郭南相正要起身說什麼，卻看到乾城給自己使了一個眼色。就見鄭德言起身說道：“這有何難，咱們各家各自打來一個野味不就齊了嗎？”
鄭德音連忙說好，穿上棉鬥篷抱起郭雲楠就和乾城飛馬進山打獵去了。
鄭德言挽著牛氏向郭南相說道：“郭將軍幫我家姨媽也準備一道葷菜。”不待郭南相和蓬萊公主開口，鄭德言就帶著牛氏飛馬進山。霎時間隻扔下郭南相與蓬萊公主在暖閣中淩亂。蓬萊公主難為情的看向郭南相。她現在並不是因為與陌生男子相處而難為情，而是自己貴為公主從來是十指不沾陽春水，哪裡會做飯？
郭南相好歹也是娶過老婆的人，自然看出嶽小姐出身富貴之家定然不會做飯。於是連忙說道：“不勞小姐動手，郭某現在就可以弄來野味。”
蓬萊公主走下座來，距離郭南相三、四尺的距離前停下腳步說道：“那就有勞將軍了。妾身就給將軍打打下手。”
郭南相連忙點頭，帶著公主來到暖閣之外。郭南相取出馬背上的弓箭。接連射落三隻花脖子斑鳩。公主驚訝道：“將軍。這種鳥也能吃嗎？”
郭南相笑著說道：“在我們老家有一句順口溜：天上的斑鳩，地下的竹溜。斑鳩與竹溜都是十分鮮嫩可口的野味。”
公主問道：“何為竹溜？”
郭南相說道：“我老家是廣東的，那裡的竹林下有大量的竹鼠。這些竹鼠一年到頭隻吃竹子，所以十分乾淨。做成菜肴非常鮮嫩可口。”郭南相嘴上說著，手裡並不閒著，給公主搬來一個繡墩，自己則找來石塊支起鍋生起火來。
兩個人於是圍坐在這簡陋的灶邊說起家常來。漸漸的蓬萊公主感覺到前所未有的放鬆，心中仿佛有電流輕輕流淌而過，十分歡快舒適。這種感覺從所未有，即便在父皇的懷抱中也不曾有。
蓬萊公主看著郭南相明知故問道：“郭將軍你為何將女兒寄養在扶雲鄉君家中？”
郭南相頓時黯然神傷道：“嶽小姐有所不知。過去我在邊關上什麼都缺，自然最是缺醫少藥。末將的內人隻是偶感風寒發熱而已，但找不到好的郎中抓藥。我隻好連夜去延安府找大夫，山路十分不好走，等我拉著郎中到家時，她已經不行了。”說罷郭南相低著頭用手中的樹枝撥弄著灶中的柴火，好一陣不說話。看到郭南相這副樣子，蓬萊公主更多了幾分愛意。二人沉默了一會，蓬萊公主說道：“將軍以後若顧不上郭雲楠，妾可以代為養育。”
郭南相抬起頭看著紅著臉的蓬萊公主，心中也好感頓生。他就怕眼前這位富貴人家的嶽小姐嫌棄自己是個拖油瓶的。現在嶽小姐既然連油瓶都不在乎，郭南相也就放下心來。隻是看對方的樣子早已過了適婚的年齡，也不知她有沒有夫家？不過看乾城的暗示似乎是沒有。兩個人就這樣默默的對視了一會兒，既然確認過眼神，下麵的事自然就好辦了許多。過了一會郭南相便帶著蓬萊公主去樹下采摘野菜。蓬萊公主今日算是有生以來第一次下地乾活，但十分歡快，找到了一點尋常百姓家夫唱婦隨的感覺。最後郭南相又捉了六隻麻雀穿在樹枝上做成燒烤遞給蓬萊公主品嘗。
幸福的時間總是短暫的，一個時辰以後乾城夫婦拎著四隻野兔打馬歸來。鄭德音並不見外，走過來一把奪過一根烤麻雀。蓬萊公主很不高興，這明明是郭南相做給自己吃的。正在暗氣暗憋時，就見鄭德音笑吟吟將手中的烤麻雀遞給了郭雲楠。眾人這才開懷一笑。又過了一會鄭德言夫婦也打了兩隻野雞和一隻狐狸回來。待所有飯菜齊備，按著規矩分成男女兩桌開餐。
郊遊結束，乾城夫婦問明蓬萊公主與郭南相的心意後，便充當二人的信使傳遞消息，並提供約會場所。隻是郭南相並不清楚嶽小姐的真實身份，乾城隻說嶽小姐家世清白，以前因為被騙婚誤嫁給了一個肺癆，實際還是一個黃花大閨女。郭南相隱約猜到嶽小姐的身份，但因為心生愛慕並沒有點破。
一晃過了正月，皇上下朝後，與吳貴妃在寢宮休息閒聊。原來當今聖上的皇後已經去世十多年，宮中一切大小事務都是吳貴妃代為打理。太子妃有時跟著打打下手。吳貴妃見陛下來了，就說起了宮裡的一些瑣事，隻聽她說道：“陛下，最近有個事，妾身不得不說。”
皇上閉著眼睛躺在榻上，一邊享受著吳貴妃的按摩，一邊懶懶說道：“愛妃但說無妨。”
吳貴妃說道：“陛下，最近蓬萊公主經常要求出宮。”
皇上一下坐了起來問道：“她出宮乾什麼？”
吳貴妃說道：“公主總是去找扶雲鄉君，她還經常召扶雲鄉君入宮。還天天下廚鼓搗飯菜。臣妾就是猜，她是不是看上蕭狀元了？”
皇上想了想，又搖了搖頭說道：“應該不會，她要喜歡蕭狀元就應該避諱鄭氏。我看你還是不要瞎猜，還是去問問玥兒妹妹。”
吳貴妃笑吟吟說道：“妾身還真去問過。可我這一問，公主殿下便支支吾吾，說不出個所以然來。不過最近公主的氣色真是不錯，可以說是容光煥發。”
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