瘦個子警察說：“官大一級壓死人。既然如此，我們四兄弟，何必為營長私逃的姨太太，得罪魯瀑平？我曉得，魯瀑平那個人，動了烈火一樣的脾氣，當真是殺人如麻。”
四個警察走後，長卿說：“路通，你思維縝密，口若懸河，把四個警察嚇退了，謝謝你呀。”
我大爺爺說：“那四個人，是四個假警察。真正的警察，哪有那麼容易嚇走？”
“大爺爺，何以見得，他們是假警察？”
“真正的警察，會找一個合理合法的借口，沉著冷靜，即使是訛人，也會把戲演完整。”我大爺爺說：“隻有假警察，找的借口，牛頭不對馬嘴，心虛膽怯，辦事浮浮躁躁，求勝心急切，虎頭蛇尾。”
我大爺爺又說：“白芷，安撫你的女同學，明天早上五點鐘，趁著天色涼快，我們就出發，免得那四個假警察，發現我們的破綻之後，又來找麻煩。”
天蒙蒙亮，我大爺爺和二木匠，帶著長卿和他的同學們，在街道邊的槐樹下等馬車。
不一會兒，趕馬車的絡腮胡子帶著四輛馬車過來，招呼同學們裝行李。我大爺爺說：“兄弟，咱們醜話講在前麵，免得打死了狗，再來講狗肉的價錢，是不是？”
絡腮胡子說：“老哥哥，昨天傍晚，問你們過其他馬老板的價錢沒有？”
“問過了，他們說，每個人，收四十塊錢。”
“就是嘛，我隻收你們每人三十五塊，應該是公道的。”
“兄弟，你莫嫌我囉嗦，當麵鑼，對麵鼓，讓你的夥計聽清楚，我也是幫你洗清嫌疑。”
“還是老哥哥辦事穩當，這件事，我確實沒想周全。”絡腮胡子說：“我們趕路吧。”
“老弟，我們這些學生，細皮嫩肉，經不起顛簸，我們稍慢一點走，安全第一。”
“好咧！”
沙石公路上，馬蹄和車軲轆揚起的灰塵，像是黃色的染料，將同學們的臉、衣服，都染成金黃色。
我大爺爺坐在最前麵的馬車上，二木匠坐在最後的馬車上，瞪大眼睛，生怕亂石嶙峋的山林裡，冒出一幫土匪。
走了七八十分鐘，我大爺爺看到一個隻有十來戶人家的小村莊，低矮的房子，全是石頭和黃泥壘的牆。
一隻黃色的土狗，蹲在樹蔭裡，伸出長長的舌頭，喘息著。三個頭上包著毛巾的老人，坐在土狗旁邊的石頭上，沒精打采，看著我大爺爺一幫人，下了馬車。
我大爺爺徑直走到一家饅頭店，輕聲問道：“老板，你這裡有饅頭嗎？”
“有，有。”一個穿著汗褂子的漢子說：“你要多少個？”
“最少要六十個。還有湯和稀飯嗎？”
“客人，你開玩笑，咱們這窮山溝，哪來的大米熬稀飯？這麼好的饅頭，還要什麼湯？”老板揭開粗篾織的蒸籠，說：“一籠二十四個，你們自己拿。”
白白的饅頭，一個足有三兩重。我大爺爺這樣的大肚漢，隻能吃三個，而五個趕馬車的漢子，一人拿了五個，迅速往嘴裡塞去。
可憐白芷四個女同學，一個饅頭都吃不下，吃半個，丟半個。
絡腮胡子說：“浪費糧食，天打雷劈。”撿起女同學吃剩的饅頭，放到馬嘴巴邊，馬兒舌頭一轉，立刻吞下。
付完饅頭錢，我大爺爺說：“趨著天色涼爽，我們抓緊趕路。”
中午十一點，我大爺爺一幫人，到了交城縣。絡腮胡子說：“老哥哥，我們的馬，該喂水喂飼料，讓它們休息一下。過了交城縣城，前麵的上坡路上，有一家大車店，我們到那裡去吃中午飯。”
大車店裡，隻有兩匹馬，啃著石槽裡的玉米粒、麥麩，卻不見趕馬車老板的人影。