“等……等等，宿主你這要做什麼？”
瞧著對方愈發饒有興味的目光，統子心下不祥的預感更濃了許多。
可惜這會兒安寧已經沒有了解惑的興致。
同一時間，還不曉得便宜女兒已經預備將魔爪伸向自己，這會兒房間內，周父還在正悠哉品著茶水，暢想著日後成為皇子外家，甚至國丈爺的美好願景。
倒是一旁的蔣氏，神色顯然有一瞬間的不悅：
“老爺，不是妾身不舍得膝下幾個姑娘，隻芸兒打小被當作宗婦教導，一應行止結是端莊大方。
這性子，做個舉案齊眉的正室還算使得，可若是皇家妃嬪，怕是並不能得今上歡顏。”
至於三姑娘，更不可能了。
不知想到了什麼，蔣氏微微蹙眉，斟酌著道：
“雖有才氣，可惜這精明也過於外露了些，動輒爭強好勝，性子又執拗，若是在家中還好，到了宮裡，怕是……”
旁的不說，這性子，萬一惹了禍事，豈不是要牽連全家。
這一點，周父倒也沒有反駁。
顯然，哪怕再被富貴衝昏了頭腦，涉及全家安危，這人倒也有幾分理智在。
這也是周父當初沒有選擇老三的原因。
老大雖性子有些許不得意，但好歹容貌在這兒，人又細心謹慎，多年教養下，向來以家中為重，哪怕不得寵，也不怕惹出什麼亂子，危及全家來。
何況皇妃不同於普通妾室，端莊些也未嘗不可，說不得今上就喜愛這一點兒呢！
雖是如此，周柏言仍是有些許遺憾：“要是老五再年長些就好了。”
哪裡還用糾結這麼久。
一旁的蔣氏也沒有開口，顯然心下也是認同的。
說實話，姐妹三人雖各有千秋，但在蔣氏看來，倘真要入宮，老三這性子反倒更為合適些。
日常雖散漫，不愛學業，但這些年在規矩上卻也曾不錯些什麼，可見心下也是有譜的。
更兼活潑靈動，渾身滿是鮮活靈氣，這一點哪怕美女如雲的宮中，也是極為難得的。
當然最重要的是心性豁達，遇事不會冒然爭先，心下卻自有一杆兒秤在。
思及此，又想到大女兒，蔣氏忍不住開口道：
“要不老爺，咱們再等等……”
可惜，周父卻明顯已經等不及了，當即甩袖道：
“胡鬨，等，還要等到何時，等孝期過去，當今都已經將近三十有八，再過幾年，誰知曉宮中是個情景。”
當然最重要的，是子嗣，子嗣啊。
當今也不小了，不趁著當今子嗣稀薄時拚一把，搶先站住位置，等到後麵，不說皇子值不值錢，光是繼位的可能，就得落下大半兒。
思及此，周老爺很快下定決心：
“這樣吧，先把暫且芸兒送去，若是不妥，瑩兒進宮也能照看一番姐姐。”
“日後兩姐妹在宮中，也能有個照應。”
話音落，周父複又警告性地看了對方一眼：“這可是關乎伯府前途的大事，夫人可莫要想茬了。”
末了生怕對方不死心，複又擱下手中茶盞，對著眼前人補充道：
“這事兒，亦文也知曉！”
話音落，原本還想說什麼蔣氏瞬間渾身一顫：
“老爺說……文兒他也……”
也同意將親妹妹送入深不見底的後宮之中……
囁懦著雙唇，素來端莊大方，無論何時何地都下意識維護著體麵的蔣氏第一次如此失態。
長袖下，連素來保養得宜的指甲掐進肉裡都毫無所覺。
親兄長要犧牲妹妹的一生為自己換取前途，沒有一個比現在更令一個做母親的失態！
芸兒可是他親妹妹啊！
似是被夫人投來的目光刺到，周父不由撇過臉去，片刻後方才長歎一聲，一副不得已的模樣道：
“夫人也莫怨為夫與文兒心狠，如今是何光景夫人也瞧見了，打從今上登基，對我們這些勳貴是個態度。
旁的不說，前陣子永義侯府，當家人去世，堂堂侯爵落到下一任身上，竟是連個子爵都無。”
一等將軍，三品不到的芝麻爵位，這是羞辱誰呢！
周父忍不住冷哧一聲：
“夫人，想來你也不願意等將來為夫百年後，亦文或者孫兒成了白身，在這偌大的京城沒了容身之所吧！”
“至於芸兒……”微頓了片刻，周父很快複又理所應當道：“既然享受了嫡長女的尊榮與好處，總不能妄想家族有需要時，什麼都不想付出吧！”
一直到夫君的身影逐漸消失在原地，蔣氏這才扶著隱隱作痛的額頭，重重跌坐在榻前！