過了浽州那片能把人鞋底磨穿的流沙地，商隊趕著車往延州去。
眼瞅著離城就剩三十裡地，偏進了這片黑鬆林。天說變就變，剛才還透著點亮光呢，眨眼間烏雲就壓了下來，跟有人往天上潑了墨似的。
沒等車隊找個避雨的地兒，瓢潑大雨“嘩”地就下來了，砸在車板上“咚咚”響，人站在雨裡，說話都得扯著嗓子喊，不然對麵都聽不清。
就在這雨霧蒙蒙裡，“嗖嗖”幾聲破空響，幾道黑影從林子深處飛了出來。
不是彆的，是箭！箭頭黑沉沉的，一看就不是好東西，直挺挺朝著中間那輛馬車紮——那車上裝著的，是運往府州城的貨物清單賬冊，這一路的進項、交割全在裡頭，比金銀還金貴。
“不好！”前頭的護衛剛喊出聲，就聽“噗通”幾聲，衝在最前麵的兩個護衛直挺挺倒了下去。
有人冒雨湊過去一看，倆人嘴唇烏漆嘛黑的，嘴角還掛著白沫，眼瞅著是沒氣了。
“箭上有毒！”不知誰喊了一嗓子，隊伍裡頓時亂了套。
“都彆慌！護好賬冊！”中間車隊裡，向平扯著嗓子吼了一聲。
這人是商隊的領頭，手裡這會攥著把長刀，這會兒“噌”地一下拔出來，刀光在雨裡一閃，“當當當”幾下，把射向賬冊箱的箭全劈到了地上。
雨水順著他的臉往下淌，混著額頭上的汗，順著下巴滴進衣領裡，他卻連眼睛都沒眨一下，死死盯著林子裡的動靜。
這功夫，三個黑影踩著旁邊的貨箱頂就躥了過來。
貨箱被踩得“嘎吱”響，像是隨時要散架。最前頭那個黑衣人跑得最快，雨簾裡能看清他臉上罩著塊黑布，就眼睛那兒露著條縫，偏右邊顴骨那兒，一道刀疤從黑布底下鑽出來，看著就瘮人。
向平心裡“咯噔”一下——這刀疤，化成灰他都認得！當年汴京的另一支商隊，就是被這夥人截了，領頭的就叫“刀疤李”，下手黑得很，連小孩都不放過。
“是你這狗東西！”向平咬著牙罵了一句，手裡的刀握得更緊了。
這時候，前頭駕車的小山子不知啥時候繞了過來。這小子手裡總攥著條軟鞭，平時趕趕牲口，沒想到這會兒派上了用場。
就見他瞅準一個剛跳上賬冊箱的黑衣人，胳膊一甩，軟鞭“呼”地飛出去，“啪”地纏在了那人腳踝上。
小山子往下猛地一拽，那黑衣人“哎喲”一聲，身子失去平衡，直挺挺朝著刀疤李撞了過去。
刀疤李正往前衝，冷不丁被這麼一撞，踉蹌了好幾步才站穩。
他剛想罵人，就聽“咻”的一聲銳響，一支弩箭“篤”地釘在他腳邊的泥地裡，箭尾還在嗡嗡直顫。
原來是鬼澗愁——這老小子平時話不多，總愛往貨箱後頭鑽，誰都知道他藏了張硬弩，是商隊私下備著防劫道的。
剛才趁亂，他在雨裡打了個滾，正好鑽到賬冊箱後頭，摸出弩機就扣了扳機。
弩箭雖沒傷著人，可那股子狠勁把刀疤李嚇了一跳，濺起的泥水“啪嗒”一聲糊了他一臉。
刀疤李抹了把臉，見勢不妙——對方有硬弩，自己這邊又折了個人，再耗下去討不到好。他往林子裡瞥了一眼，突然吹了聲口哨，跟狼嚎似的。
那剩下的一個黑衣人聽到哨聲，也顧不上彆的了，轉身就往林子裡跑。
刀疤李最後瞪了一眼賬冊箱，嗓子跟磨了砂紙似的吼道：“那賬冊裡的貓膩，你們甭想帶到府州城去！”說完，也一頭紮進了黑鬆林，轉眼就被雨幕遮得沒影了。
雨還在下，商隊的人都愣在原地，就聽著那弩箭的餘響在林子裡慢慢散了，隻剩下雨點砸在車板上的“咚咚”聲。
雨還沒見小，砸在車篷上跟敲鼓似的。向平正讓人把中毒的護衛草草埋了，後頭負責探路的哨探就渾身淌著水跑了回來，手裡的矛杆在泥地裡戳出一個個小坑。
“向大哥！前頭兩裡地有個廢棄的山寨！看著是早年土匪窩子，石牆還結實，能避雨！”
向平抹了把臉上的雨水，刀尖往那方向一指：“各位加把勁！到那山寨裡避避雨，歇歇腳，埋鍋造飯！把賬冊看好了，彆出岔子！”
眾人聽了這話，像是提了口氣，趕著牲口的甩起鞭子，推車的弓緊了腰，在泥水裡深一腳淺一腳地往前挪。
沒多大功夫，就見前頭山坳裡立著圈半塌的石牆，牆頭長滿了野草，高聳的箭樓子就剩個空架子，風裹著雨往裡灌，“嗚嗚”地跟哭似的。
進了寨門，找著塊稍微平整的空地，有人撿了些沒濕透的枯枝敗葉，鬼澗愁摸出火石，“哢嚓哢嚓”打了半天，總算升起堆火。
小山子早從車上搬下米袋和乾肉，找了口豁了邊的鐵鍋，架在石頭上煮起粥來。米湯的香味混著煙火氣，總算壓下去些剛才廝殺的腥氣。
眾人圍著火堆蹲成一圈，手裡捧著粗瓷碗，稀裡呼嚕喝著熱粥。向平剛喝了兩口，就聽有人“呀”地叫了一聲。