葉明不退反進，刀勢淩厲，每一擊都直取要害。他的刀法不是花架子，而是真正在戰場上磨煉出來的殺人技。
可對方畢竟人多，葉明肩膀還是被劃了一刀，鮮血浸透衣袖。
“少爺！”李天寶急得想衝過來，卻被一名黑衣人攔住。
就在葉明被逼退的瞬間，驛站外突然響起一陣急促的馬蹄聲——
“葉大人！金吾衛在此！”
陳河的聲音！
緊接著，數十名金吾衛衝進驛站，火把照亮了整個院子。曹福麵如死灰，轉身就要逃，卻被陳河一箭射中大腿，慘叫著栽倒。
葉明喘著氣，抹了把臉上的血，走到曹福麵前蹲下：“曹管家，現在能說說，這批糧食是送給誰的嗎？”
曹福疼得直哆嗦，卻仍嘴硬：“葉明！你敢動曹家的人，尚書大人絕不會放過你！”
葉明笑了，從懷裡掏出那袋摻了砂土的陳糧，倒在他麵前：“那你說，我要是把這玩意兒送到陛下麵前，是你死得快，還是我死得快？”
曹福瞬間麵無人色。
天亮時，葉明已經回到兵部。陳河押著曹福和幾名北狄探子去刑部，而截下的十車新麥則直接運往了北疆大營。
李天寶一邊給葉明包紮傷口，一邊嘟囔：“少爺，您下次能不能彆衝那麼前？萬一出事，夫人非扒了我的皮……”
葉明失笑，正要說話，門外突然傳來急促的腳步聲——
“大人！出事了！”一名兵部小吏慌張衝進來，“曹尚書帶著人闖進兵部，說要搜贓物！”
葉明眉頭一皺，剛站起身，值房的門就被人一腳踹開！
曹尚書帶著十幾名家丁氣勢洶洶地闖進來，目光陰冷：“葉明！你昨夜帶人劫我曹家商隊，還敢扣押我府上管家？真當這朝廷是你葉家的天下？！”
葉明不慌不忙，端起茶抿了一口：“曹大人，您家商隊運的是什麼貨？”
“自然是尋常貨物！”曹尚書冷笑。
“是嗎？”葉明從案幾底下拎出個麻袋，倒出一地新麥，“那這些‘貨物’，怎麼跟北疆軍糧一模一樣？”
曹尚書臉色驟變。
葉明站起身，一步步逼近：“還是說，曹大人覺得，邊關將士隻配吃摻了砂土的陳糧，而真正的好糧食，該送去北狄？”
曹尚書後退半步，突然厲聲道：“葉明！你血口噴人！本官要上奏陛下，治你誣陷之罪！”
“好啊。”葉明笑了，從袖中掏出一本賬冊，“正好，我也要去麵聖，不如一起？”
賬冊翻開，裡麵密密麻麻記錄著曹家走私軍糧的每一筆交易，甚至還有北狄商隊的收據。
曹尚書終於慌了，伸手就要搶，卻被葉明一把扣住手腕。
“曹大人。”葉明盯著他的眼睛，聲音冰冷，“您說，陛下是信您，還是信這些鐵證？”
曹尚書的手腕在葉明掌中顫抖，冷汗順著鬢角滑下。
值房外已經圍滿了兵部官吏，所有人都屏息盯著這一幕——世家大族的代表，竟被一個年輕侍郎當眾逼到絕境。
“葉明！”曹尚書猛地抽回手，官袖甩出風聲，“你休要猖狂！本官乃朝廷二品大員，豈容你如此羞辱！”