岫煙怯生生地回答:“不冷,姑母。”
那眼神中的畏懼和疏遠,刺痛了邢夫人。她知道自己這個姑母在侄女心中是何等形象——吝嗇、冷漠。她想解釋,卻無從開口。
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當晚,她派人給岫煙送去一件鬥篷,卻又在第二個月繼續克扣月錢。她就是這樣矛盾,既有一絲親情未泯,又無法克服對貧窮的恐懼。
——
榮國府的日子就像一潭死水,表麵平靜,底下暗流湧動。
那日,王夫人突然請她過去。一進門,她就感覺到氣氛不對。王夫人臉色鐵青,桌上放著一個繡春囊。
“大嫂子請看,這是在園子裡撿到的。”王夫人將繡春囊推到她麵前,“姑娘們年紀都大了,若這樣的事傳出去,賈家的臉麵還要不要?”
邢夫人心中一驚,隨即又是一陣隱秘的歡喜。這是王熙鳳管家的疏忽,終於讓她抓住了把柄。
“二太太打算如何處置?”她故作平靜地問。
“我已命人暗中查訪,隻是...”王夫人猶豫了一下,“鳳丫頭這些日子病著,不好再讓她勞心。”
邢夫人立刻明白了王夫人的意思——這事要瞞著王熙鳳處理。她心中冷笑,這對姑侄也有今天。
“既如此,不如讓我侄女迎春幫著查查?”她試探著問。
王夫人沉吟片刻,點了點頭。
從王夫人處出來,邢夫人腳步輕快。她終於有機會在這盤棋上下一步自己的棋。雖然她明白,即使查出了什麼,也改變不了她在府中的地位,但至少能讓那對得意的姑侄難堪一回。
——
然而事情的發展出乎她的意料。
王夫人最終還是找了王熙鳳,二人商議後決定抄檢大觀園。那場鬨劇般的夜查,如同一塊石頭投入平靜的湖麵,激起層層漣漪。
邢夫人冷眼旁觀,看著王熙鳳帶著人一一搜查各房。當她聽說晴雯、司棋等丫鬟被攆出府去,內心並無太多波瀾。在這深宅大院中,下人的命運如同草芥,她早已司空見慣。
隻是有一件事刺痛了她——司棋是她的丫鬟,王熙鳳如此不留情麵,分明是做給她看的。
“好個潑辣的鳳丫頭,連一點麵子也不給我留。”她獨自在房中喃喃,手中的茶杯捏得死緊。
那一刻,她想起了自己剛嫁入賈府時的憧憬,想起了這些年所受的冷落和輕視,想起了賈赦的冷漠,賈母的嫌棄,王夫人的高傲,王熙鳳的輕蔑...所有這些積壓的委屈,化作一股苦澀的汁液,在她心中發酵。
——
夜深了,邢夫人卻毫無睡意。她點亮燈,又一次打開那個裝滿銀票地契的小匣子。燭光下,那些冰冷的紙張泛著微弱的光澤。
這就是她一生的依靠嗎?她問自己。
窗外傳來更夫打更的聲音,悠長而寂寥。她想起白日裡看見岫煙和探春、寶釵等人在園中說笑,那青春洋溢的樣子,讓她恍惚看到了從前的自己。
也曾有過憧憬,也曾有過期待,為何會變成今天這般模樣?是這深宅大院的冷漠造就了她的吝嗇與刻薄,還是她本性如此,隻是被環境放大?
沒有答案。
她收起匣子,吹熄了燈,坐在黑暗中。明天,又是新的一天,她又得繼續扮演那個被人厭棄的“尷尬人”。
但至少,今夜這一刻,她可以卸下所有麵具,麵對真實的自己——一個既可憐又可憎,既是被害者又是加害者的複雜靈魂。
遠處傳來隱約的簫聲,如泣如訴。邢夫人靜靜地聽著,直到簫聲消失在夜色中。
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