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黃縣，郡府。
東萊郡太守管統這段時間“病了”。
“使君，安鄉郭老求見！”
左右進報。
管統怒道：“你未曾明言，本郡偶然風寒，尚未痊愈？”
“回使君，此番並非郭老一人，且有長廣、不其、牟平、昌陽四縣縣長皆至，各縣皆有鹽戶代表，請使君做主。”
四縣縣長皆至，而且還有黃縣最大鹽戶郭氏族長，管統也不好再推脫，於是命左右引入府內。
眾人參見，七十多歲的郭氏族長郭鄖道：“請使君為我等做主，東牟縣將鹽價已然降至四百錢一石，我郭氏所屬鹽戶，已然半月未曾賣出一粒鹽，有三成鹽戶家中斷糧，該如何是好？”
郭鄖挑起話頭，其他四縣縣長和代表頓時炸開了鍋，紛紛指責東牟縣降下鹽價之舉。
但他們卻無一人敢提東牟侯王垕之名。
隻罵縣長趙義。
“使君明察，我昌陽縣與東牟東麵而臨，皆聞東牟大肆修築房舍，竟不事本業，百姓紛紛棄了縣籍，扮做流民，入東牟縣去了。山中賊匪去了也罷，就連鹽戶，漁民都如此，我昌陽縣口已減兩成，如此下去，卻如何是好？”
“我不其縣在南方海岸，距東牟縣超百裡，亦流失了近一成。”
昌陽縣長訴苦，其他三縣縣長也紛紛表態，請管統做主。
這還隻是四個縣，其實在此之前，東萊十三縣，早就有五六個縣來過人，管統這才稱病不見。
剛開始，管統以為，隻要過段時間就會過去，因為一縣之地，就算日夜煮鹽，也不可能支撐多久。但讓管統疑惑的是，這都接近一個月了，東牟縣的鹽卻源源不斷，仿佛無窮無儘一般，這就讓他疑惑了。
事情到了這個地步，他隻能先安撫，然後承諾，親往東牟縣協調。
再次見到管統，已經時隔兩個多月，但王垕卻驚奇的發現，管統似乎老了幾歲。
管統將事情說了一遍，這一切卻在王垕意料之中。
“管統！我掌大司農鹽鐵署，卻從未聽聞不允許自行降低鹽價，便是你郡中與各縣鹽官，我也有裁撤任命之權，你此來與我商談鹽價？”
“這，我，我隻是為各縣百姓計，東牟縣鹽價過低，致使各縣鹽商不得不降低自百姓手中購進價格，如此，百姓已然無利可圖，鹽戶紛紛出走，長此以往，各縣無法維持，請東牟侯考慮一二。”
“哼！無需考慮，各地大鹽戶盤剝小鹽戶，此點我早有了解，他們以兩百錢一石收鹽，以五百錢一石給予鹽商，鹽商以兩千錢一石賣出。
大鹽戶不事生產，卻如同饕餮，食民之骨肉，為本州最大之患。不僅如此，山匪海賊，哪一股沒有大鹽戶支持？他們不僅對百姓敲骨吸髓，且對各地外來鹽商亦進行劫掠，導致大量鹽商去往渤海，琅琊等郡。
東萊郡本就地處偏遠之地，如此兩頭盤剝，他們倒是倉庫豐盈，卻將整個行業推入深淵，我必不容。
你若有心，便糾集十二縣大鹽戶來我東牟縣，我給他們指出一條明路，否則，在我造滾滾大勢之前，他們將灰飛煙滅！”
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