賈赦的繼室邢夫人，在榮國府深宅大院中，如一道孤寂的影子。
她既是賈璉的繼母，亦是迎春名義上的母親，然而這份“母職”，她做得分外疏冷。府中明眼人都瞧得真切，邢夫人與丈夫前房所出的子女，情分淡薄如水。反觀東府裡的尤氏，同為填房，待繼子賈蓉卻頗能周全，兩下裡一比，更顯出邢夫人那層刻意為之的隔膜來。
邢夫人自有她的處世之道，那便是牢牢攀附著丈夫賈赦這棵大樹。至於樹下那些並非她親生的枝枝葉葉，何須費心澆灌？她篤信，隻要丈夫的恩寵在握，便足以立身。於是，她將全部心力，都投注在積攢銀錢這件頂頂要緊的事上。那黃白之物，仿佛成了她冰冷世界裡唯一可觸的溫熱。
一日，賈璉正為外頭事務焦頭爛額，邢夫人房裡的心腹婆子悄無聲息地來了。婆子垂著眼，言語恭敬裡卻透著一股不容推拒的寒意：“大太太的意思，手頭一時緊了些，請二爺挪動二百兩銀子應應急。”賈璉心頭猛地一沉，這分明是趁火打劫！他深知繼母的性情，若不遂其意，往後在父親跟前不知要生出多少事端。他喉頭發緊，幾乎能嘗到那屈辱的澀味，卻也隻能強壓著翻騰的不甘，咬著牙，聲音低啞地應下：“知道了，晚些便使人送去。”
那婆子得了準信，臉上這才掠過一絲難以察覺的得色，悄然退下。沉重的銀箱抬進邢夫人院落時，她那蠟黃的臉上，嘴角似乎極其輕微地向上牽動了一下，轉瞬即逝。那箱蓋開啟的微響，落在她耳中，竟比絲竹管弦更為悅耳。
對那沉默寡言的迎春，邢夫人更無半分慈母心腸。她嫌惡這庶出女兒天生的怯懦，視其為累贅。某一日，心氣不順的邢夫人徑直闖入迎春那略顯寂寥的繡房。迎春正低頭做著針線，猛見繼母進來，慌忙起身，指尖的繡花針不慎刺入皮肉，沁出一點殷紅，她卻不敢呼痛，隻垂手侍立，屏住了呼吸。
“窩囊！”邢夫人劈頭便是一聲厲斥，那聲音像淬了冰的鞭子，抽在迎春本就緊繃的心弦上，“你但凡有你鳳丫頭一半的機變，也不至於叫人踩在泥裡！木頭似的杵著，連句囫圇話都掙不出，將來到了婆家，豈不是活活被人作踐死？真是白費了府裡的米糧！”迎春的頭垂得更低，臉頰燒得滾燙，那細密的睫毛劇烈顫抖著，死死盯住自己鞋尖上一點微塵，仿佛要將它看穿。窗外幾聲清越的鳥鳴透進來，愈發襯得屋內死寂，隻有邢夫人那刻薄的回音在四壁間碰撞、消散。
便是對那流著相同血脈的娘家人，邢夫人的手也攥得死緊。娘家侄女岫煙寄居府中，日常用度時常窘迫不堪，邢夫人看在眼裡，卻隻當不見。偶爾下人回稟侄小姐缺了什麼，她眉頭一皺，便不耐煩地揮手：“小孩子家，儉省些是正經，沒的慣出毛病來！”那語調裡的冷漠，仿佛談論的是不相乾的路人。
她在這深宅中，早已築起一道高牆，將血脈親情也隔絕在外，隻餘下對銀錢錙銖必較的冰冷算計。
對於那個精明強乾、八麵玲瓏的兒媳婦王熙鳳，邢夫人更是橫豎看不入眼。鳳丫頭越是長袖善舞、風光無限，邢夫人心頭那根刺便紮得越深。她常常在無人處對心腹婆子冷言冷語：“看她張狂的樣兒！不過是仗著老太太、太太的勢罷了，終究是填房媳婦的命！”於是，她總在不經意間，或是在賈赦麵前輕描淡寫地提一句鳳姐的“鋪張”，或是在管家理事時故意尋些由頭設下絆子，存心要瞧著這能乾的兒媳皺一皺眉頭，方覺胸中那口鬱氣稍平。婆媳之間，那層薄薄的窗戶紙下，早已是暗流洶湧的戰場。
至於高高在上的婆婆賈母，邢夫人更是隻有麵上的功夫。晨昏定省，禮數一絲不苟，恭敬有加，可那笑容浮在麵上，眼底卻是一片空洞的寒潭。捧上茶點，說著吉祥話，一切不過是應景的戲文。賈母那雙閱儘世情的眼睛，豈會看不透這恭敬背後的疏離與敷衍？隻是老人家寬容，懶得點破罷了。她唯一真正敬畏、不敢有絲毫拂逆的，隻有丈夫賈赦。賈赦的一個眼神，一聲咳嗽，都足以讓她心頭一凜，小心翼翼地揣摩著，唯恐行差踏錯。
偌大的榮國府，雕梁畫棟，花團錦簇，邢夫人卻活成了一座孤島。她緊緊攥著匣中那些冰冷的銀錢，仿佛那是她在這富貴叢中唯一能抓住的、不會背叛她的東西。人情冷暖，骨肉親疏，於她，不過都是些隨時可能消散的虛影。唯有那沉甸甸的銀兩，那鋥亮光滑的金器，觸手生涼，卻奇異地給她一種近乎殘酷的安穩。她在這金玉其外的牢籠裡，將自己活成了一尊隻認銀錢、隻懼丈夫的泥塑木雕，周身散發著生人勿近的凜冽寒氣。
府裡人私下議論，邢夫人這位填房，委實算不得好繼母，更稱不上好媳婦。她所有的順從、所有的吝嗇、所有的冷漠，都不過是為了在丈夫的蔭蔽下，在那積攢起來的金銀堆砌的堡壘裡，求得一份自保的安穩。除此之外，這世間一切溫情與責任，對她而言，皆是浮雲，皆可拋卻。她行走在榮府的朱欄玉砌間，身影伶仃，每一步踏下，都似有金屬碰撞的冰冷回響。
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