克雷頓·貝略很久沒有感覺到生活如此充實。
他又回到了創業初期的階段，每時每刻都有事催著他去完成。
鏽蝕銀幣被他轉讓給了夏綠蒂，但不代表這件事就結束了，他還要寫信給之前為自己提供市場情報支持的朋友們，他要告知他們現在隻能提供一部分交易分成作為報酬，而不是之前談好的條件，了解還有誰願意繼續為這家店鋪提供幫助。
他在食品罐頭廠那裡還派了專人調查各種生產證件，以及供貨商的貨源質量，需要時常聯絡。
收購藥店也要花不少精力，那些生意興隆的店鋪是不會被其主人放棄的，要收下這些店麵費用會很高，克雷頓派朱利爾斯出去調查哪些藥店適合收購，順便壓價，他自己則研究藥店的經營模式有無可以改進之處。
在此之外，他還要聯係長老會認識的新朋友，預約一些活動以增進他們之間的感情。
魏奧底那邊也需要持續關注，克雷頓堅持寫信給阿爾伯特獲取友愛會後續變動的情報。
傍晚，按照這兩周的慣例，克雷頓要去大樹屋酒吧和自己的退伍士兵朋友們混在一起，給他們應聘警察出謀劃策，或為已經成功獲得警局職位的人慶祝。
而到了晚上，克雷頓要乾的就更簡單了——帶著克拉拉從其他以為能靠牌技發財的人手裡搞錢。
從人頭攢動的賭場離開，外麵又是令狼人亢奮的黑夜。
摟著克雷頓脖頸的克拉拉向上爬，像一頂帽子一樣戴在他的頭上，這種感覺很奇妙，克雷頓拉著她的兩隻小手向下拽，好像這是帽子的係帶。
克拉拉的身體自腋下的高度截斷，下邊什麼也沒有，肩膀和雙臂就像三根拚起來的棍子，要把她戴牢並不容易。
現在他們要往家裡趕。
接下去在家裡吃一頓飯，然後再往外趕，大部分安排和今天重複，隻有少量的變數，大概就是這樣。
不過很快就要三月一日了，當晚是滿月，雖然上一次滿月他勉強保留了理智，但最近因為歧路的修習而精神狀態下滑，保險起見，他必須整天待在家裡的地下室。
回到家中，克雷頓卻發現自己因為減少了進食而感到疲憊，於是久違地在床上睡了一覺。
等他醒來，時間已經超過十點了。
他沒吃什麼東西，打算到中午再一並把早餐的缺額也填上，至於現在則要到書房裡工作一陣。
仆人把郵箱裡的新到的信件送了過來，一共兩封。
其中一封是諾裡斯送來的，在信中，他親切問候了克雷頓，儘管兩人在某些地方可能存在意見不合，但克雷頓還是很高興看到對方給自己來信，他們畢竟是生死之交。
另一封則有些奇怪，打開一看，裡麵的文字儘是用血液書就，字跡已經乾涸成赭色。
“她是我唯一肯做的賠本買賣。”
筆跡非常凶狠，幾乎要把紙張劃破。
克雷頓對著這行字看了一會兒，決定買上一對戒指，自己戴一個，另一個寄到莉迪亞在魏奧底的安全屋。
孩子們還沒有習慣正常的作息，這會兒都沒起床，貝略家的午餐準備時間向後延後了半個小時，克雷頓獨自工作了沒一會兒，又有客人上門。
是之前與他見過麵的羅德裡克先生。
“羅德裡克先生，我們認識也有一陣了，我想知道您是怎麼向普通人解釋自己的相貌的？”克雷頓走進客廳，以閒聊作為開頭。
黑膚白發的羅德裡克端起茶杯，沙發上放著他的公文包。
“我說我來自麥斯裡的一個少數民族，至今還沒有人質疑過我。”
“聰明的應對！”
克雷頓從不吝嗇誇獎，這是他受歡迎的原因之一。
羅德裡克的臉上浮起微笑：“新市長坤提先生已經上任兩個月了，我想找你談談他，還有我們接下去應對他的措施。”
“他有何過人之處？”克雷頓問。
“他特彆較真，有錢，有貴族頭銜，無牽無掛，又像年青人一樣富有野心。”
“那還真是令人敬佩。”
“的確令人敬佩。”羅德裡克同意他的看法。“他上任的第一個月就炮轟格羅涅長老，雖然沒有指名道姓，但卻公開發言：‘在一個被森林包圍的城市裡，柴料價格不能降低屬於不可原諒的事’。”