蘇寧並不準備開設“頤和餐廳”分店，僅僅是把“頤和餐廳”進行擴大經營，準備利用“頤和餐廳”的名氣進入到預製菜行業，要知道美國是最先接受預製菜的國家。
所以當蘇寧提出來要開設預製菜工廠的時候，陳永仁和五福幫都是非常的支持。
然後在五福幫的幫助下，“頤和餐飲文化公司”成立了，並且在洛杉磯郊區買下了一家食品工廠？
全食超市(efoods)的區域采購總監珍妮弗·吳盯著麵前這包冷凍食品，表情介於驚歎與懷疑之間。
包裝上“頤和軒”三個漢字燙金閃亮，下方英文標注著“五行養生係列：木·春季疏肝套餐”。
尤其是米其林三星的官方認證，絕對是妥妥的王炸產品。
“你確定這能賣29.99美元？”她用手指敲擊樣品包裝，“冷凍食品區最貴的預製餐不超過15美元。”
蘇寧坐在全食超市總部會議室另一端，白襯衫袖口卷到手肘，露出線條分明的小臂。
比起半年前那個躲在廚房的廚師，現在的他多了幾分企業家的沉穩氣質。
“這不是普通的預製菜。”他推過一份檢測報告，“uca營養實驗室的數據顯示，我們的產品保留了85以上新鮮製作的營養成分，遠超市麵上同類產品。”
axara西裝，指尖在平板電腦上輕點幾下：“更重要的是差異化定位。健康飲食市場年增長18，而融合中醫理念的方便食品還是空白。”
她調出一組圖表，“我們的目標客戶是那些願意為有機食品支付溢價的城市精英。”
珍妮弗挑眉：“聽起來你們已經做過市場調研了。”
“不僅如此。”蘇寧打開隨身攜帶的保溫箱，取出三份真空包裝的樣品，“這是我們的小試產品。現在，請品嘗‘水·冬季補腎湯’。”
當微波爐“叮”的一聲響起時，整個會議室瞬間被一種奇特的香氣充滿……
像是冬日森林裡的鬆木與雪水的味道，又帶著一絲若有若無的甘甜。
珍妮弗小心地啜了一口，眼睛立刻睜大。
這味道……
竟然與她在頤和餐廳堂食的版本相差無幾！
濃稠的黑色湯汁裡，香菇、海參和某種藥材的味道完美融合，喝下去後胃部立刻升起一股舒適的暖意。
“我的上帝啊！你們是怎麼做到的？”她放下紙杯，聲音裡帶著難以置信，“通常冷凍再加熱的湯品會失去至少一半風味層次。”
蘇寧與艾米麗交換了一個默契的眼神。
這個問題的答案，正是他們過去三個月沒日沒夜攻克的難題。
三個月前，頤和餐廳的米其林三星慶功宴結束後。
“預製菜？”艾米麗差點打翻手中的香檳，“你是說像冷凍餃子那樣的東西？”
蘇寧站在餐廳露台上，洛杉磯的夜風吹亂他的額發。
他手裡拿著的不是酒杯，而是一包從便利店買來的中式速食餐。
“看看成分表。”他指著包裝上密密麻麻的添加劑，“美國每年消費120億份預製餐，中餐品類占了27市場份額，但絕大多數都是這種垃圾。”
艾米麗漸漸明白了他的意思：“你想把頤和軒的菜品……做成高端預製食品？”
“不是所有菜品。”蘇寧搖頭，“精選十道最適合的藥膳，改良配方使之適應工業化生產。”
他的眼睛在夜色中閃閃發亮，“想象一下，一個華爾街銀行家深夜加班時，能從冰箱裡拿出一份真正健康的‘清心蓮子羹’，而不是用味精堆砌的‘左宗棠雞’。”
艾米麗的大腦已經開始飛速計算：“不需要額外店麵，利用現有品牌溢價，邊際成本遞減……這比開分店聰明多了。”
她突然皺眉，“但米其林三星做冷凍食品？媒體會怎麼說？”
“真正的醫者不問貧富。”蘇寧引用父親常說的話，“好藥應該讓更多人吃得起，好菜也是。”
他們當晚就擬定了初步計劃，但很快撞上了第一道牆……
工業化生產會徹底破壞藥膳的精微平衡。
第一次小試生產線出來的“茯苓山藥糕”硬得像磚頭，而“百合安神湯”在殺菌過程中變成了褐色糊狀物。
“傳統方法行不通。”研發實驗室裡，蘇寧盯著第十批失敗樣品，眼下掛著濃重的黑眼圈。
艾米麗遞給他一杯參茶：“也許該請教專業人士？”
這個“專業人士”最後鎖定為陳永仁的老相識——林博士，一位專攻食品科學的麻省理工教授，同時也是五福幫的“技術顧問”。
“有趣的項目。”林博士檢測了樣品後說，“問題出在藥材成分的熱敏性。常規高溫殺菌會破壞活性物質，而低溫處理又無法達到保質期要求。”
他提出一個大膽方案：將食材與藥效成分分開處理。
“分段萃取技術”——藥材精華在低溫下提取成濃縮液，最後階段再注入預製餐包。
這方法成本高昂，但能最大程度保留功效。
“值得一試。”蘇寧當即決定。
接下來六周，實驗室成了他的第二個家。
艾米麗經常發現他淩晨三點還趴在顯微鏡前，記錄各種溫度下藥材成分的變化。
“你們要我的廚房做什麼？”王胖子瞪著眼前這份“技術顧問”合同，聲音提高了八度。
金門飯店的後廚裡，幾位老同事都停下手中的活計，好奇地望向這邊。
蘇寧特意選在下午休市時段來訪，就是為了避免當眾談話的尷尬。
“不是要，是聘請。”蘇寧耐心解釋，“我們需要傳統手藝確定工業化產品的風味基準。報酬很豐厚，還有股權激勵。”
王胖子把合同拍在案板上：“蘇先生，我敬你手藝好。但你現在是要把老祖宗傳下來的東西，變成流水線上的速食麵。”
廚房裡的氣氛頓時緊張起來。
幫廚小李悄悄往後退了一步，生怕被卷入這場爭執。
“王哥，”蘇寧拿起一個西紅柿在手中轉動，“你說，是讓一千個人吃到七十分的中餐，還是讓十個人吃到一百分的，哪個更有意義？”
“當然是……”王胖子突然語塞。
“美國有四百萬人每天吃中餐預製菜。”蘇寧輕聲說，“他們中大多數從未嘗過真正的陳皮該是什麼味道，不知道好高湯應有的層次。我想改變這個，而不是讓頤和軒變成又一個隻有富豪吃得起的標誌。”
王胖子盯著自己粗糙的雙手看了很久，終於長歎一口氣：“你要我做什麼？”
就這樣，蘇寧組建起一個奇特的技術團隊……
王胖子代表傳統手藝，林博士負責現代科技，而他自己則是兩者間的橋梁。
艾米麗則發揮商業專長，開始接觸全食超市、traderjoe"s等高端渠道。
全食超市的會議進行到第三個小時，談判陷入僵局。
“獨家代理權是底線。”珍妮弗寸步不讓，“否則我們無法保證貨架資源和推廣力度。”
艾米麗的手指在桌下輕輕碰了碰蘇寧的膝蓋……
這是他們事先約定的信號，意思是“讓我來”。
“珍妮弗，”她突然改用中文，“你母親還喝那種苦得要命的中藥茶嗎？”
珍妮弗明顯愣了一下：“你怎麼知道……”
“典型的abc母親習慣。”艾米麗微笑，“我猜她寧可忍受苦味也不願吃西藥，因為她相信中藥治本，對嗎？”
珍妮弗的表情柔和下來，也用中文回答：“每次我感冒，她都要從唐人街抓藥回來熬……”
“我們的目標客戶正是像你母親這樣的人。”艾米麗順勢推進，“他們渴望傳統智慧，卻又被現代生活的快節奏綁架。頤和軒預製菜就是為這樣的矛盾而生。”
她停頓一下，“獨家代理會限製產品接觸更多這樣的消費者，你忍心嗎？”
珍妮弗陷入沉思。
十分鐘後，雙方達成妥協：全食超市獲得首批六個月的東海岸獨家代理權，之後視銷售情況再議。
簽約儀式後，蘇寧和艾米麗回到車裡，終於鬆了一口氣。
“你怎麼知道珍妮弗的家庭情況？”蘇寧好奇地問。
艾米麗眨眨眼：“談判前做功課是基本素養。她去年在《亞洲周刊》的采訪裡提到過母親的中藥情節。”
她啟動車子，“現在去哪兒？研發中心還是餐廳？”
“都不去。”蘇寧突然說，“今天休息。”
艾米麗驚訝地轉頭看他……
自從認識以來，蘇寧幾乎從沒主動提出過“休息”。
“真的？那你想……”
“去海邊。”蘇寧望著擋風玻璃外的藍天，“來美國快一年了，我還沒看過太平洋。”
“……”
聖莫尼卡海灘的日落美得令人窒息。
橙紅色的太陽緩緩沉入海平麵，將兩人的影子拉得很長很長。
“我小時候最怕吃苦藥。”蘇寧突然說，手裡捧著一盒炸魚薯條——這是他對“美國美食”為數不多的妥協，“父親就把藥材磨成粉，混在芝麻糊裡給我吃。”
艾米麗輕笑：“我正好相反。十歲那年發燒，父親找了三個西醫都沒治好，最後是唐人街一個老中醫用針灸救了我。”
她望向遠方的海平線，“也許那就是命運埋下的種子。”
蘇寧轉頭看她。
夕陽的餘暉為艾米麗的側臉鍍上一層金邊，海風吹亂了她新剪的短發。
他突然意識到，這個曾經傲慢的黑幫公主，如今已經成了他事業中最不可或缺的夥伴。
“艾米麗，關於我們的婚姻……”
“小心！”艾米麗突然撲過來將他推開。
一個失控的沙灘排球擦著蘇寧耳邊飛過，重重砸在身後的欄杆上。
兩人跌坐在沙灘上，艾米麗整個人壓在蘇寧身上，近得能數清她的睫毛。
那一刻，時間仿佛靜止了，隻剩下彼此的心跳聲和海浪的輕響。
“謝謝。”蘇寧輕聲說，卻沒有推開她的意思。