臨行前，他去佛堂向母親請安。李婉清正在誦經，見兒子進來，溫柔地問道："今日不去兵部了？"
"陪瑾兒出去走走。"葉明在母親身旁跪下，輕聲道，"母親不必過於憂心，父親定會平安歸來。"
李婉清手中的佛珠頓了頓，眼中閃過一絲淚光，隨即又恢複平靜："娘知道。你們兄妹出去小心些，最近街上不太平。"
東市依舊熱鬨非凡。西域商人的攤位前圍滿了好奇的百姓，各種稀奇古怪的貨物琳琅滿目：會唱歌的機械鳥、能照見人影的玻璃鏡、香氣奇特的香料...
葉瑾看得眼花繚亂，最後選中了一個精致的音樂盒。
盒蓋上鑲嵌著彩色琉璃，打開後會有個小人兒隨著音樂旋轉跳舞。
"三哥，這個送給娘親好不好？"葉瑾小聲問道，"娘最近總是愁眉不展的..."
葉明心頭一暖，摸了摸妹妹的頭："瑾兒真懂事。"
買下音樂盒，兄妹二人又逛了幾家店鋪。
葉明給父親選了把精製的匕首，刀柄上刻著平安紋樣；葉瑾則給自己買了串五彩斑斕的玻璃珠子，說是要送給蟈蟈做"新家"的裝飾。
正逛著，忽聽前方傳來一陣騷動。一個衣衫襤褸的老者被幾個壯漢推搡著，跌倒在路中央。
"老東西，欠債還錢天經地義！"為首的壯漢厲聲喝道，"今日再不還錢，就拿你孫女抵債！"
葉明眉頭一皺，正要上前，卻被葉瑾拉住了衣袖："三哥，那人我認識，是西街賣糖人的張爺爺..."
葉明定睛一看，果然是常來國公府外賣糖人的老張頭。
老人此刻滿臉是血，卻仍死死護著身後一個七八歲的小女孩。
"住手。"葉明大步上前，聲音不大卻充滿威嚴。
那壯漢轉頭打量葉明，見他衣著華貴，氣度不凡，態度稍微收斂了些："這位公子，此事與你無關，還請..."
"他欠你們多少錢？"葉明直接打斷道。
壯漢眼珠一轉："連本帶利，二十兩銀子！"
葉明冷笑一聲，從袖中取出一錠銀子："這裡是五十兩，夠了嗎？"
壯漢一愣，隨即貪婪地伸手去接："夠了夠了！"
葉明卻收回手："借據拿來。"
壯漢不情不願地掏出一張皺巴巴的紙。
葉明仔細查看無誤後，才將銀子丟給他："滾吧，若再讓我看見你們欺壓百姓，定不輕饒！"
幾個壯漢悻悻離去。老張頭顫巍巍地跪下磕頭："多謝恩公相救！小老兒..."
葉明連忙扶起他："張伯不必如此，快起來。"他看了看嚇得瑟瑟發抖的小女孩，"先帶孩子去醫館看看傷吧。"
老張頭千恩萬謝地走了。葉瑾崇拜地看著哥哥："三哥真厲害！"
葉明搖搖頭："不過是舉手之勞。"他看了看天色，"時候不早了，我們回府吧。"
回府的馬車上，葉瑾抱著新買的音樂盒，忽然問道："三哥，為什麼那些人要欺負張爺爺？"