“你真的要讓東凰派兵支援北垣和帝國的聯合軍嗎？那金之魔劍使怎麼辦？”
在麵見完宣鐘、回到東凰使館給特蕾莎準備的書房後，莉切絲沒忍住發作出來，喝住了特蕾莎。
特蕾莎掃了一眼時鐘，扭頭看向莉切絲，滿意地說道：“不錯，比回到艾拉王城那會兒進步多了，至少沒在大庭廣眾之下發作，而且你現在即使是喝問我也懂得克製音量了，我很欣慰。”
莉切絲卻沒接腔，有些不自在地咂了咂嘴：“好了，表揚話說完了吧？你該解釋解釋了吧？現在你的同行者是我又不是羅希亞，你不要光通過那隻鳥把情報告訴羅希亞，也和我說說唄。”
“……說的也是，你有什麼問題就儘管問吧。”
特蕾莎說罷，揚了揚手中久未打開的折扇，作出一副大夢初醒的模樣：“哦對，你剛剛的問題我還沒解釋對吧？
剛剛那位皇女殿下的態度你也看到啦，東凰如果再不派兵，那我們的不作為就成了帝國握在我們手中的把柄之一，要是運氣再差點，北垣的今日就是我們的明日。
不過我好說歹說也算是把東凰增派支援的日子拖到現在啦，接下來那些支援該怎麼用就得看她們的了。”
“什麼意思？羅希亞她們不是才剛到北垣嗎？”
外交院的使臣們為特蕾莎安排的書房處於背陰處，莉切絲受光線影響看不清特蕾莎的表情，恍惚間覺得特蕾莎此時的表情一定很陰險。
“如果是羅希亞的話，一定會站在北垣的奴隸那一邊的，她就是這種大善人。今天的事情和東凰支援的路線我也會通過白鳥使魔全部告訴她，她會知道該怎麼利用這些資源的。”
莉切絲瞪大了雙眼：“你瘋了？這可是徹頭徹尾的泄密，一旦暴露了那個皇女可不會輕易放過你。”
特蕾莎不緊不慢地繞著莉切絲踱步，繼續解釋道：“精靈的秘術妙就妙在術式展開以後隻有特定人物能感知到其存在，在信息傳輸的保密性這塊你不用擔心。
況且我覺得都已經隻剩下最後一位魔劍使沒談妥了，放任同伴在前線衝刺、我在後方坐享其成不是我的作風。不管怎麼說，我也得賭一把才行。”
“罷了，你的作風一向很怪，我看不透你。”莉切絲撇了撇嘴，“其實你早就知道新阿貝德城的存在了吧？”
“是，不過我也是昨天晚上才通過羅希亞發來的信件知道的。”
說到這裡，特蕾莎從袖中取出了那封信，遞給了莉切絲：“帝國這些年一直偷偷防著東凰和北垣。
一是所有東凰和北垣之間的外交函件都要呈報帝國過目，二是從七年前開始就一直在東凰的反動分子麵前偷偷上眼藥，意圖讓東凰改朝換代、控製新王——我猜他們在北垣用的也是這一套吧。
皇帝想要東凰和北垣都隻能牢牢地依附華帝國這棵大樹，卻不曾想我可以另辟蹊徑，進一步建設與西大陸的外交關係。雖然帝國是東凰的宗主國，但這不意味我們隻能全盤接受帝國搞的小動作。”
“所以你將帝國這些年對東凰所做的一切化作了你談判的武器，在那位皇女殿下質疑你遲遲不派兵的意圖時把這些手牌打出來，提醒她是帝國做了虧心事在先，順便轉移了話題？”
“這種討巧的談判戰術也就隻有在麵對那位皇女殿下才有用了，要是真對上了帝國的皇帝，我會換一種更為穩妥的路數。”
莉切絲抱胸審視特蕾莎：“你怎麼敢假定那個皇女自知理虧？”
特蕾莎坦然道：“因為下棋之前我試探了那位皇女殿下的態度啊。”
“我還以為你說的那些話是在給帝國出謀劃策。”
“怎麼會呢？”特蕾莎慢悠悠地轉著手中的扇子，“我不過是複述了一遍帝國曾意圖對東凰做的事罷了。
那位宣鐘皇女是前兩年才開始慢慢接手帝國的外交事務的，因為帝國的皇帝出現了變故才不得不走馬上任，所以帝國外交有一係列曆史遺留問題需要她處理。
如果那位皇女會因為我的話惱羞成怒，那就說明她心虛但認同帝國先前的做法；如果她麵露疑惑，那就說明她被保護得太好，壓根不知道有此事。
但她的反應超出了我的預料，我就大膽地猜想了第三種情況：她不認可帝國當年的做法，但她眼下有更重要的義務要履行，所以她不申辯也不戳東凰的軟肋，而是僅著眼於解決眼下的難題。
於是，我基於這一猜想與她談判，讓雙方采取各後退一步的措施——帝國不再追究東凰遲遲不派兵支援的原因，東凰則根據自己的‘實際情況’派出合理的支援。”