彭氏正拿著剪子，哢嚓一聲，將手中的梅花枝剪掉一截，又修剪了多餘的葉子，才將梅花插進花瓶裡。
“他走了？”
鄭嬤嬤遞過去一枝梅花，應道：“走了，夫人吩咐的東西，我也悄悄塞大哥兒的包袱裡了。”
回應鄭嬤嬤的是長久的沉默，她見彭氏插好了梅花，將花瓶放到窗台下，“夫人就是心軟，每每被大哥兒氣得心肝疼，到最後又為他求情。”
“到底是我帶大的孩子。”彭氏捂著心口，她也曾愛過那個孩子，曾經抱過他，親過他，聽著他奶聲奶氣地叫娘。
可是後來
彭氏不想再回想，抬起朦朧的淚眼，又問：“銀票可給足了？他隻帶了一個青墨，此去北疆路途遙遠，他”
說到這裡，她頓住了。
什麼時候她變得如此矛盾，這頭厭惡他，憎恨他，那頭又在擔心他，記掛他。
“算了。”她留下兩個字，起身回了內室。
鄭嬤嬤看著主子的背影消失在簾子後麵，拿起帕子按了按眼角，吩咐紅杏取了熱水來，仔細地替彭氏把臉擦乾淨，又幫她卸下釵環。
彭氏看著鏡子裡自己保養得宜的臉，喃喃道：“也許從一開始就錯了。”
鄭嬤嬤幫她梳頭的手一頓，將上頭那根白頭發扯下來，又小心地藏在手心，問道：“姑娘是想”
“我什麼都沒想，隻是感慨一聲罷了。”彭氏瞥著鏡子裡站在自己身後的鄭嬤嬤，笑道：“不用藏了，年紀大了白頭發也正常。隻是沒想到，這幾根白頭發來得這般快。”
也沒想到，那個她小時候疼過，愛過，厭惡過，憎恨過的大兒子，會離開得那麼快，那麼果決，沒有絲毫留戀。
鄭嬤嬤扶她回床上躺著，再給她蓋好錦被，坐在腳榻上有一搭沒一搭地跟她說著話。
她心中暗想：主子到底不是心狠的人，若是主子足夠心狠，大哥兒也不至於安安穩穩地長到這麼大。
江九重背著那個塞了銀票的包袱一路疾馳，到天光微亮的時候，兩人才停下來歇一歇。
青墨將疲憊的馬兒拉去吃草，隻是大冷的天兒，草沒見幾根，地上的冰層倒不薄。
他將兩匹馬找了棵樹拴著，握著匕首往遠處走，靠進水邊的地方沒有鮮草，乾草總得有吧？
青墨不禁有些憤憤。
江九重見他逐漸走遠，揚聲叫了一句：“彆走太遠，仔細一會兒迷了路。”
“少爺，我知道。”
江九重交代完，打開背上的包袱，拿起已經又乾又硬的饅頭，就著已經涼透的白水一口一口地吃了起來。
一個饅頭還沒吃完，就看見包袱裡藏著一個油紙包，他把饅頭叼在口中，水囊放到地上，將油紙包一點點打開。待看見是一疊銀票時，他直接愣住了。
這一遝銀票有十好幾張，全是一百兩一張的。江九重叼著饅頭數了兩遍，一百兩的有十五張，還有一些零碎的銀子和銅板。
不算碎銀子和銅板，光銀票就一千五百兩。
這麼多錢，到底是誰放他包袱裡的？
他又在油紙包裡翻了翻，見裡頭還有一張紙條，上麵歪歪扭扭地寫了幾個字。
【大哥兒，一定要平安歸來】