在歡鬨與熱氣騰騰的飯香中，末世之後的第一個元旦緩緩落下帷幕。這一夜，聯盟基地的內部顯得格外安寧而溫暖。所有人的笑聲、談話聲，甚至杯碗交錯的輕響，都在這嚴寒冬夜中顯得格外真實、格外珍貴。末世已經過去半年，這樣一次完整而簡單的節日慶祝，不僅是對生存的肯定，更像是給所有人心頭點起的一盞燈。
但林風知道，熱鬨隻是基地內部的狀態。外圍的世界，依舊充滿危機。元旦當天，外圍防線並未絲毫鬆懈。數百名警戒小隊成員依舊在基地四周的雪地上巡邏。高處哨塔上的觀察員輪班執勤，雙眼緊緊盯著遠處森林和雪原的邊緣地帶。風雪停了，視野更清晰，但那也意味著，如果有什麼潛伏的危險，它們也可能會趁此清晰天氣悄然逼近。
高處的探照燈依舊定時轉動，雪地上偶爾傳來一兩聲輕微的獸吼，被壓在風聲中消散不見。而在某些警戒區，還布置了特殊的覺醒者，比如擁有感知能力、風係或聽覺靈敏的異能者，哪怕是一絲樹枝的晃動，都不放過。
林風從宿舍窗口望出去時，甚至還能看到遠處有警戒隊員換班的身影，他們包裹著厚厚的防寒外衣，一手握槍，一手插在懷中取暖，整個人幾乎埋在風雪之間，卻依舊挺拔地站著。
有些巡邏小隊還配置了機動型的雪地車輛，以及由火係、雷係能力者組成的支援分隊，時刻準備對抗突發的異化獸潮。林風默默地看了幾秒，然後輕聲自語了一句：“幸好，還有他們。”
夜已深，窗外寒風呼嘯，林風剛剛準備休息，林惠茜卻匆匆敲門而入。“有事。”她語氣簡短，臉上帶著一絲凝重，“最北邊的一個基地剛剛傳來消息，說出了點‘大事’。”
林風皺了皺眉，從沙發上坐起身：“什麼事？”“具體的還沒說，但提到了——渭山市基地。”林惠茜走到他麵前，把手裡的終端遞過來，屏幕上是簡略的通報記錄，內容不多，但一行字卻異常醒目：【需立即派遣小隊支援，任務等級高級，與渭山市基地相關，人數控製在四至五人以內。】
林風看完那幾行字，眉頭微微皺緊。他知道，渭山市是他們不久前去支援過的地方，那裡曾被未知異化體侵襲過，自己還在那裡和c級怪物激戰過。如今又出事，而且還被列為高級彆，說明情況可能極為複雜。
“高層的意思呢？”他看向林惠茜。“已經定下來了，派你們小隊去。”林惠茜聲音低沉，“不過不用全員，你可以選三四個人一起過去。剩下的人……要配合清理西邊的一座城市，那裡殘存著大量異化怪。”
林風站起身，走到窗邊，望著遠處雪原中微弱的探照燈光。他沒說話，片刻後，輕聲道“我們這邊剛剛放鬆了沒幾天天，結果……就又要出發了。”林惠茜靠在門框邊，輕輕一笑：“末世嘛，哪有真的輕鬆。尤其是我們。”林風轉過頭看她，點點頭：“我知道了。讓他們明天準備吧……這次我親自選人。”
夜色沉沉，屋外寒風吹得窗戶輕輕顫響，床頭的燭光搖曳著，投射在牆上的影子一晃一晃。林風和白薇薇並肩躺在床上，卻都沒有睡意。白薇薇轉過身來，抬手輕輕搭在林風的胸口，眉頭微皺，低聲說：“我知道你在想什麼，你又要走了，對吧？”
林風沉默了幾秒，緩緩點頭：“嗯。北邊出事了，和渭山市有關。上麵已經決定讓我帶隊過去。”白薇薇眼神一閃，隨即堅定地說道：“那我也一起去。你去哪，我就去哪。”
林風卻沒有立刻回答，而是輕輕握住她的手，語氣溫和但堅決：“不行，這次不一樣。”“有什麼不一樣？”白薇薇不解地抬頭看著他，“我們以前不是也一起執行過任務？你自己也說過，我們是搭檔，是彼此的依靠。”
林風輕歎一聲，低頭吻了吻她的額頭：“是啊，我們一直是。但是……你現在剛進階到d級不久，狀態還不穩定，小暖也在適應異化後的變化，你一旦離開，基地這邊會少一個強力支撐。陳晨也是剛突破，有他在你的安全我可以放心，你還需要幫忙鞏固和適應力量。”
白薇薇咬了咬嘴唇，小聲反駁：“可我……我不想你一個人冒險。”林風一隻手輕輕撫過她的長發，目光柔和而堅定：“我不是一個人。我會帶趙磊，林惠茜和蘇雅。他們的配合沒問題，也有足夠的實戰經驗。而你，是我們團隊的核心支援之一，但核心也要穩住，不是每一次都衝在最前線才叫強大。”
他頓了頓，聲音壓低了些許，帶著一絲心疼：“你是我最信任的人之一，但這次，我更希望你留在這裡——穩定實力，照看團隊，守住基地。你留在這裡，我才放心。”白薇薇沉默了。她不是不懂這個道理，她也知道林風是為她好，但她的心就是放不下。
片刻後，她輕聲道：“那你答應我，不管遇到什麼，立刻聯係我。”林風輕笑：“隨時通聯，一有事我第一時間告訴你。”白薇薇又哼了一聲，轉過身背對著他：“我還是不太開心。”林風伸手從後麵抱住她，下巴擱在她肩上，聲音低低的：“等我回來，再給你一個完整的新年補上，好不好？”白薇薇沒有再說話，但她的手指慢慢反握住了林風的手，扣得很緊。說完林風就開始動手動腳，白薇薇臉紅的回應著，一時間室內溫暖如春。然後就是少兒不宜，付費節目了。
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第二天一早，天剛蒙蒙亮，寒氣還未散儘，林風已經整裝完畢，站在基地東側的集結點前，神情沉穩。風裹著細雪吹過他肩頭的披風，在冬日灰白的光線下顯得尤為冷峻。“都到了？”林風環視了一圈。
林惠茜一身戰鬥服，利落地拎著自己的風雷雙刃，臉上是難得的冷靜與專注：“東西都帶齊了，後備包也備了兩套。”趙磊靠在一旁的越野車門邊，扛著新換的重拳套，咧嘴一笑：“林風，這次能不能彆讓我殿後啊，我也想衝一把。”
蘇雅穿著一件厚外套，背上背著戰術包，點點頭：“藥品、通訊設備都在我這，出發沒問題。”林風點頭，打開後備箱，把最後一箱補給物資搬了進去：“好，那我們走。”他轉過身，看向身後的宿舍區，隊員們大多已經起來，有人站在遠處目送，有人正準備新一天的訓練。
林風大聲說道：“這段時間，陳晨負責全局指揮，陳列和老關協助調度，白薇薇做支援。有什麼事就聽他的。”陳晨不知何時已經走過來，笑著拍了拍林風的肩膀：“放心吧，我會看住他們的。”
白薇薇站在走廊儘頭，雙手環胸，隻是看著林風，沒說話。林風衝她輕輕點了點頭，目光溫柔而堅定。“走吧。”林風最後確認了一下每個人的狀態，然後拉開車門坐上駕駛座，這次由林風駕車，林惠茜副駕，趙磊和蘇雅在後座。越野車發動，轟鳴聲在冬日的清晨中顯得格外清晰，揚起的雪花在車輪後濺落而下。沒有歡送，也沒有儀式，但每個人都知道，這一趟任務，恐怕又會是一場未知的冒險。而林風他們，正是為這場未知而存在的人。
車輪駛過清理乾淨的公路，路旁是被冰雪覆蓋卻不再荒廢的建築遺跡。一些重型機械還在遠處作業，修補著殘破的橋梁和塌方的路段。整個區域雖仍舊顯得荒涼，卻多了幾分秩序和生機。
林風駕車穩穩地穿過最後一個哨站，抬頭望見前方一個由鋼鐵與高牆組成的基地大門緩緩開啟，自動防禦裝置掃過他們的車輛後閃出綠色識彆信號。
“到了。”林風說了一句，車穩穩地停在了基地正門外的廣場上。剛一下車，寒風夾著熟悉的聲音便傳了過來——
“你們幾個動作還挺快的啊。”林風回頭，就看到穿著軍用戰鬥服的蘇炳傲正迎麵走來，神情中帶著幾分疲憊，卻也掩不住眼中的笑意。他的臉上還有點疲憊，顯然是連夜奔波後剛到不久。
“蘇隊。”趙磊第一個走過去，張開雙臂想來個熱情的擁抱，卻被蘇炳傲一巴掌按住了額頭。“彆給我整這些花裡胡哨的，我熬了一整夜，現在腦仁兒還在跳。”蘇炳傲揉了揉太陽穴，然後看向林風，語氣變得認真：“這次找你們來，是真的出了點事。我昨晚接到情報，立刻從總部調頭趕回來。你們來得正好。”
林風點頭，目光平靜卻鋒利：“我們來之前，高層並沒有透露太多細節。”蘇炳傲示意他們跟上，邊走邊低聲道：“確實，現在整個北邊的防區還沒定下具體對策，怕驚動太多人。你們這幾個人是我特意點的，事情一會兒進作戰會議室說，我先帶你們安頓下。”
林惠茜一路上都在觀察周圍的防禦和設施結構，眼中有一絲讚許：“這個基地的布置比我們南邊那個要更戰備化一些。”“廢話，我們這邊離渭山市更近，獵食者活動頻率也高。”蘇炳傲語氣一頓，聲音低了些，“這次的事……也和他們脫不了乾係。”
林風聽到這話，眼神微動，沒有急著發問，隻是緊了緊手中的作戰手套，邁步跟了上去。一行人就這樣踏入了這片冰冷卻堅固的北方要塞，而真正的任務，才剛剛開始。