寶玉卻皺眉:“那棉襖她怎麼還穿著?不是送了好幾件新衣裳嗎?”
黛玉輕歎:“你懂什麼,她那是骨氣。平白受人東西,心裡不安,必是拿針線活還了人情。自己的舊衣,反倒穿得心安理得。”
寶玉恍然,對邢岫煙又添幾分敬重。
然而園中並非人人都如此善良。邢夫人扣了侄女的月錢,隻給她極少一部分。邢岫煙不便聲張,隻得節衣縮食。這日,她實在需要錢買紙筆,隻好將母親給的一隻玉簪拿去典當。
回來的路上,恰遇王熙鳳。鳳姐眼尖,見她從當鋪出來,心中明白大半。
“邢姑娘這是去哪了?”鳳姐故作不知。
邢岫煙麵色如常:“買些紙筆。”
鳳姐不再多問,回府後就查問起來,得知邢夫人克扣侄女月錢,冷笑道:“好個當姑姑的,對自己親侄女也這般狠心。”
平兒道:“邢姑娘也是可憐,寒冬臘月的,連件像樣的冬衣都沒有。”
鳳姐思忖片刻:“明日你悄悄送幾件冬衣去,就說是府裡統一置辦的,人人有份。”
平兒應下,又道:“那月錢的事...”
“不必聲張。”鳳姐擺擺手,“老太太最討厭這些事,鬨開了反倒不好。”
然而這事終究傳到了賈母耳中。賈母不動聲色,隻在一次家宴上,特意讓邢岫煙坐在自己身邊,問了她幾句讀書的事。
邢岫煙對答如流,態度不卑不亢。賈母滿意地點點頭,賞了她一碗火腿燉肘子。
宴後,賈母對鴛鴦道:“這孩子,倒是塊璞玉。”
鴛鴦笑道:“老太太眼光一向準。”
“可惜生在那樣的人家。”賈母輕歎一聲,“若是生在書香門第,前途不可限量。”
轉眼到了元宵節,府中張燈結彩,好不熱鬨。賈母高興,讓眾姐妹猜燈謎,贏者有賞。
邢岫煙本不欲參加,卻被探春硬拉了來。輪到她的燈謎是:
“出身冰雪裡,心性自清奇。
不借東風力,香滿天地間。”
眾人猜來猜去都不對,最後還是寶玉猜中了:“是梅花!”
賈母笑道:“正是。岫煙這謎做得好,該賞。”說罷命鴛鴦取來一對翡翠鐲子。
邢岫煙推辭道:“孫女不敢當。”
賈母卻執意要賞:“這是你應得的。”
邢岫煙隻得收下。次日,她卻將這對鐲子轉贈給了平兒:“姐姐平日照顧,無以為報,這對鐲子請姐姐收下。”
平兒大驚:“這如何使得?是老太太賞的,我斷不能收。”
邢岫煙道:“寶物贈知己。姐姐待我真誠,比這鐲子珍貴多了。”
平兒推辭不過,隻得收下,對邢岫煙更加敬重。
這事傳到賈母耳中,賈母微微一笑,對王夫人道:“這丫頭,有骨氣,有見識,倒是我小瞧她了。”
王夫人察言觀色:“老太太的意思是?”
“薛蝌那孩子,我看著不錯,與岫煙倒是天造地設的一對。”賈母慢悠悠地說。
王夫人會意:“我明日就與薛姨媽說去。”
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薛姨媽本有些猶豫,倒是寶釵勸道:“邢姑娘雖家道貧寒,品性才情都是上乘,配二哥綽綽有餘。”
薛蝌也曾見過邢岫煙幾麵,對她的端雅穩重印象深刻,自是願意。
於是婚事就這麼定下了。消息傳來,大觀園中眾姐妹都替邢岫煙高興。
出嫁前,邢岫煙來向賈母辭行。賈母看著她,難得地和顏悅色:“好孩子,你這一去,就是薛家的人了。你素日穩重,我很放心。”
邢岫煙恭敬行禮:“謝老祖宗這些日子的照拂。”
賈母命鴛鴦取來一套頭麵首飾:“這是我年輕時戴的,如今給你,也算是個念想。”
邢岫煙這次沒有推辭,鄭重接過:“孫女定不負老祖宗厚望。”
她離去後,賈母對鴛鴦道:“這孩子,將來必有大出息。”
鴛鴦笑道:“老太太如今怎麼這般看重邢姑娘了?”
賈母意味深長地說:“玉在璞中,須經雕琢方顯其華。這丫頭在困境中不失其誌,在富貴中不移其性,這才是最難能可貴的。”
“那當初老太太為何...”
“木秀於林,風必摧之。若我一早就對她過於親熱,反倒會讓她成為眾矢之的。”賈母淡淡道,“如今她憑自己的品性贏得眾人尊重,這才是長遠之計。”
鴛鴦恍然大悟:“原來老太太一片苦心。”
邢岫煙出嫁那日,天降瑞雪,大觀園中紅梅怒放,映著皚皚白雪,分外妖嬈。
她穿著大紅嫁衣,由眾姐妹簇擁著走出賈府。臨上轎前,她回頭望了一眼這座生活了一年多的府邸,目光最終落在賈母院子的方向。
雪花落在她的臉頰上,冰涼如水,她卻微微一笑,轉身堅定地走入花轎。
轎簾落下,隔絕了外麵的世界。邢岫煙從袖中取出一朵乾枯的梅花,輕輕一吹,梅花化作粉末,消散在空氣中。
“濃淡由他冰雪中...”她輕聲吟誦著自己當年的詩句,嘴角泛起一絲淡然的笑意。
花轎啟程,在雪地上留下深深的車轍,一路延伸向遠方。
賈母站在窗前,望著漫天飛雪,忽然道:“這雪,下得好。”
王熙鳳在一旁笑道:“瑞雪兆豐年,老太太,這是好兆頭。”
賈母點點頭,不再說話。
窗外,雪越下越大,覆蓋了所有的痕跡,仿佛一切都可以重新開始。
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