柳青河臉色鐵青，正要反駁，忽聽門外傳來一陣騷動。
“讓開！都讓開！”
幾個衙役打扮的人闖了進來，為首的是個留著山羊胡的中年男子，腰間掛著刑部的牌子。
“奉刑部之命，捉拿要犯！”山羊胡冷眼掃視眾人，最後目光落在了那個藍衣舉子身上，“林墨，你的事發了！”
那藍衣舉子臉色大變，轉身就要跑，卻被兩個衙役一把按住。
“冤枉！我冤枉！”林墨掙紮著喊道。
山羊胡冷笑：“冤枉？你私藏禁書，誹謗朝廷，人贓俱獲，還敢喊冤？”
葉明皺眉。他本不想多管閒事，但看那林墨年紀輕輕，實在不像什麼大奸大惡之徒。
“這位大人。”葉明上前一步，“不知他犯了何事？”
山羊胡瞥了葉明一眼，見他衣著華貴，語氣稍微緩和了些：“這位公子有所不知，此人私藏《變法通議》，此書乃朝廷明令禁止的逆書，書中妄議朝政，蠱惑人心。”
《變法通議》？葉明心中一動。他穿越以來，還沒聽說過這本書。
林墨卻大聲道：“《變法通議》不過是討論如何富國強兵，何來逆書之說？朝廷若連這點言論都容不下，還談什麼廣開言路！”
“大膽！”山羊胡怒喝，“帶走！”
衙役們拖著林墨就要往外走。葉明忽然道：“且慢。”
他從懷中掏出一塊令牌——國公府的牌子。
山羊胡一見，頓時變了臉色：“原來是葉三公子，失禮了。”
葉明淡淡道：“此人既然與科舉有關，不如交給我處理如何？我正好有些話要問他。”
山羊胡猶豫了一下，但想到葉明背後的國公府和太子，終究不敢得罪，隻得拱手道：“既然葉公子開口，那下官就給您這個麵子。不過此人……”
“放心，若真有問題，我親自送他去刑部。”
山羊胡無奈，隻得帶人退了出去。
茶樓內一片寂靜，所有人都看著葉明和林墨。
柳青河忽然冷笑一聲：“葉公子果然手眼通天，連刑部都要給麵子。隻是包庇逆犯，恐怕不妥吧？”
葉明懶得理他，對林墨道：“跟我走吧。”
出了文淵閣，林墨還有些驚魂未定。
“多謝葉公子相救。”他深深一揖。
葉明擺擺手問道：“你跟我說說《變法通議》是什麼書？”
林墨四下看了看，壓低聲音道：“是十年前一位隱士所著，書中主張改革科舉、整頓吏治、強兵富民。後來被朝廷列為禁書，但私底下一直在流傳。”
葉明若有所思。看來這大慶朝也不是沒有明白人。
“你為何要讀這種書？”
林墨苦笑：“不瞞公子，我出身寒門，苦讀十年，好不容易中了舉人。但來到京城才發現，若無門路，即便才高八鬥，也難有出頭之日。”
他眼中閃過一絲憤懣，“那些世家子弟，早已知曉考題方向，甚至有人提前備好了文章。我們這些寒門學子，如何比得過？”
葉明心中一動。科舉舞弊，古今皆然。