滿願石！
初春的陽光穿過葉縫，閃閃發亮宛如碎金，又仿佛燦爛的寶石群，透過這個景象望出去的天空十分瑰麗，吸引了樹下人的注目，也勾動了吟遊詩人特有的浪漫因子。
“真是漂亮……”
“你是不是沒搞清楚自己的狀況啊！”
隨著一聲粗吼，一隻大腳丫印上殷紅的長發，踢得可憐的肉票滾倒在地。因為雙手被縛，連爬也爬不起來。
“那…那個，君子動口不動手。”紅發青年沒有生氣，還好言勸說。清俊的臉龐安詳而無辜，絲毫沒有人質的自覺，就像一隻誤入獵人陷阱的稚鳥。
眾搶匪聞言爆笑“哇哈哈哈！老大，你聽他說什麼？君子動口不動手！我們是君子？君子！”
“這隻是一句諺語，沒有特彆意思，不過生命之間是應該和平共處，你們需要錢的話，我可以雙手奉上，沒有必要搞得這麼難看，傷了大家的和氣。”某人繼續碎碎念。一個強盜不耐煩地踩上他的背“閉嘴！小子！我們乾嘛跟你羅嗦！直接搶不就完事了！”
這樣的結果就是你們什麼也搶不到啊……維烈歎息著看向翻他背包的三名男子。果然不一會兒那邊就叫起來“這小子窮得叮當響！那麼大個包，裡麵居然才一點衣服，連乾糧也沒有！”
“什麼！怎麼可能！”
“沒乾糧他怎麼活！一定有夾層！”
其他盜匪紛紛叫囂，無法接受這殘酷的現實。
“沒有！我們全翻過了！”
幸好昨晚以防萬一施了障眼法和保護結界。維烈暗暗慶幸，但是他太不會掩飾表情，盜賊頭領敏銳地發現“不對，這小子一定有鬼，再查！還有搜他的身！”
“呃，這是人身侵犯……”
無人理會他微弱的抗議。
“找到了！錢包！”
“哦！一麵鏡子！”
另一頭依然毫無收獲，搜身的人相繼歡呼。維烈一震，抬頭對拿走手鏡的盜賊喊道“等等，錢包你們儘管拿去，鏡子還我！”
“沒錯了，肯定是寶物！”盜賊頭領得意洋洋，命令手下上貢。維烈大急，扭動被綁在身後的雙手“還我！還我！那個真的不值錢！”
“哈，你當我傻瓜？”嘲諷一笑，盜賊頭領把鏡子拋給罵罵咧咧的手下，“用這個試試，說不定就是用什麼小把戲藏起了食物，流浪藝人最擅長騙人。”
晶瑩的鏡麵反射著陽光，刺痛雙目，回過頭的盜賊沒接住，眼睜睜看著它掉落。
“啊！！！”
維烈發出淒厲至極的慘呼——他沒有對鏡子設結界，這一摔，鐵定碎掉。
當！一片綠葉從樹冠頂部射出，不偏不倚地砸中鏡子，帶動它翻了兩圈，穩穩當當地墜落地麵。
“什麼人！？”盜賊頭領大喝。維烈鬆了口長氣，整個人沉浸在放鬆的情緒中。
“連一個瞎子也欺負。”
屬於少年的清亮嗓音從眾人的頭頂灑落，音質醇厚，語調有力。從樹枝間露出的身形披著泛白的淺灰色鬥篷，披肩下隱約可見淡綠上衣和下擺。五官挺拔，柔軟的亞麻色直短發下係著一根白頭巾。右手掛著連接大劍的皮繩，看似閒散，擺放的位置卻無懈可擊。一如他的眼神，平淡中包含銳利。
盜賊頭領不由得退了一步，他走南闖北多年，多少有點眼光，對方看上去年紀小，氣勢卻不同於常人，還有個最重要的原因“你什麼時候上去的？”
“我一直都在啊，是你們吵了我的午覺。”少年懶懶地道，視線在每個人臉上溜了一圈，“這裡是我的地盤，念在你們是初犯，我不收保護金，趕快滾吧。”
“臭小子你說什麼！”幾個不長眼的盜賊怒吼，聽到一聲清啼，當場變色，魂不附體地道，“難…難道你是……”
“知道了就快滾。”
“走！”盜賊頭領果斷地道，不忘示意部下扔下財物，這是道上的規矩。
少年輕巧落地。一隻矯健的蒼鷹拍拍翅膀，停在他的左肩上，和主人一起好奇地打量還趴在地上的維烈。
“肥羊，你沒嚇傻吧？”
“謝謝你！”維烈衷心感激。少年興趣缺缺地用腳尖挑起錢包，踢到手上，熟練地打開檢查“不用謝啦，我要報酬的……唔，你還挺有錢，外表看不出來，拿你三分之二好了。”
“沒關係，你全部拿去好了，隻是那麵鏡子，可不可以還給我？”
沒有為難他，少年揮劍割斷他的繩索。維烈踉蹌爬起，如捧至寶地拿起手鏡，細心地擦掉上麵的灰塵。
“你老婆的？”少年狀似無心地問。
“不，我朋友的。”
果然。少年在心裡聳肩，看那鏡子的材質，就知道不是什麼寶貝，那幫沒眼光的家夥。
“你是魔法師吧，為什麼任他們宰割？”
維烈一訝“哦，你看得出？”他還以為這個城市的人不但對魔法有偏見，還非常無知。少年盯著他前額的龍形額飾“那個是[精靈之眼]，不是嗎？能使用魔道具的法師，應該不會差到哪去。”維烈謙和地笑道“魔法隻是我的副業，吟遊詩人才是我的主職。”
少年沒有起疑，對方看起來就像把“柔弱”二字寫在額頭上的落魄法師，兼三流的吟遊詩人。
“那個，非常感謝你的幫助！”收拾好行李，維烈再次鄭重道謝，向隻到他胸口高的少年深深鞠躬，誠懇地道，“有什麼我能回報你的，儘管說！啊，我叫維烈，你呢？”
“貝姆特。”少年用一種稀罕的目光瞅著他，開口道，“綿羊……”
“呃，我不叫綿羊，叫維烈，維烈。”以為他沒聽清，維烈好脾氣地糾正，一臉和煦的笑意。
知道你不叫綿羊，但是你就是一頭善良好欺活象祭品的羊羔！貝姆特腹誹，當仁不讓地揮手“正好，我缺一個燒飯打雜的小弟，跟我來。”
“啊？”沒料到是這樣的回報，維烈傻眼。
“還愣著乾什麼，過來。”
“是……是。”
貧瘠的西城，隻有少數城鎮聚集在有水源的中部地帶，其他地方不是荒涼惡劣的自然環境，就是擠在邊緣的小村莊群。
貝姆特和維烈邂逅的小樹林位於貿易都市渥桑附近，徒步需要半天。到達目的地時，西方的天空已被夕陽染成金紅色。
“除了唱歌，你還會什麼？”基於強盜法則，貝姆特開始挖掘新收小弟的最大價值。
“彈琴。”
“除了音樂以外。”
“呃……沒有特彆的本事。”維烈漲紅臉，看得貝姆特又暗歎了一聲好個皮薄的綿羊，“不…不過，我長期一個人旅行，所以野外技能之類，都還可以。”
“嗯。”貝姆特滿意頷首，把廚藝也包括在野外技能裡，“那以後這些雜事就交給你，好好乾，我不會虧待你的。”維烈包容地笑了“好。”被使喚並不是件愉快的事，但把對方看作年幼需要照顧的同行者，也就沒什麼抵觸了，何況他原本就是寬宏大量的人。
經過一家打鐵鋪時，貝姆特仿佛想起什麼“你身上還有武器嗎？有沒有被那幫家夥收掉？”
“那個，我本來就沒戴武器。”話音剛落，維烈看見對方瞪大眼，滿臉難以置信“你你…居然能活到現在！運氣真不是普通的好！在這裡待著！我買把防身匕首給你！”
“不…不用……”
“閉嘴！”貝姆特不由分說地一揮手，跑向不遠處的武器店。維烈呆呆目送他，半晌，輕笑出聲。
嗯，是個好心腸的孩子啊。
他馬上就發現他錯得多麼離譜。
當少年走出店鋪，看到他的新同伴蹲在路邊，將一隻熱氣騰騰的紙包遞給一個衣衫襤褸的小女孩。
“維烈！”揉揉眼，再揉揉眼，直到聞到一股食物香氣，貝姆特才回過神，飛奔過去，一把拎起讓他氣炸肺的小弟，“你這白癡！你在做什麼！”
“咦？”紅發青年一頭霧水地回望他。女孩狼吞虎咽，連袋子也來不及拿掉。
“慢…慢點，還有，紙不能吃！”維烈關懷地勸阻。貝姆特深呼吸，又將他拖出幾步“我要被你氣死了！你居然買吃的送給乞丐！”看看周圍那些呆若木雞的市民，全傻了！
“不是，是我帶的乾糧。”
“乾糧？”乾糧怎麼會是熱的？算了，這不重要，“哪有你這樣大方的施舍！給錢也罷了，食物決不能給！下次再犯，我割你的肉吃！”維烈嚇了一大跳，結結巴巴地道“沒……沒這麼嚴重吧？”貝姆特逼近他，灰眸燃燒著熊熊怒焰“你說呢？”
“……”自動消音，不敢回答。
“真是沒見過比你更白的羊。”認命地歎了口氣，貝姆特揪著他跑路。維烈跌跌衝衝地走了一會兒，鼓起勇氣道“貝姆特，那個小女孩很可憐，她是肚子餓，當然給她吃的不是錢，所謂燃眉之急……”
“你不是隱捷敏亞人吧？”貝姆特倒是鎮定下來，沒有再被怒氣衝得團團轉。維烈點頭。注意到他一頭紅發，貝姆特微微眯起眼“梅迪人？”
“不是不是，我不是這個…嗯，大陸的人。”
“那我現在告訴你，給我記好——在這裡弱者沒有生存的權利！唯一的覓食方式不是偷，就是搶！乞討是罪惡，施舍更是罪惡！”
“可…可她還小，腿又瘸了，既不能偷，也不能搶啊。”維烈不是不了解西城的民情，當下從人道和事實兩個角度反駁。貝姆特叉腰道“就是看在她還小，才沒打扁她和你。不是我們狼心狗肺，而是沒有餘力再同情她！你白送她一頓飯，對那些辛辛苦苦弄到糧食的人多麼不公平！”
“……是。”維烈無言以對地垂下頭。見狀，貝姆特緩和神情。雖然他年紀小，但是相處了一段時間，他不自覺地以長輩和老大自居“好啦，不知者不罪，看我買給你的匕首，一級貨哦。”說著，亮出一把犀利的鐵劍，用嫻熟的手法比畫。
“這這……太鋒利了吧。”維烈被那寒光閃得心慌，他是標準的和平主義者。
“就是要鋒利才好。”貝姆特又拿出皮繩，撩起他的袖管，做了個簡易的伸縮裝置“看，這麼一按、一抽，就會彈出來——這是最簡單的袖劍了，再學不會你就去自殺。”
“嗚……”維烈隻得認真記錄他的步驟，幸好的確不難，很快就學會了。監督他演示了兩遍，貝姆特點點頭，指了個方向“走吧，填飽肚子。”
旅館兼酒館“長短劍”裡，傳出歡快而悅耳的旋律，混合著拍手、跺腳、和口哨聲。這首曲子名叫[風之狂舞]，是傭兵和冒險家常唱的小調，長短劍的客源也主要是這些人，氣氛自然火熱。
隨著夜幕的降臨，店裡的位子全部客滿，站著的人比坐著的還多，餐廳裡充斥著亂七八糟的歌聲，醉意與酒氣彌漫。
哦，原來是一流的吟遊詩人，人不可貌相。一邊嚼黑麵包，貝姆特一邊意外地評價。在西城賣藝賺錢可不容易，開始維烈自告奮勇解決晚餐費用時，他是抱著讓他碰一鼻子灰的不良居心，沒想到結果出乎意料。
“貝姆特，給。”維烈開心地呈上酬勞，完全進入小弟的角色。
“你拿著吧。”貝姆特推拒，今天既然已經收了一個錢包，他就不會再收任何進帳，這是原則，“快點吃飯，明天還要起早。”
“你有什麼事嗎？”
“嗯，我要去南邊的礦山調查一下。”垂下的雙眼閃過剃刀般冷厲的光弧。維烈心滿意足地喝清水配麵包“是任務嗎？你也是冒險家？”貝姆特差點噴水，定了定神才想起吟遊詩人確實算冒險家，奇道“你怎麼不跟人搭檔？”
“呃，我不太喜歡和人深入交往。”
“哦？”貝姆特歪了歪頭，颯爽的眉宇第一次裸露出一絲符合年齡的稚氣，“我還以為你是太沒用被踢出隊伍。”維烈有些受傷“我…我也不是那麼沒用。”
“法師脆弱並不丟臉，對了，你擅長哪些法術，可以說說嗎？”
“嗯…我的火焰魔法還可以。”
貝姆特驚訝地睜大眼——會火焰魔法的法師在西城可是炙手可熱，這樣的人物，為何會被一群小賊打劫？正懷疑間，鄰桌的交談聲傳入耳中
“喂，聽說沒，羅威特那人渣在招兵買馬。”
聽到“羅威特”這個名字的瞬間，少年震了震，臉色變得蒼白。瞥見這一幕，青年露出擔憂之情。
“活該，想宰他的人太多了啊，不但滅了兩大世家，還動不動搞屠村——瘋子一個！不儘義務，妄想霸著城主的位子，等著被拉下來吧。”
“噓！這話可不能亂說，至少他現在還是城主，而且耳目眾……”
一言未畢，幾個麵目猙獰的大漢拍案而起“你們倆，嘀嘀咕咕什麼！”
“怎麼，還不許人說？”西城的男子沒有窩囊廢，即使實力差一目了然，還是不甘示弱地頂回去，引來一室幫腔的叫好。
“維烈，走。”在騷亂擴大前，貝姆特克製內心沸騰的殺意，用壓抑的語調道。他身邊有個累贅，這種狹窄的地方大劍也施展不開，不宜大動乾戈。維烈慌慌張張地拿起還沒吃完的麵包跟上，節儉是他從小養成的美德。
“滾開！彆擋路！”沒等他繞過桌子，混戰就開始。一人推了他一把，同時一隻啤酒杯飛來，萬分湊巧地砸中他的後腦勺，澆了他一頭濕。