傍晚時分，李天寶帶回了關於劉彥的調查結果："少爺，這個劉彥不簡單。他表麵上隻是度支司主事，但實際上掌控著京城所有火油燈燭的調配權。而且..."
他壓低聲音，"崔家倒台前，他經常深夜去醉仙樓。"
醉仙樓！葉明眼前一亮。
這正是密信中提到的三個暗樁之一！
他立刻翻出之前查抄的崔府文書，找到幾份劉彥的奏折副本，與密信筆跡對比——雖然刻意改變，但某些字的起筆轉折處如出一轍。
"青先生..."葉明喃喃自語。看來劉彥就是密信中的"青"！
正想深入調查，王鐵柱匆匆趕來，臉色異常凝重："大人，派去南陵的人失去聯係了。按約定，他們昨天就該傳回消息。"
葉明心頭一緊："最後傳回什麼消息？"
"隻說慈雲寺確實有古怪，僧人都帶著兵器，他們打算夜裡潛入地宮查探..."王鐵柱擦了擦額頭的汗，"之後就再沒音訊了。"
葉明走到窗前。夕陽西下，將兵部衙門的青磚牆染成血色。距離"七月十五"隻剩十天了，而南陵的線索卻斷了。
"再派兩個人去，不要輕舉妄動，隻在外圍觀察。"葉明沉聲道，"重點是查清七月十五那天，周炳乾和慈雲寺有什麼安排。"
夜深了，葉明仍在值房研究南陵的地圖。慈雲寺位於城郊的山腰上，背靠懸崖，前臨大江，地勢險要。
如果那裡真藏著二百罐火油，一旦引爆...
"少爺，該歇息了。"李天寶輕聲提醒，"您已經兩天沒合眼了。"
葉明搖搖頭，正要說話，突然一陣頭暈目眩。他扶住桌角才沒有摔倒，眼前一陣陣發黑。
"少爺！"李天寶慌忙扶住他，"我這就去請太醫！"
"不必..."葉明虛弱地擺擺手，"隻是太累了。幫我泡杯濃茶來。"
李天寶拗不過他，隻好去泡茶。葉明強打精神，繼續研究地圖。恍惚間，他仿佛看到地圖上的慈雲寺燃起熊熊大火，火焰中一個紅衣女子在笑...
他猛地搖頭驅散幻覺，卻聽到窗外傳來一陣急促的腳步聲。
王鐵柱氣喘籲籲地衝進來："大人！剛收到密報，劉彥今晚偷偷去了醉仙樓，見了一個穿紅衣服的女人！"
紅衣女子！葉明瞬間清醒過來："派人盯緊他們，但不要打草驚蛇。我要知道他們的一舉一動！"
王鐵柱領命而去。
葉明走到日曆前，撕下"七月初五"的紙頁。
九天，距離"七月十五"隻剩九天了。
紅衣女子的出現，意味著崔家的"備用計劃"正在啟動。
他必須爭分奪秒。
嗤啦——
葉明撕下"七月初六"的日曆紙頁，在燭火上點燃。
九天，距離崔家密信中提到的"七月十五"隻剩九天了。
窗外更夫的梆子聲遠遠傳來。三更已過，醉仙樓的掌櫃還被扣押在兵部審訊室。葉明用冷水拍了拍臉，強打精神走向審訊室。
"招了嗎？"他低聲問守在門外的王鐵柱。