怡紅院中，寶玉身邊那些光彩照人的大丫鬟們如同春日繁花，灼灼其華。
可花叢底下，還有不起眼的小草——林紅玉，大家都叫她小紅。寶玉似乎壓根不記得自己院子裡還有這樣一個人。
那日寶玉口渴，難得身邊伶牙俐爪的大丫鬟們一個都不在，隻有小紅默默遞上了一杯溫茶。寶玉這才抬眼，有些驚訝地端詳這個陌生的丫頭：“你也是我屋裡的？怎麼倒像頭一回見？”
話音未落，門簾嘩啦一聲被掀開，秋紋、碧痕抬著水桶進來，恰好撞見這一幕。秋紋那雙杏眼立時噴出火來，把水桶重重一放，盆裡的水濺濕了半幅裙角。
“哎喲，好個伶俐丫頭！單等著這巧宗兒呢！”她幾步上前，指尖幾乎戳到小紅臉上，“也不照照鏡子，打量二爺眼裡能有你？隻怕連你名姓都記不住！”碧痕也冷笑著幫腔：“就是！鳥喂了麼？茶爐子燒了麼？正經差事不做，專會鑽空子！”
小紅臉上血色褪儘，攥著衣襟的手指關節泛白。她猛地抬起頭，目光如針，刺破了方才的溫順：“鳥食天不亮就添了，那時姐姐們還在夢裡！茶爐子——今日本不該我的班次！有茶沒茶，犯不著來問我！”每一個字都砸得結實，把那些刻薄的質問堵得嚴嚴實實。秋紋沒料到這悶葫蘆似的丫頭竟敢頂撞，一時氣結，臉憋得通紅，隻狠狠瞪著她。
小紅快步走出屋子，身後那刀子似的目光和尖銳的嗤笑幾乎要將她刺穿。她躲到後院無人的角落，背靠著冰冷的粉牆滑坐下去。委屈的酸澀堵在喉頭，卻硬是沒讓眼淚掉下來。她想起爹娘林之孝夫婦——府裡都說他們“一個天聾，一個地啞”，仿佛隻知悶頭做事。可爹娘私下教導她的話卻字字清晰：“話出口前，先在舌尖上滾三滾。主子跟前，眼要亮，嘴要緊，手要快。”這深宅大院，鋒芒太露是禍，可一味忍氣吞聲，更會被人踩進泥裡。
她慢慢站起身，拍掉裙角的灰土。恰在此時，回廊那邊傳來王熙鳳帶著笑音的吩咐：“去告訴平兒，外頭預備的銀子……”小紅深吸一口氣，硬生生壓下翻湧的心緒，快步迎上去，將鳳姐的差遣應承得乾淨利落，條理分明，竟無一絲錯漏，仿佛剛才那場難堪從未發生。
鳳姐那雙丹鳳眼在她臉上停了停，掠過一絲訝異。後來尋人傳話時，竟特意點了小紅的名。當小紅將四五門子纏繞不清的話頭，清晰無誤地回稟完畢時，鳳姐終於露出了真心的笑容：“好丫頭！倒比那些鋸了嘴的葫蘆強百倍！可願跟著我學學眉眼高低？”
小紅心頭猛地一跳，麵上卻沉靜如水，隻深深一福：“我們做奴才的，不敢說什麼願不願，但憑奶奶差遣。能跟著奶奶學些見識，是奴婢的造化。”
從此，小紅成了鳳姐身邊僅次於平兒的得力臂膀。她冷眼旁觀，怡紅院裡，襲人的周全、晴雯的嬌豔，如同兩座難以逾越的高山。她看得分明，此處絕非久留之地。果然，當抄檢大觀園的狂風驟起時，芳官、四兒等人如殘花般零落，而她，早已穩穩立在鳳姐的羽翼之下。
更深的棋局在她心底鋪開。那個在園子裡偶遇、機敏又上進的賈芸，身影漸漸清晰。鳳姐處的曆練，如同為她插上雙翼；父母那套“天聾地啞”的生存之道，則是她深埋地下的根脈。她不甘心一生匍匐，她要攢足了力氣，掙脫這金絲籠的束縛。
當賈府傾頹的陰影悄然迫近，許多昔日顯赫的奴仆惶惶如喪家之犬時，小紅卻異常平靜。她望向府邸外那片更廣闊的天地，眼神銳利而清醒。她所積蓄的力量，所諳熟的人情與世故，終將在那遼闊之地，助她真正展翅翱翔——那裡，沒有“林紅玉”，隻有她自己。
小紅站在鳳姐院外的石階上，目光越過層層疊疊的府邸屋簷，投向天際。風掠過，簷角銅鈴叮當作響，那聲音清越悠長，仿佛穿透了深宅高牆的滯重空氣。她嘴角幾不可察地向上彎了一下，那不是對過往的慶幸，而是對未來的確認——翅膀既已悄然長成，又何須再困守於他人簷下？那無垠的天空，正靜待她振翅的聲響。
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