鳳鳴台重新開台那天，來了個特殊的觀眾。
女人穿著素雅的旗袍，手裡捧著個褪色的木盒，站在台下最角落的位置。當《霸王彆姬》的鑼鼓聲響起時，她的手指無意識地摩挲著木盒表麵的雕花，那是朵半開的梅花，和蘇豔秋戲服上的紋樣一模一樣。
她叫沈清辭，是從新加坡回來的。木盒裡裝著的，是她外婆留下的一箱舊物，其中最顯眼的是疊成方塊的水紅色戲服，還有半張泛黃的戲票——民國二十六年，鳳鳴台，《霸王彆姬》，三樓包廂。
“外婆說，那是她最後一次看蘇先生唱戲。”演出結束後，沈清辭找到周老先生，聲音帶著異鄉的口音，“她說蘇先生墜台那天，她就在包廂裡，親眼看見有人在後台的橫梁上動了手腳。”
周老先生的眼睛猛地亮了：“你外婆認識蘇豔秋？”
“何止認識，”沈清辭打開木盒，拿出張合影，“這是外婆和蘇先生的合照，1935年拍的。外婆叫沈玉茹，當年也是坤伶，和蘇豔秋師從同門，後來因為戰亂去了南洋。”
照片上，兩個穿著戲服的年輕女子並肩而立，左邊的沈玉茹扮的是穆桂英，右邊的蘇豔秋仍是虞姬裝扮，兩人手挽著手，笑容明媚。照片背麵有行小字：“豔秋吾妹，願你此生台上風光，台下平安。”
“外婆說，蘇先生不是死於意外，也不是因為軍閥，”沈清辭的聲音低沉下來，“是因為一盒臉譜。”
她從木盒裡拿出個巴掌大的錦盒，裡麵裝著三枚精致的臉譜，分彆是項羽、虞姬和韓信。臉譜用極薄的瓷片燒製，眉眼間的釉色細膩得像真的畫上去的。
“這是當年禦窯廠的貢品，蘇先生的父親曾是禦窯畫師，臨終前給她留了這盒臉譜，說裡麵藏著禦窯的秘方。”沈清辭指著虞姬臉譜額間的紅點，“秘方就刻在這紅點裡，用特殊的藥水才能顯形。有個做瓷器生意的老板覬覦秘方，多次威脅蘇先生，她都沒肯交出來。”
墜台那天，沈玉茹在包廂裡看得真切——後台橫梁上有個黑影閃過，緊接著就是蘇豔秋的驚呼和墜落。她想衝下去，卻被包廂外的人攔住，等她掙脫時，蘇豔秋已經沒了氣息，那盒臉譜也不見了蹤影。
“外婆找了一輩子，”沈清辭撫摸著瓷質的臉譜，“她說蘇先生那麼驕傲的人，死也不會讓秘方落在壞人手裡，臉譜一定藏在鳳鳴台的某個地方。”
周老先生突然想起什麼，轉身從檔案櫃裡翻出本賬冊：“你看這個！”
那是鳳鳴台的維修賬冊，民國二十六年的記錄裡寫著：“前台左側立柱，修補裂縫，耗費瓷片三斤。”
“瓷片？”沈清辭的心跳漏了一拍。
當天下午，老王頭帶著工具來到前台左側立柱。柱子上確實有塊修補過的痕跡，顏色比其他地方略深。他小心翼翼地鑿開外層的木料，裡麵果然嵌著些碎裂的瓷片，拚湊起來，正是那盒臉譜的殘片。
虞姬臉譜的紅點還在，沈清辭用外婆留下的藥水輕輕塗抹，紅點裡果然顯出幾行細密的小字，是關於釉料配比的秘方。
“她真的藏在了這裡。”沈清辭的眼眶紅了。蘇豔秋墜台前，一定是趁著後台混亂，把臉譜敲碎嵌進了立柱，用生命護住了父親的心血。
夕陽透過戲台的雕花窗欞照進來，落在散落的瓷片上，泛著溫潤的光。沈清辭仿佛看到，一個穿著水紅色戲服的女子站在立柱旁，手裡捧著碎裂的臉譜，對著她輕輕點頭，笑容裡帶著釋然。
她把秘方捐贈給了景德鎮的陶瓷研究所，隻留下那枚虞姬臉譜的殘片，嵌回了立柱原來的位置，外麵用透明的樹脂封存。周老先生說，這是鳳鳴台最珍貴的展品，比任何金牌都有分量。
沈清辭離開落霞鎮前，獨自在鳳鳴台待了一夜。月光灑滿戲台，她仿佛聽見蘇豔秋在唱《霸王彆姬》的尾聲，唱腔裡再沒有了哀怨，隻有釋然。後台的化妝鏡裡，映出兩個女子的身影，一個穿著水紅色戲服，一個穿著素雅旗袍，正對著鏡子整理鬢發，像多年未見的姐妹。
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後來，有人在鳳鳴台的角落發現了本舊日記，紙頁已經脆得一碰就碎。日記是沈玉茹寫的，最後一頁說，當年那個瓷器老板後來因為造假被查封，病死在牢裡，也算是惡有惡報。
“蘇先生，你看，世道終究是清明的。”沈清辭對著空蕩的戲台輕聲說。
離開那天，沈清辭把外婆的那箱舊物留在了鳳鳴台的紀念館。水紅色的戲服被精心修複，掛在蘇豔秋的戲服旁邊，兩件衣服的梅花紋樣遙遙相對，像是跨越時空的呼應。
林晚秋再次來到落霞鎮時，鳳鳴台已經成了非遺傳承基地。孩子們在這裡學唱昆曲，老師傅們在後台教年輕人畫臉譜，沈清辭捐贈的秘方被用來複原傳統釉色，燒製出的虞姬臉譜成了鳳鳴台的標誌。
她站在前台，看著演員們排練《霸王彆姬》，水紅色的戲服在燈光下流轉，唱腔清亮婉轉。忽然，一陣風吹過，前台左側的立柱發出輕微的嗡鳴，像是有人在輕聲應和。
周老先生說，沈清辭每年都會回來一次，帶著新加坡的戲迷來看演出。老王頭的徒弟小李，現在也能哼幾句《哪吒鬨海》的調子，說總覺得後台有個小影子在跟著學。
林晚秋在紀念館裡看到了那半張戲票，旁邊放著沈玉茹和蘇豔秋的合影。照片裡的兩個女子笑靨如花，仿佛下一秒就會走出來，在鳳鳴台的月光下，再唱一段《霸王彆姬》。
古戲台的詭異傳說，漸漸變成了溫暖的故事。人們說起鳳鳴台，不再是“鬨鬼的紅戲服”，而是“藏著秘方的虞姬”、“吹笛子的小哪吒”，還有“找了一輩子臉譜的沈先生”。
梅雨季再來時，鳳鳴台裡偶爾還會有咿咿呀呀的唱腔，或是清亮的笛音，但遊客們不再害怕，反而覺得親切。他們說，那是蘇豔秋在聽新排的戲，是阿明在教孩子們吹笛，是那些沒能說再見的人，用自己的方式，繼續守著這座戲台。
戲台的匾額在雨水中愈發鮮亮，“鳳鳴台”三個字金光閃閃。有人說，在起霧的清晨，能看到台上站著好多影子，穿著各式各樣的戲服，有虞姬的水紅，有哪吒的火紅，還有穆桂英的亮銀，他們笑著，唱著，像是在赴一場遲到了太久的團圓宴。
而那些曾經讓人毛骨悚然的詭異，終究都化作了戲台深處的回響，提醒著每一個來這裡的人：有些約定，跨越生死也不會褪色；有些堅守，埋進土裡也會發芽。
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