那一刻，他閉了閉眼，不為味道，隻為那短短數秒內，他再次感覺自己“活著”。
劉三沒再說話，隻是靜靜看著他吃了幾口，忽然低聲問：
“蒼哥，你是不是……發現了什麼？”
秦蒼停住筷子，抬眼看向他。
兩人目光在空氣中交錯，隻一瞬，他便知道，劉三察覺了什麼，或者說，早就察覺了，隻是一直沒有戳破。
“你路上，看到了什麼？”他沒有正麵回答，隻反問。
劉三愣了一下，眼神微微躲閃，然後慢慢地歎了口氣。
“我在舊貨倉附近……看到兩個不屬於這區域的信號源。他們藏得很好，但我還是掃到了些殘影，不是本地通訊格式。”
“他們走了？”
“我不知道。”劉三搖頭，“他們不動聲色，不傳信號，也不回應警報。就像……就像他們本來就是那裡的影子。”
秦蒼點點頭，將最後一口飯吃下，緩緩合上餐盒。
“看來，他們不打算等我走完線路。”
“你知道他們是誰？”
“不知道。但我知道，他們不會再等我說第二次‘我要吃飯’。”
空氣再次凝固。
劉三這才明白，剛才那句似有抱怨的話，並不是疲憊下的隨口一說，而是秦蒼潛意識中釋放的警告。他不是對外說的，而是在提醒自己——不能鬆懈，不能暴露，不能言語泄密。
一切，必須在無聲中推進。
他們已經沒有多餘的空間，去浪費任何一個詞。
秦蒼靠在一扇變色的艙門邊，一隻手插在兜裡，另一隻手輕輕地拉著小虎的袖子。少年站在他身邊，低著頭，眼神像是陷在沉底的湖水裡，波瀾不驚，卻又一看就知道，不安早已在水底暗湧。
“還記得上次你說，想看看北風卷過傳輸塔會不會讓光弧斷裂？”秦蒼語氣輕描淡寫，像是在說一件極為尋常的事，但他腳下已經跨過了那條劃定的邊界線，那條他們根本不該隨意越過的防護限界。
小虎沒說話，隻是輕輕“嗯”了一聲，低著的腦袋微微點頭。他的鞋踩在鐵道板上，傳來一聲聲輕響，像是踩在心尖上。
這並不是計劃內的事。按照基地安全程序，非值班狀態下的小虎應當留在內部控製區，不得擅自外出，更彆提跟隨秦蒼前往尚未完全清除信號乾擾的外部半軌區域。但秦蒼帶他出來了，沒報備，也沒申請。就像是某種無法遏製的衝動，一時之間壓倒了他一貫的冷靜。
他知道自己不該這麼做。
但他還是做了。
一路上他都很沉默。小虎也沒多問。兩個人像是故意繞過了所有能引發懷疑的話題，隻在那陣微風穿過破舊艙門的縫隙時，秦蒼終於開口了。
“小虎，”他語調很平靜，卻有一絲沙啞，“我知道你這幾天心裡不好過。”
小虎輕輕咬著嘴唇，眼睛盯著前方一塊裸露在廢軌邊緣的齒輪軸，那是舊運輸線殘留的一部分，被風沙磨得發亮。他聲音低到幾乎聽不清：“我沒事。”
“你有事。”秦蒼直截了當地說，聲音不大，卻像是某種力量擊在他心裡，“你失去了最信任的方向，我也看到了你在這幾天裡，每一次點開主控圖層時手指的顫抖。你在忍，但你太小，不能總是這麼硬撐。”