乾清宮，病榻上。
景泰帝朱祁鈺看了朱見深一眼，那眼神裡既有愧疚，又有釋然。
他喘了幾口氣，緩緩開口：“當年……廢你太子，是朕之過，可那時，朕隻有一個兒子，沒得選。”
“如今……朕無子……大明……總得有個繼承人……”
朱祁鈺說得斷斷續續，聲音微弱如絲。
徐聞靠近些，才能聽清。
他讓朱見深往前跪兩步，離皇帝更近些。
“朕……不是篡位……朕……是被推上來的……朕不是昏君……對得起大明！”
朱祁鈺聲音發顫，眼中流露出哀求之色。
“朕想……複立你為太子，你是皇兄嫡子，名正言順，隻求……你將來做了皇帝，不要否定朕，彆把朕……從太廟攆出來，朕對不起你父親……也是逼不得已……”
朱祁鈺真怕死後，沒人將他當回事，甚至會否定他生前的一切。
這就是帝王無嗣的恐怖之處。
帝王家本就無情，更彆說非直係親屬。
朱見深眼圈微紅，鄭重其事地點頭：“臣不敢，兒臣……定不會有負今日之托！”
他這一句“兒臣”，是頭一次在朱祁鈺麵前喊出口。
聽到這話，朱祁鈺一愣，隨即忽地大笑。
他笑得很大聲，像是要笑著把心裡的石頭都吐出來。
片刻後，朱祁鈺才看向徐聞，露出了一個疲憊的笑容：“相父，朕……將他托付於你了。”
徐聞默然點頭：“陛下放心，臣定當竭力輔佐。”
此情此景，他已經曆過數次，自從永樂帝開始，每一位皇帝駕崩，都要找自己交代幾句，唯恐死後朝政不穩，天下大亂。
“好，好……太好了……”
朱祁鈺再度大笑。
可笑著笑著，那笑聲忽然卡住，眼睛睜大，身體微微一顫。
下一瞬，氣息便斷了。
徐聞急忙上前，探了探鼻息，神色驟變，暗道：“不好！”
他抬手一揮，喝令左右：“快，速傳太醫！”
數名內侍飛奔而出，叫聲驚動了宮門。
片刻後，太醫匆匆趕到，連脈都未及細診，隻歎一聲：“回稟越王殿下，陛下，駕崩了！”
一句話，如同一盆冰水，澆透乾清宮中所有人的脊梁。
殿外鐘聲隨即響起。
沉悶、緩慢，喪鐘九響，響徹皇城，宣告帝王歸天。
朱見深站在一側，年幼的臉上沒有驚慌，隻有一種遲來的沉靜，他低聲問道：“陛下……朕的走了？”
徐聞緩緩點頭，神色凝重：“是。”
朱見深閉上眼，緩緩跪下，雙膝貼地，深深叩首。
他額頭貼在冰冷的磚麵，久久未動。
少年稚氣猶存，卻仿佛忽然間長大了。
他什麼都沒說，可他明白，從這一刻開始，他的命運徹底改寫了。
此刻的乾清宮，香煙嫋嫋，卻已無人應聲。
景泰帝朱祁鈺帶著一絲終於解脫的笑意，咽下最後一口氣。
卻給徐聞留下了一件麻煩事。
皇帝還未立儲！
臨終前，景泰帝將皇位的希望托付給了被廢的前太子朱見深；
可惜的是，這一切，隻停留在“口頭”。
沒有詔書，沒有誥命，沒有玉璽蓋印，一切都未成文。
徐聞臉色難看。