“所有的夢境都溺斃在湖底?
連時針都鏽死在午夜十二點?”
破碎的旋律像撕裂的蛛網，從梅菲斯特齒間漏出。他蜷縮在發黴的地毯上，指尖攥緊沾染血漬的繃帶，每一聲咳嗽都震得胸腔裡的源石結晶泛起藍光。燭火在風裡搖晃，將他眼下的陰影扯得老長，宛如爬滿臉龐的裂痕。
“咳...哈...”
他猛地扯下繃帶，露出心口猙獰的源石增生——那些晶簇正隨著呼吸明滅，像極了浮士德最後消散時的碎冰。顫抖的指尖摸向喉間，那裡還殘留著她教他發聲時的溫度。
“為什麼...連模仿都做不到...”
鐵桶裡的篝火突然爆響，火星濺在他蒼白的皮膚上燙出紅點。梅菲斯特抓起一旁的破舊手風琴，琴弦卻在用力過猛中崩斷。他盯著斷弦在半空晃出的弧線，忽然想起霜星第一次聽他唱歌時，眼裡閃過的那絲驚訝——不是嘲笑，而是純粹的、近乎溫柔的錯愕。
“可惡！”
手風琴被砸在牆上，木屑飛濺間他蜷縮成更小的團。
“你明明說過...我的聲音像融雪的溪流...現在怎麼會...怎麼會變成這樣...”
喉間湧上腥甜，他卻對著空氣露出扭曲的笑，仿佛霜星就坐在陰影裡，用冰棱般的指尖替他順氣。
遠處傳來整合運動的巡邏聲，混著廢墟深處感染者的呻吟。梅菲斯特摸出藏在舌下的源石碎片，冰涼的觸感讓他猛地戰栗——這是浮士德留給他的“禮物”，也是他最後一句“活下去”的重量。他將碎片按在心口的晶簇上，破碎的歌聲再次響起，這次卻比哭還難聽：
“......你看啊，我連哀悼都學不會......”
燭火終於熄滅，黑暗中唯有源石的幽光，像極了那年雪地裡，浮士德為他擋住子彈時，眼中亮起的最後一抹寒星。
.......................................
雪粒子打在迷迭香護目鏡上沙沙作響，她望著那具被冰晶覆蓋的巨人軀體，指尖無意識地攥緊了破碎的原石技藝終端。愛國者的鎧甲縫隙間滲出幽藍光芒，宛如凍結在冰層裡的星河，而他掌心還保持著臨終前想要觸碰阿米婭的姿勢。
“他的源石結晶率已達67。”
凱爾希的指尖滑過愛國者頸側凸起的晶簇，醫療掃描儀在雪地上投下冷白的光圈。
“骨骼與臟器的碳化程度超過軍用機甲標準......但神經突觸仍保持著異常活躍。”
她忽然停頓，目鏡後瞳孔微微收縮——那些晶簇正以肉眼不可見的頻率震顫，像即將熄滅卻仍在燃燒的餘燼。
“博卓卡斯替......”
阿米婭單膝跪地，兜帽邊緣凝結的冰珠墜落在愛國者手背的晶簇上，綻開細小的冰花。她能聽見那些殘留意識的低語：不是仇恨，不是悔恨，而是像岩漿般灼熱的不甘。
記憶突然翻湧：霜星暈倒前落在她掌心的雪花，塔露拉揮劍時碎裂的王冠，還有愛國者每次說起“感染者的未來”時，眼底跳動的暗火。
“他的憤怒是把雙刃劍。”
凱爾希調出戰術終端，烏薩斯凍土的紅色警報在雪光中格外刺目。
“既劈開了壓迫的冰層，也灼傷了持劍的人。”
她忽然指向愛國者斷裂的刀刃——那些缺口裡嵌著的不是血肉，而是密密麻麻的源石碎晶。
“你看，連武器都先他一步選擇了反抗。”
迷迭香的原石技藝突然泛起漣漪，她看見無數片段在晶簇間閃爍：年輕的博卓卡斯替在礦坑中舉起反抗的火把，霜星在雪地裡為瀕死的感染者包紮，塔露拉站在廢墟上撕碎貴族的詔書。當阿米婭的指尖即將觸到愛國者掌心時，金屬摩擦聲突然撕裂雪幕。
“退後！”
盾衛的巨盾砸在雪地上，濺起的冰晶混著血沫。
“......大尉未竟的事業，我們替他完成。”
他破損的麵甲下漏出粗氣，源石技藝在盾牌邊緣凝成冰棱。
“你們這些溫室裡的花朵......根本不懂凍土上的生存法則！”
雪片粘在迷迭香的睫毛上，她突然跨步擋在阿米婭身前，破碎的終端在掌心發出刺啦輕響："你們要讓他的犧牲變成笑話嗎？"源石技藝在指尖凝成細小的冰晶，"他用命換來的不是複仇的火種，是讓你們學會自己點燃火炬！"
為首的盾衛麵罩下傳來粗重的呼吸，鎧甲縫隙滲出的血珠在雪地上洇開紅梅。
"預言說卡特斯的血會染紅整片凍土......"
他的巨斧砸在結冰的地麵，裂痕蛛網般蔓延向阿米婭足邊。
"大尉的公正，就是親手掐滅所有隱患。"
"可霜星相信我們！"
阿米婭的聲音穿透風雪，她摘下破損的兜帽，露出額角淡紫色的源石結晶——那形狀像極了霜星最後贈予的冰花。記憶突然閃回：雪地裡，霜星冰涼的指尖替她拂去淚痕，說"你會是照進黑暗的光"時，眼尾紅痣跳動得像團小火。
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盾衛的斧刃突然顫抖。迷迭香看見他護腕上纏著的碎布條——那是霜星隊服的殘片，邊緣還繡著未完成的鳶尾花。
"霜星她......"
他的聲音像被砂紙磨過。
"連大尉都沒能勸動......"
"正因為他不是盲目的父親！"