他望著那字，眼中毫無波動，但胸腔深處卻生出一種細細的鈍痛，像是有人在心頭點了一把火，灼而不燒，冷而不滅。
小虎瞪大眼，“師父……這、這封信是給你的？”
秦蒼不語，隻靜靜凝視那信封許久，然後緩緩撕開，抽出其中的信紙。紙上字跡娟秀，筆鋒略顯潦草，卻帶著一種壓抑不住的急迫：
“蒼：你若見此信，便知我無退路可言。北橋之事已敗，有人叛我，你須小心‘蘇青’。她未死，藏於南嶺密道，今夜她動身往村中。”
“你我恩怨，未完。我不求你原諒，隻願你知，我未曾對你動殺心。若我死，你當記得此名：霧影。”
“——幽行”
秦蒼的手指頓住，紙張在風中輕輕顫動。他的眼神終於浮起一絲久違的變化——複雜、沉重，甚至透著一抹疲倦。
“幽行……”他輕念出那名字，語調近乎低啞。
小虎聽得心驚，“是……你舊識？”
“不是。”秦蒼將信緩緩折好，“是我的舊債。”
他沒有解釋。他知道小虎不需要知道太多。知道越多，死得越快，這不是一句玩笑。
“她說‘蘇青’還活著……”他低聲喃喃，腦中卻翻湧起許多舊影：一個穿素衣的女子，眼中常帶冷意，卻在練劍時笑得明豔。她曾是他最親近的師妹，也是曾經許諾同生共死的同伴。
可後來——後來，她從背後刺中了他左肩。那一劍不深，卻足以讓他明白，他們之間，再無未來。
“她若未死，此事就不會如此簡單。”他忽然轉身看向小虎，“我們得回村。”
“現在？”
“現在。”他的眼神驟冷，“今夜，怕是不太平。”
小虎不敢怠慢，迅速跟上秦蒼的步伐。兩人沿著來時的小徑疾行，風聲自兩側林葉間穿過，竟隱隱夾雜著奇異的低鳴。
“師父。”小虎忽然輕聲道，“你是不是……很恨那‘蘇青’？”
秦蒼腳步未停，聲音冷淡如水：“恨？早沒了。”
小虎似懂非懂地點頭，又悄悄問道：“那你怕她嗎？”
秦蒼這次沒有立即回答，直到兩人穿出林間，望見遠處炊煙已起的村落，他才輕聲說道：“我不怕她……我怕她已經變得和以前，完全不一樣了。”
那句話一出口，他自己都覺出胸口的一絲異樣。不是畏懼，而是失落。某種早已被時間塵封的情緒，在這片熟悉卻又變質的土地上，竟像腐土裡生出的野草般再次蘇醒。
回到村口時，天已全然放亮。村中卻不似往常的喧鬨，反倒一片死寂。
狗吠聲消失了，孩童的哭笑聲也不見。屋簷下掛著的水桶還在滴著昨夜的雨，但連一絲炊煙味都沒有，像是整個村子被抽去了人氣，隻剩空殼。
秦蒼眉頭頓鎖。
“太靜了。”他低聲。
小虎心頭一緊，悄聲道：“是不是……他們已經來了？”