戴眼鏡的年輕人叫沈硯，是古籍研究所的研究員。他買下這枚印章，是因為印麵的“鎮”字與他正在校勘的一本明代孤本《厭勝考》中記載的“鎮魂印”形製高度吻合。那本書裡說，此印“以生人精血飼玉，引怨魂入篆，可鎮百邪，然反噬必烈，持印者終成印中魂”。
沈硯住在研究所的老宿舍樓裡，房間堆滿了古籍拓片。他把印章放在書堆最頂層，就著台燈翻閱《厭勝考》。書裡的字跡潦草，多處被蟲蛀，唯有記載鎮魂印的那幾頁異常完好，墨跡烏黑發亮，像是剛寫上去的。
讀到午夜，他伸手去夠茶杯，指尖卻觸到個冰涼的東西——是那枚印章，不知何時從書堆上掉了下來，正躺在手邊。印麵朝上，“鎮”字的筆畫裡滲出些黑色的細毛，像是某種動物的毛發，湊近聞，有股腐爛的腥氣。
“怪事。”他把印章扔回書堆，剛要繼續看書，卻發現書頁上多了些奇怪的痕跡。像是有人用指甲在紙上刮過，縱橫交錯，最後竟在空白處劃出個扭曲的“鎮”字，和印章上的一模一樣。
沈硯心裡一沉，翻到前幾頁，那些記載鎮魂印的文字竟在慢慢變淡，墨跡像是被什麼東西吸走了，隻留下些模糊的印痕。他趕緊去翻最後幾頁，那裡本該有破解之法，此刻卻變成了空白，隻有頁腳處有個小小的紅印，像是用血點上去的。
這晚他睡得很不安穩。半夢半醒間，總覺得有人在耳邊翻書，沙沙的聲響裡還夾雜著細碎的哭嚎。他猛地睜開眼，台燈不知何時亮著，書桌上的《厭勝考》攤開著，空白的那幾頁上，正緩緩浮現出些新的字跡——不是毛筆寫的，像是用指甲蘸著血刻上去的，歪歪扭扭地寫著：“第七十三人，沈硯。”
他嚇得把書合上，可那字跡卻透過封麵滲了出來，在封麵上形成個模糊的人影，佝僂著背，手裡舉著枚印章。沈硯抓起桌上的鎮紙砸過去，書“啪”地掉在地上，人影卻消失了，隻有書頁裡飄出些黑色的細毛，落在地上，慢慢蜷縮成一團，像是隻死去的蟲子。
第二天，他把印章帶去研究所，想找導師張教授看看。張教授是研究民俗禁忌的，看到印章時，臉色驟變，抓起放大鏡看了半天，突然問：“你是不是已經碰過印麵了？”
沈硯點頭，伸出手心——那裡的紅印已經變成了暗紫色，邊緣處隱約有紋路在遊動，像是要往手臂上爬。
“糊塗！”張教授拍著桌子站起來，“這不是普通的鎮魂印，是‘輪回印’，考裡記載的破解之法是假的，就是為了引後人上鉤！每多一個人被它困住，印力就強一分，直到……”
“直到什麼？”
張教授指著印章的玉質：“你看這些人臉，已經快把玉料撐滿了。傳說填滿七七四十九人，印中怨魂就會破印而出，到時候……”他沒再說下去，隻是從抽屜裡拿出個青銅小鼎，裡麵裝著些黑色的粉末，“這是糯米灰混合桃木屑，你先拿回去，把印章埋在裡麵，或許能暫時壓製。”
沈硯拿著青銅鼎回到宿舍，剛把印章埋進粉末裡，就聽見“滋滋”的聲響，粉末開始冒煙，散發出股焦糊的味道。他趕緊把印章挖出來，隻見印麵的“鎮”字紅得發紫，玉質裡的人臉正在瘋狂衝撞，像是要衝破束縛，最前麵那張臉，赫然是張教授的模樣，正對著他無聲地嘶吼。
“怎麼會……”沈硯渾身冰涼，突然想起張教授的手心——剛才遞鼎的時候，他看到教授的手背上，有個淡淡的紅印，和印章上的“鎮”字一模一樣。
就在這時，宿舍門被推開，張教授站在門口，臉上帶著詭異的笑，手裡拿著個紅木盒子：“沈硯，彆白費力氣了，你看這是什麼？”
盒子裡躺著枚印章，和沈硯手裡的一模一樣，隻是玉質已經完全變黑，印麵的“鎮”字裡，擠滿了人臉，張教授的臉正在最中間慢慢清晰。
“其實，我早就被它纏住了。”張教授一步步走近，“那本《厭勝考》，就是我放在你桌上的。你以為自己在研究它，其實……是它在選你。”
沈硯抓起青銅鼎砸過去，轉身就跑。可剛到門口，就被什麼東西絆倒了——是那枚黑色的印章，不知何時滾到了腳邊，印麵朝上，“鎮”字裡的人臉正一個個往外爬，化作黑影，堵住了去路。
他回頭看，張教授手裡的紅木盒子裡，又多出了枚新的印章，玉質裡，沈硯的臉正在慢慢成形。而他自己手裡的印章，玉質已經開始發黑，印麵的“鎮”字正在裂開，一道黑氣從裂縫裡竄出，直撲他的麵門。
“第七十四人……”張教授的聲音在身後響起，帶著解脫般的笑意。
沈硯猛地閉上眼，卻沒感覺到預想中的疼痛。他睜開眼，隻見那道黑氣在他麵前停住了，像是被什麼東西擋住了。再看手心，那暗紫色的紅印正在發光，邊緣處浮現出些金色的紋路，竟與他從小戴在脖子上的玉佩圖案一模一樣——那是塊家傳的護身符，據說是高僧開過光的。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
黑氣碰到金紋，發出淒厲的慘叫，慢慢縮回了印章裡。玉質裡的人臉也安靜下來，都驚恐地盯著沈硯的手心。
張教授臉上的笑容僵住了：“怎麼可能……”
沈硯突然想起爺爺的話——他家祖上是道士，傳下過一枚護身符，能破世間邪祟。他抓起脖子上的玉佩，猛地按在印章的印麵上。
“哢嚓”一聲脆響，印章裂開了，玉質裡的人臉化作黑煙，被玉佩吸了進去。張教授手裡的紅木盒子和黑色印章也開始碎裂，最後化為粉末。
當一切平息，沈硯攤開手心，紅印已經消失了，隻有玉佩變得滾燙，上麵的紋路裡，隱約有無數人臉在掙紮，最後慢慢淡去，恢複了原本的樣子。
第二天，沈硯在研究所的檔案室裡找到了真相——張教授的日記裡記載，他年輕時曾買下一枚印章，被纏了三十年，為了自保，才不斷引誘後人上鉤。而那本《厭勝考》，根本就是他偽造的。
沈硯把玉佩貼身戴好，將碎裂的印章埋進了後山的桃木林。他以為一切都結束了，直到半年後，在整理張教授的遺物時，發現了個不起眼的木匣，裡麵躺著半枚印章碎片，玉質裡，一個新的人臉輪廓正在慢慢成形，像極了他自己的模樣。