金陵城的深秋，賈府後門吱呀一聲打開，兩個穿著半舊不新衣裳的丫頭低著頭，跟著一頂青綢小轎悄無聲息地進了角門。繡鸞攥著衣角，小心翼翼地踩在鋪著青石板的路上，眼角餘光瞥見朱漆遊廊下幾個穿著綾羅的丫鬟正掩嘴說笑，她們腕上的銀鐲在秋陽下閃著刺眼的光。
這是繡鸞第一次走進榮國府。三日前，她還在尤家伺候二姑娘做些針線活計，雖不富貴，倒也清淨。誰知賈璉二爺突然將二姑娘接進府裡，她們這些貼身丫鬟便如同隨嫁的妝奩，一並被“分”了過來。那個“分”字像根冷針，悄沒聲地紮進繡鸞心裡。
“往後在府裡當差，須得謹言慎行。”尤二姐下轎時特意回頭囑咐，蒼白的臉上強擠出一絲笑。繡鸞和繡鳳連忙應下，跟著婆子往大觀園去。路上遇見一隊捧著錦盒的丫鬟，為首的瞥見她們，故意抬高聲音：“今兒個廚房新蒸的蟹粉包子，平姑娘特意吩咐給林姑娘送去的。”說罷，眼角掃過繡鸞半舊的鞋麵，輕嗤一聲。
繡鸞的住處被安排在沁芳亭後的一間耳房裡，與四個粗使丫鬟同住。當晚，她抱著自己的小包裹坐在炕沿，聽同屋的丫鬟議論府裡的規矩。
“每月初一發月錢，咱們三等丫鬟隻得五百錢。”“若是跟了對的主子，年節下還有賞錢呢。”一個名喚小鵲的丫鬟突然壓低聲量：“聽說你們是跟著那位新來的二奶奶的？可要當心些，璉二奶奶最是容不下人的。”
繡鸞一夜未眠。窗外竹影搖曳，仿佛無數隻窺探的眼睛。
次日拂曉，繡鸞便起身伺候尤二姐梳洗。銅盆裡的水是她去井邊打的，初冬的井水刺骨的冷。她端著水盆穿過回廊時，聽見兩個婆子在假山後嘀咕：
“聽說是個再嫁的，也不知使什麼手段勾引了璉二爺。”“帶來的丫頭也不知是什麼來曆，彆把什麼不乾不淨的帶進府裡來。”
繡鸞的手一顫，盆裡的水灑濕了裙角。她咬著唇快步走過，那些話卻像沾了毒的針，一根根紮進心裡。
尤二姐的日子果然不好過。王熙鳳表麵上親熱，卻將秋桐安排在隔壁院子。那秋桐是個潑辣性子，時常借故生事。這日晌午，繡鸞正給尤二姐熬藥，忽聽院門哐當一聲被踹開。
“這院裡怎麼一股子藥味兒？莫不是咒人死呢！”秋桐帶著兩個小丫鬟闖進來，徑直走到藥罐前，抬腳就要踢翻。
繡鸞慌忙護住藥罐：“秋桐姑娘使不得，這是二奶奶救命的藥！”秋桐反手一個耳光摑在她臉上：“下作東西，這裡輪得到你說話？”繡鸞臉上火辣辣地疼，卻仍死死護著藥罐。這時裡間傳來尤二姐微弱的聲音：“繡鸞，罷了...”
最終藥還是灑了大半。繡鸞蹲在地上收拾碎片，眼淚滴在烏黑的藥汁裡，洇開一個個小漩渦。
深冬來臨，尤二姐的病越發重了。繡鸞日夜守在榻前，眼看著曾經明媚的女子如今瘦得隻剩一把骨頭。那日清晨，尤二姐突然精神好些，從枕下摸出個金戒指塞給繡鸞。
“跟著我...委屈你們了。”尤二姐咳嗽著，眼底有種異樣的光，“這個你收著，日後...或許有用處。”
繡鸞心中突地一跳，還待說什麼，外間傳來王熙鳳的笑語聲：“妹妹今日可大安了？”她忙將戒指藏進袖中，低頭退到一旁。
當夜風雪大作，繡鸞伺候尤二姐睡下後，總覺得心神不寧。三更時分，她披衣起來查看，卻見尤二姐榻上空空如也。繡鸞心頭猛跳，提著燈四處尋找，最終在後院井邊發現了一隻繡鞋。
“來人啊！二奶奶投井了！”繡鸞的哭喊聲撕裂了寂靜的雪夜。
尤二姐的喪事辦得潦草。頭七剛過，繡鸞就被打發到漿洗房當差。寒冬臘月，她的雙手整日浸在冷水裡，很快就生滿凍瘡。同屋的丫鬟都躲著她，說是“晦氣”。有時深夜醒來，她聽見她們竊竊私語：
“聽說二奶奶死的時候瞪著眼睛呢...”“跟著她的那個繡鸞，怕是也沾了不乾淨的東西...”
開春時節，繡鸞病倒了。起初隻是咳嗽，後來發起高熱，渾身起滿紅疹。管事的婆子來看了一眼，捏著鼻子道：“怕是癆病，挪到後罩房去彆傳染人。”
後罩房是府裡堆放雜物的處所，終年不見陽光。繡鸞躺在硬板床上，望著蛛網密布的房梁，想起小時候娘親說過，人死了會變成星星。她勉強支起身子想看看窗外，卻隻看到一堵灰牆。
那枚金戒指早被管事的搜去了，說是抵了藥錢。其實哪有什麼藥，不過每日一碗冷粥放在門口。
繡鸞死在一個春雨瀟瀟的夜晚。最後時刻，她仿佛聽見遠處傳來戲班子的唱腔，大約是哪個院裡又在擺宴。她想起進府那日聽見的笑語聲，那些閃著銀光的手鐲，那些她從未嘗過的蟹粉包子...
次日清晨，婆子發現時，繡鸞的身子已經僵了。兩個小廝用草席一卷，從後門抬了出去。馬車顛簸著駛向亂葬崗，席子裡漏出一縷黑發，在春風中輕輕飄動。
榮國府裡的海棠依舊開得熱鬨，沒人記得有個叫繡鸞的丫頭曾經存在過。隻有賬房先生翻冊子時，偶爾會問一句：“先前伺候尤二姐的那個丫頭，月錢是不是還沒銷賬？”
繡鸞的故事，就像投入大海的一粒沙，甚至來不及泛起漣漪，就沉沒在浩瀚波濤之中。而那些朱門裡的繁華喧囂，從未因一個小丫鬟的逝去，有過片刻停歇。
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