗門開了。
下麵是條狹窄的密道，僅容一人爬行。吳憂打頭，後麵跟著兩個苗人，彼此用繩子係著腰，像串在繩上的螞蚱。密道裡又潮又黑，不時有老鼠從腳邊竄過，窸窣聲在死寂裡格外刺耳。
爬了約莫半個時辰，前麵突然透出微光。吳憂示意眾人停下，自己悄悄扒開密道儘頭的石板——下麵竟是間柴房，幾個清兵正圍著酒壇劃拳，酒氣順著石板縫飄上來，熏得人頭暈。
“他娘的，夜梟那狗東西死了才好，省得天天在巡撫麵前嚼咱們的舌根。”一個清兵灌了口酒，舌頭已經發直。
“小聲點！”另一個清兵趕緊捂住他的嘴，“要是被巡撫聽見，仔細你的皮！聽說夜梟死前找到了淩雲窟，裡麵的炸藥能把半個城炸飛，可惜沒來得及運回來。”
吳憂心裡一緊，原來夜梟早就把淩雲窟的消息報給了巡撫。他對著下麵做了個手勢，阿吉他們不知何時也爬了過來，五人對視一眼，同時抽出兵刃。
“動手！”
吳憂掀開石板跳下去，彎刀直接抹了離得最近的清兵脖子。阿吉的弩箭穿透了另一個清兵的咽喉，剩下的兩個還沒反應過來，就被苗人的砍刀劈倒在地。血腥味混著酒氣，嗆得人直皺眉。
“按原計劃行事。”吳憂擦了擦刀上的血，“阿吉，你帶一人去燒糧倉；我去軍械庫；剩下兩人跟我來，先摸清楚巡撫在哪。”
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眾人分頭行動。吳憂帶著兩個苗人穿過柴房後的角門，院子裡的巡夜兵正靠在廊柱上打盹，手裡的長槍斜斜地倚著柱子。吳憂示意苗人解決巡兵，自己則溜到正房窗下，裡麵傳來翻牌的聲響，還有個尖細的聲音在說話：
“大人，這‘還魂草’果然管用，您昨天喝了，今天氣色都好多了。”
“哼，那是自然。”一個蒼老的聲音響起，“等抓住吳憂那小崽子，拿到傳國玉璽，咱家就能進京當總督了。到時候把這些苗人全殺了，用他們的血來澆灌還魂草，保管咱家能活過百歲。”
吳憂的手猛地攥緊刀柄，指節泛白。他終於明白為什麼巡撫對還魂草那麼上心，原來這老東西竟用苗人的血來煉藥！
窗紙突然被風吹破個洞，吳憂正好看見屋裡的情景：巡撫是個乾瘦的老頭，留著山羊胡，正把玩著個玉如意，旁邊站著個穿著蟒袍的太監，手裡端著碗黑漆漆的藥湯。
“太監？”吳憂心裡咯噔一下，難怪巡撫府的布防透著股陰柔氣，原來是有太監在背後支招。
就在這時，外麵突然傳來一陣喧嘩，還有火光衝天。吳憂知道是阿吉得手了，他對著兩個苗人使了個眼色，三人同時踹開房門衝了進去。
巡撫和太監嚇了一跳，太監尖叫著往桌底鑽，巡撫則抓起桌上的匕首，朝著吳憂刺過來。吳憂側身躲開，彎刀反手一揮，削掉了巡撫的半隻耳朵。老頭慘叫著倒地，捂著流血的耳朵在地上打滾。
“說！你把抓來的苗人關在哪了？”吳憂用刀指著他的脖子。
巡撫疼得說不出話，隻是一個勁地搖頭。吳憂正想再逼問，外麵突然傳來密集的腳步聲，還有人喊：“巡撫大人！反賊闖進來了！”
“走！”吳憂知道不能戀戰，示意苗人扛起巡撫，自己則抓起桌上的藥碗，跟著他們往密道跑。剛跑到柴房，就見阿吉渾身是火地衝進來，後麵跟著十幾個清兵。
“快！軍械庫的門打不開，被鐵鎖鎖死了！”阿吉大喊著，在地上打了個滾，撲滅身上的火。
吳憂心裡一沉，他看向被苗人架著的巡撫，突然有了主意。他用刀拍了拍老頭的臉：“想活命就打開軍械庫的門，不然我現在就宰了你！”
巡撫嚇得魂飛魄散，連忙點頭：“我開！我開！”
眾人押著巡撫往軍械庫走，一路上遇到不少清兵，都被吳憂他們用巡撫當擋箭牌逼退了。軍械庫的大門果然是把巨大的鐵鎖，巡撫哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，好不容易才打開。
裡麵的景象讓所有人都驚呆了：庫房裡堆滿了火槍、火炮，還有一箱箱的火藥，甚至還有幾門紅衣大炮，炮身上的銅鏽都沒多少，顯然是剛從京城運來的。
“狗東西，藏了這麼多好東西！”阿吉氣得踹了巡撫一腳。