最終，李自成果斷拍板："就這麼定了！選派得力人手，十月初一前往南京。明麵上是道賀，暗地裡要摸清大夏的底細。特彆是他們的新式火器、水師布防，都要打探清楚。"
他看向二人，語氣凝重："記住，此事關係我大順存亡。人選要可靠，計劃要周密。咱們既要做好歸順的準備，也要做好死戰的準備。"
這場密談直到深夜方散，當李岩正準備為義軍赴死之時，他效忠的大順王，已經在為可能的投降鋪路了。
李岩在三百精銳騎兵的護衛下離開洛陽城，然而這份威儀剛出城門就被殘酷的現實擊得粉碎。
通往邊境的官道猶如一條穿過地獄的道路，兩旁景象令人窒息。
腐爛的屍體隨處可見，在烈日下散發著令人作嘔的惡臭。
一群群瘦得隻剩骨架的野狗在撕咬著屍體，見到人馬經過也隻是麻木地抬頭。幾個孩童圍在一具女屍旁，試圖從已經發黑的乳房裡吮吸出最後一絲乳汁，他們空洞的眼睛裡早已沒有了淚水。
"這都是大順的子民啊......"，李岩在馬上喃喃自語，聲音哽咽。
護衛統領沉痛地回話："先生，河南已經大旱三年了，地裡顆粒無收，加上官兵和咱們來回拉鋸，能逃的都逃了，剩下的......"。
他沒有說下去，隻是默默指了指路邊一具蜷縮的老者屍體。
越往邊界走，景象越是駭人，一個村莊還在冒著縷縷黑煙，幾十具屍體以各種痛苦的姿態倒斃在村口。
一個孕婦被開膛破肚，未出世的嬰兒被挑在長矛上，幾個孩童的頭顱被砍下，整齊地排成一列。
一群漢子還在哪裡狂笑不止，從裝束看，這些既不是官兵也不是義軍。
李岩目睹這人間慘劇，雙目瞬間赤紅。那被挑在矛尖的胎兒，那排成隊列的孩童頭顱，讓他渾身的血液都湧上了頭頂。
“畜生！”，他猛地拔出佩劍，聲音因極致的憤怒而嘶啞，“騎兵聽令！一個不留，全部誅殺！”。
三百精銳騎兵早已義憤填膺，聞令立即分成三隊，如利劍般插向那群正在狂笑的暴徒。
這些騎兵是李岩親手訓練，戰術嫻熟，第一波箭雨就射翻了外圍的十餘人。
那群“土匪”顯然沒料到會遭遇精銳騎兵，倉促間卻展現出驚人的軍事素養。
他們迅速依托殘垣斷壁組織防禦，箭法精準，甚至懂得互相掩護輪番射擊。
“這不是普通土匪！”，護衛統領一槍挑翻一個企圖偷襲的暴徒，厲聲喝道，“他們的戰法太熟悉了！”。
李岩心中一沉，親自帶隊衝鋒，他一劍劈開一個暴徒的皮甲，卻見裡麵露出熟悉的闖軍製式戎裝。
那暴徒臨死前猙獰地笑道：“都是自己人，何必......”。
戰鬥在十幾分鐘後結束，二十多具暴徒屍體橫陳遍地，另有十餘人被生擒。
當撕開他們的外衣，清一色的闖軍號衣暴露在光天化日之下。
“說！你們是那個營的？”，護衛統領一腳踢在一個俘虜的胸口。
那俘虜啐出一口血水，狂笑道：“老子是劉宗敏將軍麾下老營！怎麼樣？這村子藏糧不交，該殺！”。
李岩踉蹌後退，扶住一棵枯樹才勉強站穩。
他想起臨行前劉宗敏那番“誓死抗夏”的慷慨陳詞，想起自己為大順奔走效命的忠誠，隻覺得一陣天旋地轉。
“先生，這些人......”，護衛統領欲言又止。
李岩緩緩抬頭，望著那些被殘殺的婦孺，望著這個化作鬼域的村莊，他閉上眼睛，兩行熱淚順著臉頰滑落。
“全部......斬首”，他的聲音輕得幾乎聽不見，卻帶著不容置疑的決絕。
闖軍是有軍規的，曾經，那“殺一人如殺我父，淫一婦如淫我母”的嚴苛軍規，是闖軍賴以崛起、收攬人心的旗幟。
然而，當李自成攻取河南全境、虎視河北，初步嘗到坐擁江山的滋味後，昔日的警覺與自律便如同烈日下的露水，迅速消散了。
這位大順王逐漸沉迷於眼前的權勢，對於麾下將領的縱容日甚一日。
牛金星、劉宗敏等核心人物忙於爭權奪利、聚斂財富，對部下日益出格的暴行更是睜一隻眼閉一眼。
於是，那曾經高懸的軍規，漸漸淪為貼在牆上的一紙空文，再也無人當真。
更深的根源在於，這支隊伍從屍山血海中一路拚殺而來，許多老兵悍將的雙手，早已沾滿了不僅是官軍的、也包括無數平民的鮮血。
連年的征戰，早已將人性中的憐憫與底線磨蝕殆儘。在他們內心深處，早已不將那些手無寸鐵的百姓視作“父母兄弟”，而是與牲口無異的“兩腳羊”——是可以隨意驅使、掠奪、甚至屠戮的物件。
因此，縱兵搶糧時，再無半分顧忌，攻城之後，殺降、屠民之事也屢見不鮮。
他們忘記了，自己正是從這群被他們蔑視的“兩腳羊”中走來。
當一支軍隊失去了對生命最基本的敬畏，將自己置於百姓的對立麵時，無論它曾打著多麼光輝的旗號，其覆亡的禍根，便已悄然種下。
當十幾顆人頭滾落在地時，李岩翻身上馬，最後看了一眼這個被自己人屠戮的村莊。
他曾經相信，闖軍是在締造一個更好的世道，可現在，他親手處決的這群惡魔，竟是自己誓死效忠的同胞。
理想在這一刻徹底崩塌，隻剩下滿目瘡痍和徹骨冰寒。
接下來的路程，對李岩而言成了一場漫長的淩遲。
他像是被抽走了魂魄，懨懨地騎在馬上，眼神空洞，往日的儒雅與從容被一種深切的疲憊和麻木所取代。
離開那個被血洗的村莊不過三十裡，前哨又傳來了哭喊與狂笑之聲。
又一夥“土匪”正在洗劫一個鎮子。李岩甚至沒有多餘的情緒，隻是機械地抬起手，用沙啞的聲音重複了那個命令：“殺光”。
騎兵再次席卷而去，這一次，他甚至沒有親自衝鋒，隻是駐馬在不遠處的高坡上，冷漠地看著這場屠殺。
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